O telescópio, usado para estudar a formação das primeiras estrelas e galáxias. celebra o seu primeiro aniversário com uma nova imagem.
O Telescópio Espacial James Webb marcou um ano de contemplação cósmica com uma impressionante foto em close de estrelas nascendo.
A agência espacial dos EUA, NASA, divulgou sua mais recente fotografia estelar na quarta-feira, que fornece um instantâneo de 50 estrelas bebês aninhadas em um complexo de nuvens a cerca de 390 milhões de anos-luz de distância.
Os cientistas disseram que a foto de tirar o fôlego fornece a melhor clareza desta breve fase da vida de uma estrela. É uma celebração apropriada de um ano para o telescópio, que se tornou totalmente operacional em 12 de junho de 2022, com a capacidade de olhar mais longe no cosmos do que qualquer tecnologia anterior.
O telescópio foi projetado para explorar um período de mais de 13 bilhões de anos atrás, quando o universo tinha cerca de 100 milhões de anos e as primeiras estrelas e galáxias foram formadas.
“Prepare-se para ficar maravilhado!” O administrador da NASA, Bill Nelson, twittou na quarta-feira, dizendo que a imagem “apresenta o nascimento de uma estrela como uma obra-prima impressionista”.
Prepare-se para ficar maravilhado! @NASAWebbA NOVA imagem do primeiro aniversário apresenta o nascimento de estrelas como uma obra-prima impressionista com o complexo de nuvens Rho Ophiuchi, a 390 anos-luz de distância. Estamos desvendando os segredos do universo, uma imagem de tirar o fôlego por vez. #UnfoldTheUniverse pic.twitter.com/p94JYBQcd9
— Bill Nelson (@SenBillNelson) 12 de julho de 2023
O complexo de nuvens retratado, conhecido como Rho Ophiuchi, é a região de formação de estrelas mais próxima da Terra e é encontrado no céu perto da fronteira das constelações Ophiuchus e Scorpius, o portador da serpente e o escorpião.
Sem estrelas no primeiro plano da foto, observou a NASA, os detalhes de Rho Ophiuchi são cristalinos. Algumas das estrelas exibem sombras, indicando possíveis planetas em formação, de acordo com a NASA.
“A imagem de Webb de Rho Ophiuchi nos permite testemunhar um período muito breve no ciclo de vida estelar com nova clareza. Nosso próprio Sol experimentou uma fase como esta, há muito tempo, e agora temos a tecnologia para ver o início da história de outra estrela”, disse Klaus Pontoppidan, que atuou como cientista do projeto Webb no Space Telescope Science Institute em Baltimore, Maryland, em uma afirmação.
Webb é o maior e mais poderoso observatório astronômico já enviado ao espaço. Foi lançado pela primeira vez da Guiana Francesa na América do Sul em dezembro de 2021 e atingiu seu local operacional seis meses depois. A primeira imagem do telescópio foi lançada em 11 de julho de 2022.
O projeto de quase US$ 10 bilhões recebeu o nome de James Webb, que comandou a Nasa durante o programa espacial Apollo, que levou humanos à Lua na década de 1960. O programa é liderado pela NASA em coordenação com a Agência Espacial Européia e a Agência Espacial Canadense.
O telescópio Webb, que é construído para observar seus assuntos principalmente no espectro infravermelho, é cerca de 100 vezes mais sensível do que seu antecessor de 30 anos, o Telescópio Espacial Hubble, que foi lançado em 1990 e opera principalmente em comprimentos de onda ópticos e ultravioleta. .
Em um comunicado, a cientista sênior do projeto Webb, Jane Rigby, do Goddard Space Flight Center da NASA, disse que o telescópio Webb “entregou um ano de dados e descobertas espetaculares”.
“A missão científica de Webb está apenas começando”, disse ela. “Tem muito mais por vir.”
Além de buscar uma melhor compreensão das primeiras estrelas e galáxias, Webb também está procurando por sinais de vida fora da Terra.
“Já estamos usando o Webb para observar planetas ao redor de outras estrelas para ver se podemos analisar suas atmosferas para ver se eles seriam capazes de hospedar vida”, disse o cientista do programa da NASA, Eric Smith, à Associated Press. “Ainda não encontramos nenhum deles, mas ainda estamos há apenas um ano na missão.”
