Alguns veteranos do Reino Unido podem enfrentar dificuldades para encontrar emprego ao retornar à vida civil, mas um ex-soldado quer ajudá-los a voltar ao comando.
“Não se apresse, componha-se, verifique seus espelhos.”
Darren Wright está treinando um novo recruta para se tornar um motorista de caminhão. Muitas das pessoas que se sentam ao lado dele têm algo em comum – são todos ex-militares. O homem de 46 anos administra a Veterans into Logistics, uma organização sem fins lucrativos na Grande Manchester, há 19 meses.
“Temos veteranos que estão lutando para encontrar emprego”, diz ele. “Nós os alcançamos, colocamos nossos braços em volta deles e os apoiamos para se tornarem motoristas de veículos pesados.”
Os números do governo publicados em 2017 mostram que de 952.000 veteranos em idade ativa, 28.000 estavam desempregados.
Darren diz que há falta de apoio para aqueles que deixam as Forças Armadas sem um ofício ou habilidade. Muitos que ele encontra estão lutando com baixa confiança ou têm problemas de saúde mental.
“Eles depositaram muita confiança em mim”, diz ele. “Eu posso falar com eles e dizer, ‘Olha cara, eu estive lá, eu sei como é, mas confie em mim, vamos te treinar, vamos conseguir um emprego.'”
Crescendo em uma propriedade municipal no norte de Manchester, Darren deixou a escola sem nenhuma qualificação ou muitas perspectivas. Ele se juntou ao Exército aos 23 anos e serviu como artilheiro e pára-quedista na 21ª Bateria, 47º Regimento, Artilharia Real por cinco anos. Ele fez uma turnê pelo Afeganistão e recebeu alta em 2004, sofrendo de transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) não diagnosticado.
Darren WrightFonte da imagem, Darren Wright
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Voltar à vida civil foi difícil. “Eu estava em todos os lugares”, diz ele “Eu estava usando drogas e álcool. Eu estava em um mau caminho, muito ruim na época. Meu casamento acabou. Fiquei sem-teto. Eu estava surfando no sofá. não quero estar aqui.”
Ele diz que sua vida ficou ainda mais fora de controle quando se envolveu em um sequestro de gangues em 2006.
Assista We are England: Veterans Road to Recovery no BBC iPlayer.
Se você for afetado por qualquer uma das questões levantadas nesta história, suporte e aconselhamento estão disponíveis através da BBC Action Line.
“Olhando para mim mesmo naquela época, eu não estava bem. Eu não estava mentalmente bem. Obviamente eu não faria isso agora, e se eu fosse uma pessoa normal, eu não teria feito isso. Minha vida foi apenas uma bagunça”, diz Darren.
“Lamento o sequestro e o dano que isso causou a ele e sua família e eu recebi ao longo de 11 anos.”
Enquanto estava na prisão, o TEPT de Darren foi diagnosticado e ele recebeu tratamento, o que mudou sua vida. “Eu saí como eu, eu queria viver, eu queria minha vida”, diz ele.
Ele usou sua licença de HGV, que conseguiu no Exército, para ganhar uma renda e tornou-se motorista de caminhão-tanque. Deu-lhe estrutura, estabilidade e segurança financeira, bem como um propósito na vida. Darren percebeu que queria fazer mais para ajudar outros veteranos depois de comparecer ao funeral de um amigo próximo que havia tirado a própria vida um ano depois de deixar o Exército.
Ele vê seu trabalho como prevenção. “Prevenir que alguém fique sem-teto, evitar que se torne suicida, impedir que acabe na prisão”, diz ele. “Por que um veterano deveria estar dormindo na rua, quando eles podem ser pagos para dormir em um caminhão?”
Ele diz que ex-militares são bons motoristas de veículos pesados porque têm disciplina e são treinados para pensar rápido. Alguns já têm experiência na condução de veículos de grande porte nas forças armadas. Com uma escassez estimada de mais de 100.000 motoristas qualificados de HGV no Reino Unido e ganhos entre £ 35.000 e £ 50.000, obter uma licença de HGV pode significar um emprego para toda a vida.
“No minuto em que [Darren] me entregou a folha de quanto você poderia ganhar, minhas mãos tremiam”, diz o ex-soldado Daniel Birch, 35. “Eu pensei: ‘Nunca ganhei tanto dinheiro na minha vida’.”
