Verlander, offense lead Astros to win

HOUSTON – Justin Verlander arremessou seis entradas de shutout, Yordan Alvarez marcou duas vezes e o Houston Astros segurou a vitória por 6-4 sobre o Minnesota Twins na abertura da série da divisão AL no sábado.

Jose Altuve fez um home run inicial e Alvarez teve três RBI enquanto os atuais campeões da World Series conquistavam sua décima vitória consecutiva no Jogo 1 de uma série de divisão.

O ex-astro dos Astros Carlos Correa fez duas rebatidas para os Gêmeos, que continuaram lutando na base com os corredores em posição de gol. Eles acertaram 1 a 12 depois de fazer 1 a 10 na série wild card contra o Toronto.

Verlander se acomodou após um início instável e os Astros construíram uma vantagem de 5 a 0 em seis entradas com grandes rebatidas de Altuve e Alvarez.

Héctor Neris substituiu Verlander na sétima posição. Com duas eliminações, Jorge Polanco acertou um home run de três corridas para o campo direito. Dois arremessos depois, o novato Royce Lewis fez seu terceiro home run em três jogos dos playoffs para fazer o 5-4.

Na metade inferior, Caleb Thielbar entrou para enfrentar Alvarez com um de fora. O rebatedor se tornou o primeiro rebatedor canhoto a rebater um home run em Thielbar nesta temporada, quando acertou um arremesso fora de velocidade do poste de falta para a direita para dar a Houston uma corrida segura.

Bryan Abreu conseguiu quatro eliminações para os Astros, eliminando três, e Ryan Pressly marcou dois em um nono sem gols para a defesa. Ele eliminou Lewis para acabar com isso.

A série melhor de cinco continua esta noite em Houston, com Framber Valdez em defesa do campeão do AL West, Astros, contra Pablo López.

Altuve aproveitou o primeiro arremesso de Bailey Ober para seu primeiro home run na carreira nos playoffs. Alvarez acertou Ober com um chute de duas corridas na terceira para fazer o 3-0.

Verlander, 40, permitiu 4 rebatidas e caminhou 3 para obter sua 17ª vitória em 35 partidas na pós-temporada. O três vezes vencedor do prêmio Cy Young voltou aos Astros neste verão em uma troca com o New York Mets.

Altuve, que fez 0 a 23 na abertura dos playoffs na temporada passada, tem 24 home runs na pós-temporada na carreira, ficando em segundo lugar na história da liga principal, atrás de Manny Ramirez (29). Sábado foi o oitavo home run de Altuve no primeiro turno de um jogo de playoff, o maior na história da MLB.

Ober permitiu 4 rebatidas e 3 corridas em 3 entradas em sua estreia nos playoffs para o campeão do AL Central Twins, que completou uma varredura de dois jogos sobre Toronto na rodada wild card para vencer uma série de playoffs pela primeira vez em 21 anos.

Os gêmeos tiveram chances no início, mas não conseguiram avançar contra Verlander.

Minnesota teve corredores em primeiro e segundo lugar, sem eliminações no primeiro. Lewis fez uma jogada dupla antes de Verlander caminhar com Max Kepler. Alex Kirilloff se preparou para acabar com a ameaça.

Correa escolheu começar o segundo antes de um single de Ryan Jeffers. Desta vez, Verlander escapou do engarrafamento quando Michael A. Taylor fez uma jogada dupla.

Edouard Julien dobrou sem eliminações no terceiro, mas os Twins não conseguiram outra rebatida até um single de Jeffers sem eliminações no sétimo.

Houve uma eliminação no terceiro, quando Ober derrubou Alex Bregman. Dois arremessos depois, Alvarez acertou uma mudança a 379 pés dos assentos no campo direito para fazer o 3-0.

Foi o sétimo home run pós-temporada da carreira do jogador de 26 anos. Ele observou a bola navegar por alguns segundos antes de trotar para a primeira base enquanto casualmente virava o bastão.

O single RBI de José Abreu fez 4-0 no quinto. Chas McCormick marcou com duas eliminações para mandar outra corrida para casa, mas Abreu foi eliminado em terceiro na jogada para encerrar o inning.