Empresa de aviação desenvolve combustível de aviação feito inteiramente de cocô humano

Uma nova empresa de aviação foi pioneira num combustível de aviação feito inteiramente de esgoto humano. Cientistas de um laboratório em Gloucestershire converteram com sucesso os resíduos em querosene, BBC relatado.

James Hygate, CEO da Firefly Green Fuels, disse: “Queríamos encontrar uma matéria-prima altamente abundante e de baixo valor. E, claro, o cocô é abundante.”

Testes conduzidos por reguladores internacionais da aviação revelaram de forma independente que se assemelhava muito ao combustível fóssil convencional para aviação. A Firefly colaborou com a Cranfield University para avaliar o impacto do carbono no ciclo de vida do combustível. As descobertas indicaram que o combustível da Firefly possui uma pegada de carbono 90% menor do que a do combustível de aviação padrão.

Hygate, que dedicou duas décadas ao desenvolvimento de combustíveis de baixo carbono em Gloucestershire, enfatizou que, embora o novo combustível partilhe semelhanças químicas com o querosene de origem fóssil, é distintamente diferente porque não contém carbono fóssil, o que o torna um verdadeiro combustível. combustível livre de fósseis.

“Claro que seria utilizada energia (na produção), mas quando se olha para o ciclo de vida do combustível, uma poupança de 90% é alucinante, por isso sim, temos de utilizar energia, mas é muito menor em comparação com a produção de combustíveis fósseis. combustíveis”, acrescentou.

Globalmente, a aviação é responsável por aproximadamente 2% do total das emissões de carbono, contribuindo para as alterações climáticas. Embora esta percentagem possa parecer modesta, está a aumentar rapidamente e a descarbonização da aviação coloca desafios significativos.

Estão em curso esforços para desenvolver aviões eléctricos, com uma empresa sediada em Cotswolds a prometer voos movidos a hidrogénio eléctrico para doze passageiros até 2026. No entanto, a transição de toda a indústria da aviação para estas novas tecnologias levará provavelmente anos, possivelmente décadas.

Entretanto, há uma corrida global para descobrir métodos ecológicos de produção de querosene sem depender de combustíveis fósseis, à medida que se intensifica a procura de alternativas mais ecológicas.

Em Gloucestershire, o Sr. Hygate iniciou a conversão de óleo de colza em “biodiesel” para automóveis e camiões há duas décadas numa pequena exploração agrícola. Através da sua empresa, Green Fuels, comercializa atualmente equipamentos destinados à transformação de óleo de cozinha em biodiesel, tendo uma clientela espalhada pelo mundo.

Posteriormente, o Sr. Hygate embarcou na busca pelo desenvolvimento de combustível de aviação ecológico. Numerosos experimentos foram conduzidos com diversas fontes, incluindo óleos usados, alimentos descartados e restos agrícolas. Uma via notável de experimentação envolveu a exploração da utilização de dejetos humanos.

Ele se uniu a um químico do Imperial College de Londres, Dr. Sergio Lima. Juntos, eles desenvolveram um processo que transforma cocô em energia. Primeiro, eles criam o que chamam de “bio-bruto”. Parece óleo: espesso, preto, pegajoso. Mais importante ainda, ele se comporta quimicamente como o petróleo bruto, informou a BBC.

Dr. Lima, que também é diretor de pesquisa da Firefly Green Fuels, disse: “O que estamos produzindo aqui é um combustível que é zero líquido”.

Quando o Dr. Lima viu os resultados pela primeira vez, ficou emocionado.

“Isto é tão emocionante porque foi produzido a partir de uma matéria-prima sustentável, para a qual todos nós estamos contribuindo”.

O bioquerosene está agora sendo testado de forma independente no Instituto DLR de Tecnologia de Combustão do Centro Aeroespacial Alemão, em colaboração com a Universidade Estadual de Washington.