NOVA YORK — Para uma venezuelana de 29 anos, que deixou seus dois filhos e o companheiro em seu país natal para embarcar em uma viagem de seis meses para a cidade de Nova York, os Estados Unidos representam esperança. Lá, ela pensou, encontraria segurança e a oportunidade de ganhar a vida. Mas quatro meses depois de chegar aos Estados Unidos, ela diz que não é nada do que ela imaginava.
“É muito difícil chegar a um lugar onde você não conhece o idioma”, disse a mulher, que concordou em falar anonimamente para proteger sua segurança, ao Yahoo News.
Falando em espanhol, a mulher estava parada ao longo da parede de granito de um movimentado restaurante no centro de Manhattan anexo ao Roosevelt Hotel, que nos últimos meses foi transformado no centro de acolhimento de migrantes da cidade.
Como muitos venezuelanos que vieram para os EUA nos últimos anos, a mulher explicou que o governo corrupto e repressivo da Venezuela a deixou com poucas opções em casa. Ela embarcou na perigosa jornada para os EUA sozinha, viajando pelo perigoso Darién Gap que conecta a Colômbia ao Panamá, depois vários países, incluindo Nicarágua e Honduras, a pé e em transporte público. Ela parava por semanas a fio para trabalhar apenas o tempo suficiente para ganhar dinheiro suficiente para a próxima etapa de sua viagem. Desde que chegou a Nova York, ela lutou para ganhar dinheiro e obter as necessidades básicas enquanto navegava no sistema de abrigos da cidade. Eventualmente, ela diz, espera trazer sua família para a América, mas não tem certeza de como fará isso acontecer.
“Eu só quero um emprego”, disse ela. “É muito difícil chegar a um lugar quando você não tem nada.”
A mulher é apenas uma de estimados 57.300 migrantes atualmente procurando abrigo na cidade de Nova York. A maioria deles foi ônibus vindo do Texas, um movimento político do governador republicano do Texas, Greg Abbott, para forçar o governo federal a reforçar a segurança nas fronteiras. Outros foram para Nova York por conta própria.
Para a maioria dos migrantes, a perspectiva de encontrar um emprego decente e segurança é suficiente para justificar a árdua e muitas vezes perigosa viagem aos Estados Unidos. Mas agora que eles estão aqui, alguns dizem que os Estados Unidos não são nada do que eles imaginavam.
“Pensei em Nova York de maneira diferente, mas agora também vejo que Nova York está um caos”, disse uma equatoriana de 48 anos que também estava hospedada no Roosevelt. A mulher, que se recusou a dar seu nome, disse ao Yahoo News que ela, seu marido e seu filho de 2 anos escaparam da violência no Equador, viajando por dois meses antes de finalmente chegarem a Nova York.
“No meu país agora eles estão roubando, estão matando e não há mais segurança, apenas desespero”, disse ela, balançando seu filho para frente e para trás em um carrinho na calçada. “Viemos em busca de trabalho. Quando morrermos, não levaremos nada conosco. Mas queremos pelo menos ter estabilidade para viver, pelo menos enquanto vivermos neste mundo.”
Desafio dos migrantes em Nova York
Somente na primeira semana de agosto, quase 3.000 migrantes entraram no sistema de abrigos da cidade. Com cerca de 1.000 migrantes chegando a cada dia, funcionários da cidade dizem custa cerca de $ 10 milhões por dia para cuidar de todos eles.
O prefeito da cidade de Nova York, Eric Adams, disse que sem assistência financeira significativa do governo estadual e federal, além de mudanças nas políticas, a questão dos migrantes da cidade logo se tornará um desastre. Em uma coletiva de imprensa no início deste mês, Adams estimou que cuidar de requerentes de asilo pode custar à cidade mais de US$ 12 bilhões em três anos fiscais.
“A cidade está ficando sem dinheiro, espaço adequado e pessoal” para cuidar das famílias migrantes, o prefeito disse aos repórteres. Desde 2022, acrescentou, quase 100.000 migrantes chegaram à cidade. Embora milhares já se mudaram em outros lugares, muitos permanecem sob os cuidados da cidade.
“O sistema de imigração nesta nação está falido. Ele está quebrado há décadas ”, disse Adams, declarando: “Hoje, a cidade de Nova York foi deixada para juntar os pedaços”.
Adams e outras autoridades municipais prometeram não virar as costas para os migrantes que precisam de ajuda, mas nas últimas semanas centenas de migrantes foram fotografado dormindo nas calçadas porque, segundo a prefeitura, não há outro lugar para onde ir.
“Ninguém quer ninguém dormindo na rua ou sendo usado como peão em uma luta política, mas a realidade é que não há mais espaço”, disse um assessor da prefeitura ao Politico.
Um sistema quebrado
Defensores da imigração dizem que a questão dos migrantes está em discussão há anos.
“A chegada dos requerentes de asilo expôs como o sistema está quebrado e tem estado para todos os nova-iorquinos que estão presos há mais de um ano”, disse Theodore Moore, vice-presidente de políticas e programas da New York Immigration Coalition, ao Yahoo News. em um e-mail. “Ainda falta vontade política para corrigir a situação – agora e em administrações anteriores.”
Outros críticos acusaram a cidade de usar migrantes nas calçadas como adereços para obter mais ajuda federal, embora tenham mais recursos à sua disposição.
“Não há dúvida de que a cidade poderia fornecer espaços adicionais para as pessoas que estão na calçada”, Joshua Goldfein, advogado da Legal Aid Society em Nova York, disse à Associated Press.
Mas o gabinete do prefeito refuta essas alegações, acrescentando que as autoridades estão se comportando “com humanidade e compaixão”.
‘Não somos animais’
O recente afluxo de migrantes para a cidade de Nova York chamou a atenção para uma questão que, para muitos americanos, costuma ser vista como um conceito distante. A equatoriana que falou com o Yahoo News disse esperar que ela e os outros migrantes possam ser vistos não como um problema para a cidade, mas como pessoas em busca de uma vida melhor.
“Não somos animais, somos humanos”, disse ela. “Só queremos ser tratados da mesma forma que tratamos os outros.”
