JERUSALÉM – Os militares israelenses pulverizaram a Faixa de Gaza com ataques aéreos, prepararam-se para uma possível invasão terrestre e disseram na quinta-feira que o cerco completo ao território – que deixou os palestinos desesperados por alimentos, combustível e remédios – permaneceria em vigor até que os militantes do Hamas libertar cerca de 150 reféns feitos durante uma terrível incursão de fim de semana.
Uma visita do Secretário de Estado Antony Blinken, juntamente com carregamentos de armas dos EUA, ofereceu uma poderosa luz verde a Israel para prosseguir com a sua retaliação em Gaza após o ataque mortal do Hamas a civis e soldados, mesmo quando grupos de ajuda internacional alertaram para um agravamento da situação. crise humanitária. Israel suspendeu o fornecimento de produtos de primeira necessidade e de electricidade aos 2,3 milhões de habitantes de Gaza e impediu a entrada de fornecimentos provenientes do Egipto.
“Nem um único interruptor de eletricidade será ligado, nem uma única torneira será aberta e nenhum caminhão de combustível entrará até que os reféns israelenses retornem para casa”, disse o ministro da Energia de Israel, Israel Katz, nas redes sociais.
O tenente-coronel Richard Hecht, porta-voz militar israelense, disse aos repórteres na quinta-feira que as forças “estão se preparando para uma manobra terrestre” caso os líderes políticos ordenem uma.
Uma ofensiva terrestre em Gaza, que é governada pelo Hamas e onde a população está densamente aglomerada numa faixa de terra com apenas 40 quilómetros de comprimento, provavelmente traria ainda mais baixas de ambos os lados em combates brutais de casa em casa.
Famílias de pelo menos 97 reféns foram notificadas, disse o porta-voz das Forças de Defesa de Israel, Daniel Hagari, a jornalistas na quinta-feira.
Ele não especificou se os 97 são todos israelenses ou incluem estrangeiros – ou se as FDI sabem que eles estavam vivos quando foram sequestrados. Especula-se que o Hamas e os outros militantes que levaram a cabo os ataques, que mataram mais de 1.200 israelitas, tenham levado alguns cadáveres para fazer Israel pensar que o número de reféns era maior.
A última retórica sugere que Israel provavelmente não está esperando para garantir a segurança dos reféns antes de entrar.
“Este não é o momento para questões difíceis”, disse Benny Gantz, ex-chefe do exército israelense que foi nomeado na quarta-feira para um “gabinete de guerra” de três membros, juntamente com o ministro da Defesa, Yoav Gallant, e o primeiro-ministro, Benjamin Netanyahu. “Este é o momento para respostas esmagadoras no campo de batalha.”
O ataque do Hamas no sábado e ataques menores desde então mataram mais de 1.300 pessoas em Israel, incluindo 247 soldados – um número nunca visto em Israel há décadas – e o bombardeio israelense que se seguiu matou mais de 1.530 pessoas em Gaza, de acordo com autoridades de ambos os países. lados. Israel afirma que cerca de 1.500 militantes do Hamas foram mortos dentro de Israel e que centenas dos mortos em Gaza são membros do Hamas. Milhares de pessoas ficaram feridas em ambos os lados.
Enquanto Israel ataca Gaza pelo ar, os militantes do Hamas disparam milhares de foguetes contra Israel. Em meio a preocupações de que os combates possam se espalhar na região, a mídia estatal síria informou que os ataques aéreos israelenses na quinta-feira colocaram dois aeroportos internacionais sírios fora de serviço.
A barragem implacável sobre Gaza – que os militares dizem ter envolvido até agora 6.000 munições – deixou os palestinianos a correr pelas ruas, carregando os seus pertences e à procura de segurança.
Um ataque na tarde de quinta-feira no campo de refugiados de Jabaliya derrubou um prédio residencial sobre famílias abrigadas lá dentro, matando pelo menos 45 pessoas, disse o Ministério do Interior de Gaza. Pelo menos 23 dos mortos tinham menos de 18 anos, incluindo uma criança de um mês, de acordo com uma lista de vítimas.
A casa pertencente à família al-Shihab estava lotada de parentes que fugiram dos bombardeios em outras áreas. Vizinhos disseram que uma segunda casa foi atingida ao mesmo tempo, mas o número de vítimas não foi conhecido imediatamente. Os militares israelenses não responderam imediatamente a um pedido de comentários.
“Não podemos fugir porque onde quer que você vá, você será bombardeado”, disse um vizinho, Khalil Abu Yahia. “Você precisa de um milagre para sobreviver aqui.”
O número de pessoas forçadas a abandonar as suas casas pelos ataques aéreos aumentou 25% num dia, atingindo 423 mil numa população de 2,3 milhões, informou a ONU na quinta-feira.
As famílias estavam reduzindo a uma refeição por dia, disse Rami Swailem, um professor de 34 anos da Universidade al-Azhar, que tinha 32 parentes abrigados em sua casa. A água parou de chegar ao prédio há dois dias e eles racionaram o que resta em um tanque no telhado.
Alaa Younis Abuel-Omrain está numa escola da ONU depois de um ataque à sua casa ter matado oito membros da sua família – a sua mãe, a sua tia, uma irmã, um irmão e a sua esposa e os seus três filhos. A maioria das padarias parou de produzir pão por falta de eletricidade.
“Mesmo que haja alimentos em algumas áreas, não conseguimos acessá-los por causa das greves”, disse ela.
Na quarta-feira, a única central eléctrica de Gaza ficou sem combustível e desligou, deixando apenas luzes alimentadas por geradores privados dispersos.
Os hospitais, sobrecarregados por um fluxo constante de feridos e sem suprimentos, têm apenas alguns dias de combustível antes que a energia seja cortada, dizem autoridades humanitárias.
“Sem electricidade, os hospitais correm o risco de se transformarem em morgues”, disse Fabrizio Carboni, director regional do Comité Internacional da Cruz Vermelha. Incubadoras para recém-nascidos, máquinas de diálise renal, equipamentos de raios X e muito mais dependem de energia, disse ele.
As equipes das ambulâncias que transportavam os corpos para o necrotério do maior hospital de Gaza, Shifa, não encontraram mais espaço. Dezenas de sacos cheios de cadáveres estavam alinhados no estacionamento do hospital. Quatorze instalações de saúde foram danificadas em greves, disseram autoridades de saúde na quinta-feira.
CRUZAMENTO RESTRITO
Com Israel isolando o território, a única maneira de entrar ou sair é através da passagem com o Egito em Rafah, mas o Ministério das Relações Exteriores do Egito disse na quinta-feira que os ataques aéreos em Rafah impediram sua operação. O Egito tem tentado convencer Israel e os Estados Unidos a permitirem ajuda e combustível durante a travessia.
Israel está a empregar uma nova táctica de demolir bairros inteiros, em vez de apenas edifícios individuais. Hecht, o porta-voz militar, disse que as decisões de seleção de alvos foram baseadas em informações de inteligência sobre locais usados pelo Hamas e que os civis foram avisados.
“No momento, estamos focados em eliminar sua liderança sênior”, disse Hecht. Os militares disseram que os ataques atingiram as forças de elite Nukhba do Hamas, incluindo centros de comando usados pelos combatentes no ataque de sábado, e a casa de um importante agente naval do Hamas usado para armazenar armas.
Netanyahu prometeu “esmagar” o Hamas depois que os militantes invadiram o sul do país no sábado e massacraram centenas de pessoas, incluindo assassinatos de crianças em suas casas e de jovens em um festival de música. Netanyahu disse que as atrocidades do Hamas incluíram a decapitação de soldados e o estupro de mulheres, descrições que não puderam ser confirmadas de imediato de forma independente.
No meio do pesar e das exigências de vingança entre o público israelita, o governo está sob intensa pressão para derrubar o Hamas, em vez de continuar a tentar reprimi-lo em Gaza.
Num vídeo divulgado quinta-feira, figuras civis do Hamas defenderam a violência do grupo e lamentaram as mortes de civis em Gaza resultantes de seis dias de ataques aéreos israelitas. O vídeo solene carecia da bravata de uma gravação transmitida no sábado pela ala militar do Hamas que saudou “a maior batalha” enquanto os massacres ainda ocorriam.
Basem Naim, ex-ministro do governo do Hamas, disse que no “rápido colapso” dos militares israelenses no sábado, “o caos prevaleceu e os civis se encontraram no meio do confronto”. A afirmação é contrariada por inúmeros vídeos e relatos de sobreviventes de militantes do Hamas que deliberadamente alvejaram e mataram civis em Israel.
Naim acrescentou que não haveria nenhuma acção para libertar os 150 cativos levados de volta para Gaza enquanto a operação de Israel continuasse.
Israel era uma nação em luto. No funeral de uma mulher de 25 anos morta com pelo menos 260 outras pessoas numa rave no deserto, e noutra cerimónia em homenagem a um soldado israelita morto, os enlutados sentaram-se de pernas cruzadas no chão ao lado dos caixões, lamentando ou chorando silenciosamente.
Também em Gaza, os enlutados enterraram as famílias juntas em mortalhas. Num funeral, colocaram o corpo espancado de uma menina nos braços do pai assassinado.
A crescente raiva pelas falhas militares e de inteligência israelenses no ataque surpresa está sendo dirigida ao governo de extrema direita de Netanyahu, que durante meses avançou com uma controversa revisão legal que dividiu o país e afetou os militares.
No que parecia ser a primeira admissão de culpa por parte de um membro do governo, o Ministro da Educação israelita, Yoav Kisch, disse ao meio de comunicação israelita Ynet: “Somos responsáveis. Eu, como membro do governo, sou responsável. Estávamos a lidar com disparates.”
O ministro da diplomacia pública de Israel renunciou, na primeira fissura no governo de Netanyahu desde o ataque.
Quatro conflitos anteriores terminaram com o Hamas ainda firmemente no controlo do território que governa desde 2007. Israel mobilizou 360 mil reservistas, concentrou forças perto de Gaza e evacuou dezenas de milhares de residentes de comunidades próximas.
Um alto funcionário do Hamas, Saleh Al-Arouri, alertou na quinta-feira que qualquer invasão israelense de Gaza “se transformará em um desastre para o seu exército”, dizendo que o grupo estava preparado para responder.
A visita de Blinken ressaltou o apoio americano à retaliação de Israel.
“Vocês podem ser fortes o suficiente para se defenderem sozinhos, mas enquanto a América existir, vocês nunca precisarão fazê-lo”, disse Blinken após se reunir com Netanyahu em Tel Aviv.
Blinken disse ter dito a Netanyahu que era “muito importante tomar todas as precauções possíveis para evitar ferir civis”.
Blinken também se reunirá com o presidente palestino, Mahmoud Abbas, cuja autoridade está confinada a partes da Cisjordânia ocupada, e com o rei Abdullah II da Jordânia.
A Associated Press relata este artigo por Joseph Krauss, Wafaa Shurafa, Amy Teibel, Isabel DeBre, Sam McNeil, Jack Jeffrey, Samy Magdy, Samya Kullab e Kareem Chehayeb
A fumaça sobe após os ataques aéreos israelenses em Rafah, sul da Faixa de Gaza, na quinta-feira, 12 de outubro de 2023. (AP Photo/Hatem Ali)
O local de um festival de música perto da fronteira com a Faixa de Gaza, no sul de Israel, é visto na quinta-feira. 12 de outubro de 2023. Pelo menos 260 festivaleiros israelenses foram mortos durante o ataque de homens armados do Hamas no último sábado. (Foto AP/Ohad Zwigenberg)
A fumaça sobe após um ataque aéreo israelense na cidade de Gaza, quarta-feira, 11 de outubro de 2023. Os governantes militantes do Hamas na Faixa de Gaza realizaram um ataque multifrontal sem precedentes contra Israel na madrugada de sábado, disparando milhares de foguetes enquanto dezenas de combatentes do Hamas infiltrou-se na fronteira fortemente fortificada em vários locais, matando centenas e fazendo prisioneiros. Autoridades de saúde palestinas relataram centenas de mortes em ataques aéreos israelenses em Gaza. (AP Photo/Fátima Shbair)
Pessoas em luto comparecem ao funeral do soldado israelense Shilo Rauchberger no cemitério do Monte Herzl em Jerusalém, Israel, quinta-feira, 1º de outubro. 12 de dezembro de 2023. (AP Photo/Francis Seco)
Tanques israelenses dirigem-se à fronteira da Faixa de Gaza, no sul de Israel, na quinta-feira, 12 de outubro de 2023. (AP Photo/Ohad Zwigenberg)
Criança palestina ferida em ataques em Israel é levada ao Hospital Shifa na cidade de Gaza, quarta-feira, 11 de outubro de 2023. (AP Photo/Ali Mahmoud)
A fumaça sobe após um ataque aéreo israelense na cidade de Gaza, quinta-feira, 12 de outubro de 2023. A retaliação de Israel aumentou depois que os governantes militantes do Hamas em Gaza lançaram um ataque sem precedentes contra Israel no sábado, matando mais de 1.200 israelenses e fazendo dezenas de prisioneiros. Pesados ataques aéreos israelenses no enclave mataram mais de 1.200 palestinos. (AP Photo/Fátima Shbair)
Palestinos procuram sobreviventes após um ataque aéreo israelense no campo de refugiados de Rafah, sul da Faixa de Gaza, quinta-feira, 12 de outubro de 2023. (AP Photo/Hatem Ali)
Palestinos procuram sobreviventes na quinta-feira depois que um ataque aéreo israelense atingiu o campo de refugiados de Rafah, no sul da Faixa de Gaza. (AP/Hatem Ali)Galeria: Guerra Israelense-Hamas desde 7 de outubro
