Windham Rotunda, lutador profissional que atuou na WWE como Bray Wyatt, morreu aos 36 anos, anunciou a promoção de wrestling na quinta-feira.
“Acabei de receber uma ligação do Hall da Fama da WWE, Mike Rotunda, que nos informou sobre a trágica notícia de que nosso membro vitalício da família WWE, Windham Rotunda – também conhecido como Bray Wyatt – faleceu inesperadamente hoje cedo”, disse o diretor de conteúdo da WWE, Paul “Triple H”. Levesque anunciou nas redes sociais. “Nossos pensamentos estão com sua família e pedimos que todos respeitem sua privacidade neste momento.”
Rotunda era um lutador profissional de terceira geração, filho do membro do Hall da Fama da WWE Mike Rotunda, que atuou nos anos 80 sob o nome de Irwin R. Shyster, e de seu avô Robert Windham, que atuou na NWA como Blackjack Mulligan. Os tios de Rotunda, Barry e Kendall Windham, também eram lutadores na NWA; assim como seu irmão, Taylor, que lutou na WWE sob o nome de Bo Dallas.
Rotunda começou no wrestling em 2009 na divisão de desenvolvimento da WWE, Florida Championship Wrestling, e lutou brevemente no elenco principal da WWE sob o nome de Husky Harris.
Mas foi só em 2012 que Rotunda desenvolveu o personagem que seria sua grande chance: Bray Wyatt, um líder de culto carismático e perturbado conhecido por monólogos apaixonados e enigmáticos nos quais ele se declararia o “Devorador de Mundos”. Wyatt entraria no ringue na escuridão, tendo como única luz uma lanterna que ele carregava para o ringue e as lanternas dos celulares dos fãs a quem ele chamaria de seus “vaga-lumes”.
Como líder de seu próprio grupo chamado Wyatt Family, Bray Wyatt lutou contra as maiores estrelas da WWE, incluindo John Cena, Randy Orton e The Undertaker, com quem lutou na WrestleMania. Wyatt também teve um breve reinado como campeão da WWE na primavera de 2017.
Então, depois de vários meses fora da TV em 2019, Rotunda surpreendeu os fãs da WWE ao transformar completamente Bray Wyatt de um líder de culto do pântano em um excêntrico apresentador de programa de TV infantil. Durante semanas, Wyatt deixou os espectadores perplexos com uma série de vinhetas chamada “Firefly Fun House”, uma versão distorcida de programas infantis de TV como “Peewee’s Playhouse”, com bonecos macabros baseados na mitologia da vida passada de Wyatt como o “Comedor de Mundos”.
Então, Wyatt virou seu novo truque de cabeça para baixo, revelando um alter ego violento conhecido como The Fiend. Como The Fiend, Wyatt carregaria uma nova lanterna para o ringue que lembrava a cabeça de seu líder de culto e usava uma máscara assustadora co-desenhada por Tom Savini, o maquiador de terror cujos créditos incluem “Dawn of the Dead”, “Friday dia 13” e “O telefone preto”.
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