A variante Omicron altamente transmissível agora é responsável por metade das infecções do mundo.
Mas Omicron é um termo abrangente para várias linhagens intimamente relacionadas do coronavírus SARS-CoV-2, sendo a mais comum a linhagem BA.1.
Agora, mais países, principalmente na Ásia e na Europa, estão relatando um aumento nos casos impulsionado por BA.2.
Embora BA-2 pareça ser mais transmissível do que as variantes anteriores, ainda não há dados que sugiram que seja mais grave.
Então, quão preocupados devemos estar com essa variante emergente? Aqui está o que sabemos sobre isso.
O que é BA.2?
À medida que os vírus se transformam em novas variantes, às vezes eles se dividem ou se ramificam em sub-linhagens. A variante Delta, por exemplo, compreende 200 subvariantes diferentes.
O mesmo ocorreu com a Omicron, que inclui as linhagens BA.1, BA.2, BA.3 e B.1.1.529.
BA.1 responde pela maioria dos casos. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), quase 99% do DNA viral submetido ao banco de dados global GISAID a partir de 25 de janeiro foram identificados como esta subvariante.
Um vacinador examinando cuidadosamente dois frascos de vacina em sua mão em ManilaImage fonte, Getty Images
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BA.2 foi detectado pela primeira vez nas Filipinas
Embora BA.1 e BA.2 sejam semelhantes, elas estão separadas por 20 mutações.
Não está claro de onde o BA.2 se originou, mas foi detectado pela primeira vez nas Filipinas em novembro.
Onde o BA.2 está se espalhando?
A subvariante do Omicron foi detectada em 57 países agora, diz a OMS. Em alguns países, BA.2 é responsável por mais da metade dos casos sequenciados de Omicron, acrescenta.
Em alguns lugares, o crescimento nos casos registrados da subvariante foi acentuado.
De acordo com o Statens Serum Institut (SSI) da Dinamarca, as infecções por BA.2 aumentaram para cerca de metade dos casos de Covid relatados no país em janeiro.
A Índia é outro país onde BA.2 está substituindo rapidamente a variante Delta e Omicron BA.1, de acordo com o biólogo molecular Bijaya Dhakal.
Já é a variante dominante em vários estados e provavelmente impulsionou a recente terceira onda de infecções do país.
