As tensões crescentes dentro do Partido Republicano de Michigan explodiram no sábado, com alguns dirigentes do partido votando pela remoção de sua presidente em apuros, Kristina Karamo, em um processo contencioso que ela e outros republicanos estaduais argumentaram ser ilegítimo.
O confronto, que ocorreu numa reunião realizada por uma facção dissidente do partido estatal, parece agora provável que acabe em tribunal.
O esforço para destituir Karamo, que não estava presente na reunião, é o último confronto em um partido que tem sido marcado por brigas internas e dificuldades financeiras desde que Karamo assumiu o controle em fevereiro, e provavelmente prejudicará ainda mais o Partido Republicano. esforços no estado decisivo crítico durante o ciclo eleitoral de 2024.
Karamo fazia parte de um grupo de ativistas de extrema direita que ascenderam ao topo dos partidos estaduais enquanto o ex-presidente Donald J. Trump e seus apoiadores populares se enfureceram contra sua derrota nas eleições de 2020.
O esforço para a remover pode assinalar um desgaste da coligação frouxa de activistas conservadores, que foram motivados por teorias da conspiração sobre o processo eleitoral e pelo seu apoio inabalável a Trump. Vários presidentes de condado que pressionaram pela demissão de Karamo continuam a ser defensores ferrenhos do ex-presidente e da falsa ideia de que as eleições de 2020 foram roubadas.
Aproximadamente 71 dos 107 membros do comitê estadual do partido (incluindo alguns representados por um procurador) participaram da reunião em Commerce, Michigan, nos arredores dos subúrbios de Detroit, de acordo com Bree Moeggenberg, membro do comitê estadual do partido e organizadora do o esforço para destituir a Sra. Karamo.
Os envolvidos no esforço votaram primeiro para alterar o estatuto para reduzir o limite necessário para destituir o presidente. Na votação final, 88 por cento votaram pela remoção de Karamo, de acordo com Moeggenberg.
Em uma entrevista, Moeggenberg criticou o que descreveu como falta de transparência por parte de Karamo e disse que havia perdido a confiança em sua liderança neste verão, depois de apoiá-la para liderar o partido estadual.
“Ela NÃO era uma líder eficaz, capaz de construir uma coalizão de REPUBLICANOS para CRESCER nossa base eleitoral e VENCER”, disse Moeggenberg em uma mensagem de texto no sábado após a votação.
Moeggenberg disse que aqueles que votaram pela destituição de Karamo reconheceram Malinda Pego, a atual copresidente e crítica pública de Karamo, como presidente interina.
Em um comunicado, a Sra. Karamo denunciou o esforço como uma farsa.
“Foi uma reunião ilegítima. Seu desempenho não tem valor legal”, disse Karamo. “Ainda sou presidente do Partido Republicano de Michigan.”
Uma declaração do Partido Republicano de Michigan classificou a votação como uma “tentativa de golpe” e prometeu responsabilizar aqueles que participaram “em toda a extensão permitida pelas regras do estatuto do Partido Republicano de Michigan”.
O Comitê Nacional Republicano não respondeu aos pedidos de comentários.
A Sra. Karamo enfrentou ventos contrários quase imediatamente após sua eleição como presidente em fevereiro. O Partido Republicano do Michigan já se tinha dividido entre a ala mais tradicional, moderada e de governo pequeno, que dominou a política estatal durante décadas, e uma base popular ascendente leal a Trump e movida por mentiras sobre as eleições de 2020.
Depois que a venerada Conferência de Liderança Republicana Mackinac do partido foi considerada um fracasso por alguns membros do partido estadual devido ao comparecimento medíocre e aos palestrantes discretos, um esforço público para eliminar a Sra. Karamo começou a atrair apoio. No final de novembro, os principais presidentes dos partidos do condado, que já fizeram parte do esforço para eleger a Sra. Karamo, viraram-se contra ela.
Mark Forton, presidente do Partido Republicano do Condado de Macomb, que foi uma força-chave na ascensão da Sra. Karamo, votou no sábado para destituí-la, citando o que ele descreveu como a ação dela para afastar o poder dos republicanos no nível do condado, também como as finanças confusas do partido.
“Não temos ideia do dinheiro que está entrando”, disse ele. “Não temos ideia do dinheiro que está saindo.”
Embora seja provável que as lutas internas continuem, membros do círculo íntimo da Sra. Karamo notaram que isso está a prejudicar os esforços republicanos mais amplos no estado.
“Esta farsa não é legítima”, disse Daniel Hartman, advogado do Partido Republicano de Michigan, em comunicado na tarde de sábado, “mas vai aparecer nas manchetes e dividir ainda mais o partido”.
Karamo é a segunda presidente do Partido Republicano em um estado-chave a enfrentar uma revolta dos líderes republicanos nas últimas semanas. Na Florida, o comité executivo do partido censurou no mês passado Christian Ziegler, o presidente, e retirou-lhe as suas funções e salário. Citou uma investigação criminal sobre uma acusação de que ele havia abusado sexualmente de uma mulher.
Antes da reunião de sábado em Michigan, a Sra. Karamo e sua equipe argumentaram que o estatuto não permitia a realização da reunião e que os organizadores não haviam apresentado assinaturas suficientes ao secretário do partido para oficializar a reunião.
Em uma prefeitura virtual na noite de sexta-feira, Hartman, o advogado do Partido Republicano de Michigan, defendeu vigorosamente Karamo e rejeitou as acusações de fracasso e impropriedade entre a liderança do Partido Republicano de Michigan. Ao longo da reunião de três horas e meia, ele reiterou que a reunião que buscava sua destituição havia entrado em conflito com as regras do partido.
“Quero ser claro aqui: 2.500 delegados elegeram Kristina Karamo por cerca de 13 pontos em uma convenção”, disse Hartman. “O comitê estadual, que é um grupo representativo, não consegue impedir isso facilmente.”
