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O esgrimista medalhista olímpico fala à Al Jazeera sobre fé, representação e islamofobia.
O esgrimista Ibtihaj Muhammad fez história em 2016 ao ser o primeiro membro da seleção dos EUA a competir nas Olimpíadas usando um hijab.
Foi um ano em que assistiu-se ao aumento do sentimento anti-muçulmano no país, com o discurso do então candidato Donald Trump sobre a chamada “proibição muçulmana”.
Num novo episódio do Generation Sport, Muhammad disse à Al Jazeera que isso colocou um holofote desconfortável sobre ela em comparação com seus companheiros de equipe, já que ela foi convidada a opinar sobre Trump e seus pontos de vista.
“Definitivamente fiquei apreensiva em responder a estas perguntas”, disse ela, “mas senti que esta era a minha oportunidade de dissipar muitos estereótipos que as pessoas têm sobre a comunidade muçulmana, sobre de onde viemos, como somos”.
Antes de se classificar para as Olimpíadas do Rio, onde conquistou a medalha de bronze, Muhammad se formou na Duke University, onde era uma estudante-atleta ativa na equipe de esgrima, e durante seu tempo decidiu deixar de estudar medicina para estudar Relações Internacionais e Afro-Americanos. estudos.
“Sinto que devia às pessoas que vieram antes de mim conhecer a minha própria história, de onde venho e estes belos momentos que criaram, não só a mim, mas a existência do meu povo”.
Este envolvimento com a história afro-americana como estudante abriu o caminho para Muhammad criar seu próprio caminho como atleta muçulmana afro-americana e encontrar seu propósito como atleta.
“É fácil se deixar levar pela agitação da vida, onde você pode se concentrar tanto em si mesmo”, disse ela. “Através do desporto e da aprendizagem sobre a história de pessoas como Jackie Robinson ou Muhammad Ali e Althea Gibson, tive a oportunidade de compreender que a minha jornada é maior do que eu e que posso realmente criar mudanças significativas com a minha plataforma se decidir fazê-lo” .
Neste episódio da Geração Esporte, @IbtihajMuhammad e anfitrião @ImaniAmrani explore alguns dos desafios de ser uma mulher visivelmente muçulmana nos EUA após o 11 de setembro.
Ouça a história e as reflexões de Ibtihaj sobre como superar a discriminação.
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▶️ pic.twitter.com/RMfrpb5p3I– Mudança de Geração (@AJEGenChange) 18 de setembro de 2023
Para chegar às Olimpíadas, em primeiro lugar, Muhammad teve que quebrar barreiras externas que enfrentou devido à raça e à religião, mas ela também falou sobre ter que superar lutas internas com depressão e ansiedade de desempenho.
Desde que ganhou a medalha nas Olimpíadas de 2016, ela publicou sua autobiografia na qual detalha essas experiências, bem como dois livros infantis e continuou com sua modesta linha de roupas, Louella, que atende mulheres muçulmanas preocupadas com a moda, e ela continua a usar sua plataforma para representar mulheres hijabi.
“Historicamente, o mundo tem sido obcecado pelo hijab por qualquer motivo”, diz ela. “Acho que está enraizado no racismo. Acho que está enraizado na islamofobia. Não se trata realmente do hijab”.
Com o seu trabalho e projetos que a levam por todo o mundo, ela também se sente próxima das comunidades muçulmanas e das suas lutas fora dos Estados Unidos. Ela tem menos apreensão agora em falar sobre questões ligadas à islamofobia e às comunidades muçulmanas em outros países.
“Como muçulmano, você se sente obviamente muito, muito ligado ao que está acontecendo na Palestina, ao que está acontecendo na China [with the treatment of Uighur Muslims]ou o recente assassinato policial ocorrido na França, por acaso eu estava lá”.
O assassinato de Nahel Merzouk, de 17 anos, pela polícia em Paris, em 27 de junho, provocou tumultos em França neste verão e fez Muhammad refletir sobre as questões da brutalidade policial que levaram ao movimento #BlackLivesMatter também nos EUA.
“Acredito que se começarmos a preocupar-nos mais e a tentarmos forçar mudanças políticas e a responsabilizar a polícia, isto não acontecerá com tanta frequência. Mas temos que fazer alguma coisa para agitar a sala e nos acordar. Isto não é normal”.
Generation Sport com Ibtihaj Muhammad, apresentado por Iman Amrani, foi transmitido pela primeira vez em 17 de setembro de 2023 na Al Jazeera English.
