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O português considerou abandonar o futebol depois de presenciar, aos 18 anos, um acidente de carro que matou a sua mãe
No começo ele não aguentava defender, só fica feliz quando joga de tudo e Guardiola o definiu como “um cara sensível e de grande coração”
“Perdi minha mãe aos 18 anos, tive que viver sem ela, ser forte e me tornar quem sou hoje.. É difícil de explicar. Sou muito impulsiva e sentimental, mas também fácil de entender porque sempre expresso o que penso.” João Cancelo (29 anos, Barreiro, Portugal) presenciou o acidente de viação que acabou com a vida de Filomena. Aconteceu em 2013, João tinha 18 anos e estava com o irmão Pedro no carro que Filomena conduzia.
Uma tragédia insuportável que o fez considerar tudo. “Quando perdi minha mãe, me senti como se estivesse no fundo de um poço. Me senti como um robô que tinha que fazer o seu trabalho e depois voltar para casa, dia após dia. Eu tive que fazer isso. Eu realmente pensei em desistir porque não adiantava mais.” Mas uma conversa com o pai mudou tudo e lhe deu outra perspectiva: desde então ele brinca para deixar a mãe orgulhosa. Cancelo cresceu no seio de uma família humilde (a mãe tinha três empregos e o pai foi para a Suíça) e passava a maior parte do tempo com os avós no Barreiro.
Um jogador de futebol especial, um personagem com pavio curto
No Benfica cedo descobriram um futebolista especial, com condições técnicas de elite, mas também com um carácter temperamental que era preciso cuidar. Cancelo seria um ala de elite, mas não gostava de defender. O seu treinador na filial do Benfica, Helder Cristovão, recordou no ‘The Guardian’ os desafios de o treinar. “Quando eu era jovem não queria jogar sem bola. Se fizéssemos um exercício de posse de bola e a equipa dele tivesse a bola, era como um doce para o João, mas quando perdiam a bola era aborrecido para ele. pergunte: ‘Por que não temos a bola? Por que preciso sofrer assim? Por que preciso defender?”
O treinador não demorou a ver as possibilidades de Cancelo, um jogador de futebol “muito rápido e muito forte” que encontrava soluções em pequenos espaços antes dos companheiros. Aspectos que Guardiola promoveu como ninguém durante a passagem de Cancelo pelo City. O treinador deu outra dimensão ao jogador de futebol quando, jogando com uma perna diferente, deu-lhe a liberdade de ser apenas mais um meio-campista.
O início, porém, não foi fácil. “Tivemos alguns problemas quando chegou; não chegámos a acordo em muitas coisas, em parte devido aos meus erros, mas agora estou encantado. O João pode jogar em muitas posições, pode jogar todos os dias devido ao seu físico e é muito divertido e querido no balneário”, disse no início de 2022 após a renovação dos portugueses.
Eram os dias felizes de Cancelo no City, até candidato a MVP da temporada no Premier, e jogando de tudo. Uma parte muito importante, porque Cancelo não administra bem as substituições. Pep deixou claro: “Ele sempre quis jogar e quando não jogava não ficava feliz; tinha dificuldades com o jogo que queríamos jogar, mas sempre foi um cara legal. Agora nos conhecemos e nos entendemos melhor .” Com o português Guardiola conseguiu verificar que cada jogador é um universo diferente e precisa de tratamento diferente. “Cada jogador tem que ser tratado de forma diferente. Ele é uma pessoa incrível, sensível, com um grande coração. tarde e à noite. Ele precisa da adrenalina de jogar, assim como Foden, o futebol é a coisa mais importante da vida dele“.
Embora Cancelo tenha sido presença constante entre os onze, não houve problemas com Pep. Mas as tensões voltaram quando na temporada passada ele perdeu destaque. O português não foi titular em vários jogos seguidos e não escondeu a frustração. Guardiola passou a apostar mais em zagueiros convertidos (Ake e Akanji) do que em laterais puros para estruturar a defesa e Cancelo ficou de fora da equação. O desgaste entre jogador e treinador cresceu e o City procurou uma solução: um empréstimo ao Bayern.
Também no clube alemão viveu com frustração as semanas em que perdeu destaque. O desafio agora será de Xavi: terá que mimar os portugueses para conseguir o seu melhor desempenho e isso acontece para fazê-lo se sentir importante. Caso contrário, tenho certeza que Cancelo não conseguirá esconder suas emoções. “Sou transparente e nem sempre é fácil para pessoas como eu no mundo cruel de hoje”..
