Mais de mil voos domésticos e internacionais nos Estados Unidos foram cancelados na terça-feira, quando condições climáticas extremas atingiram o país de costa a costa.
Com mais de 100 voos cancelados, o Aeroporto Internacional O’Hare de Chicago teve o maior número de cancelamentos, de acordo com FlightAware, um site de rastreamento de voos. O Aeroporto Nacional Ronald Reagan teve cerca de 63 voos cancelados, seguido pelo Aeroporto La Guardia com 52.
A Administração Federal de Aviação emitiu brevemente uma parada em solo em O’Hare na tarde de terça-feira, citando neve e gelo excessivos.
Marc e Mary Dicklin, de Ames, Iowa, e membros da sua família, incluindo os seus dois filhos em idade universitária e as suas noivas, vigiavam os seus telefones e computadores portáteis no Aeroporto Internacional de Des Moines enquanto esperavam para partir para uma viagem de esqui nos Alpes Suíços.
Dicklin disse que eles estavam no aeroporto desde as 6h e que o voo original saindo de Des Moines foi cancelado pouco antes do embarque.
Kayla Kovarna, porta-voz da Autoridade Aeroportuária de Des Moines, disse que uma das duas principais pistas do aeroporto foi fechada por causa do vento, e a outra foi fechada das 7h às 11h, enquanto as equipes aravam e tratavam quimicamente sua superfície. De acordo com a FlightAware, pelo menos 13 voos programados para partir do aeroporto na terça-feira foram cancelados e uma dúzia de outros atrasaram. Kovarna disse que esperava mais interrupções.
Dicklin disse na tarde de terça-feira que o voo remarcado de sua família para O’Hare ainda aparecia nos painéis informativos como partindo no horário e que esperava que as tripulações do aeroporto de Chicago mantivessem as pistas desobstruídas para o voo de conexão para Zurique enquanto a tempestade se aproximasse. atravessando o Centro-Oeste.
Sua mãe, Gisela Dicklin, viajava com o grupo. Ela nasceu na Baviera, Alemanha, disse Dicklin, e estava ansiosa para retornar à região durante os meses de inverno.
“Mantenha os dedos cruzados”, disse ela.
Mas com a aproximação da noite de terça-feira, eles souberam que seu voo para Chicago havia sido cancelado e que haviam sido remarcados para um voo de ida na manhã de quinta-feira. Uma escapadela de esqui de seis dias na Suíça foi subitamente reduzida para quatro dias.
O Sr. Dicklin tentou manter um senso de perspectiva.
“É um dia que vamos lembrar, e você não se lembra da maioria deles”, disse ele.
Nem todas as interrupções na terça-feira estavam relacionadas ao clima. Centenas de voos foram cancelados enquanto as companhias aéreas planejavam inspecionar cerca de 200 aviões Boeing 737 Max 9. O National Transportation Safety Board está investigando a explosão no ar de um painel de um Alaska Airlines Max 9 em um acidente quase desastroso na noite de sexta-feira.
Os planos de viagem de alguns passageiros podem ser interrompidos durante dias.
