Só para espevitar a curiosidade e abrir o apetite, enumeramos alguns dos pratos da ementa da Casa Cunha Leal, como a entrada “Floreta com carpa fumada, puré de grão, pickles de cebola roxa e coentros” (€5,50), a umami “Tiborna de cogumelos na brasa, broa, tomate assado, azeite e couve fermentada” (€17), com opção de cogumelos selvagens, e o “Borrego assado lentamente durante 6 horas e arroz do mesmo” (€23), bem intenso, pelos sucos da carne e paprica.
Restaurante Casa Cunha Leal, em Alcaide
Na génese do novo restaurante instalado na aldeia de Alcaide, no concelho do Fundão e localizada no sopé da encosta norte da serra da Gardunha, está a vontade de Ana Batista, natural de Castanheiras (Covilhã) e de Roberto Lopes, originário de Casais de Mestre Mendo (Peniche), de abrirem um espaço de restauração próprio. Quando surgiu a possibilidade de se mudarem para a Beira Interior, conheceram Alcaide e a Casa Cunha Leal e recordam o “encantamento com a beleza da aldeia e com o enorme potencial que o espaço oferecia”. No decorrer do processo de mudança ponderaram vários tipos de gastronomia e ambiente, mas começou a “fazer mais sentido um restaurante de gastronomia regional de conforto, onde a estrela é o produto e a tradição gastronómica da região”.
As portas abriram a 3 de agosto de 2023, com a oferta de 28 Lugares na sala principal. Desde essa data o projeto tem vindo a crescer exponencialmente. Neste momento, já aumentaram a capacidade do restaurante em 50% e o próximo passo será “servir bebidas espirituosas e cocktails e criar uma experiência de bar única, pessoal e diferenciada”. Essa responsabilidade recai em Bruno Batista, “coração” do bar do restaurante e entusiasta por mixologia.
Borrego assado lentamente e arroz do mesmo
Ana Batista e Roberto Lopes têm um mestrado em Inovação em Ciências e Artes Culinárias e o processo criativo é sempre feito pelos dois mas, neste momento, consideram que “é importante ter um serviço de sala diferente, com uma explicação mais detalhada”. Por esse motivo, ele está mais na sala, em contacto com os clientes, enquanto ela está na cozinha. Os dois também passaram por vários projetos na zona de Lisboa, Cascais e Sintra como The Oitavos, Penha Longa e Casa do Marquês. Tiveram experiências em hotéis e restaurantes de norte a Sul de Portugal e nas ilhas, bem como fora do país, no Lasarte (três estrelas Michelin), no Oria (uma estrela Michelin), ambos em Barcelona, e Mielcke og Hurtigkarl, em Copenhaga.
Cogumelos grelhados, ovos, vegetais da época e lardo
Busca constante pelo melhor produto local
Confessam que estão em “constante procura pelo melhor produto local”. “A carta é pensada consoante a sazonalidade, tem sempre em conta as tradições ou cultura gastronómica da região e fazemos questão de mencionar a origem dos produtos”. Na ementa há conservas “Bem Amanhado”, enchidos “Valverde”, cogumelos “Benpin”, queijos da região da “BeiraLacte”, mel e pólen da “Mel e Mel” e amêndoas “Vera Cruz”. Apesar do curto tempo de vida do restaurante, já apresenta alguns “campeões de popularidade” entre os comensais como os “Cogumelos grelhados na brasa, ovo, vegetais da época e lardo” (€9).
Em termos de confeção, os dois cozinheiros fazem praticamente tudo de raiz. “Compramos os produtos a cru e fazemos a transformação na totalidade como é o caso dos fermentados e fumados”. No entanto, existem exceções, no caso do pão, de algumas conservas e enchidos. “O conhecimento que os fornecedores têm sobre a matéria-prima e os métodos tradicionais de produção são extremamente elevados e seria muito difícil igualar a qualidade que apresentam.”
Roberto Lopes e Ana Batista
Nos dias de sol, é possível ficar no terraço/jardim, num dos vários patamares de pequenos pátios, e apreciar um dos muitos vinhos da Beira Interior que constam da carta. Ali produzem as flores comestíveis e ervas aromáticas que utilizam no restaurante.
Na aldeia de Alcaide, que parece saída de um conto de fadas e é conhecida pela realização anual do Míscaros – Festival do Cogumelo, há muito por descobrir e outro tanto para provar no novo restaurante Casa Cunha Leal (Rua Eng. Cunha Leal, 1, Alcaide. Tel. 961175132). Além da cozinha do restaurante, conheça na mesma morada o legado do engenheiro Francisco Cunha Leal, natural de Penamacor. Este político português foi deputado, presidente do Ministério (primeiro-ministro) de um dos governos da Primeira República Portuguesa, ministro das Finanças, reitor da Universidade de Coimbra e um dos grandes opositores da primeira fase do regime do Estado Novo.
Casa Cunhal Leal
