Bombas não detonadas, uma ameaça de longo prazo à vida em Gaza

Há mais de cinco meses que o exército israelita tem atacado a Faixa de Gaza em retaliação ao ataque de 7 de Outubro liderado pelo Hamas contra Israel.

Embora o primeiro-ministro Binyamin Netanyahu tenha prometido aniquilar o movimento islâmico que governa o território palestiniano, os bombardeamentos israelitas devastaram a Faixa de Gaza, matando mais de 30.000 pessoas, segundo o Ministério da Saúde de Gaza.

Além dos bombardeamentos diários intensivos e da fome que ameaça espalhar-se por toda a faixa costeira que já atravessa uma grande crise humanitária, os engenhos não detonados constituem um perigo igualmente letal que paira sobre a população de Gaza.

Os restos explosivos de guerra (ERW) são munições que não explodiram com o impacto durante um conflito, seja devido a uma avaria técnica ou porque foram deliberadamente programadas para detonar numa data posterior.

“Mísseis, foguetes, projéteis de artilharia, munições cluster… São todas munições que não explodiram quando foram lançadas ou que estão programadas para explodir mais tarde e prender pessoas ou veículos, como minas antipessoal e minas antitanque, ” diz Anne Héry, diretora de defesa de direitos da ONG Humanidade & Inclusão. “Estes restos explosivos de guerra, que são extremamente perigosos para qualquer pessoa que entre em contacto com eles ou esteja próximo deles, continuam a matar e a mutilar pessoas durante e muito depois do fim de um conflito e impedem que as pessoas deslocadas regressem a casa”.

Mais de 2 milhões de pessoas presas

A Humanidade & Inclusão trabalha há várias décadas com populações expostas aos perigos das armas, munições e dispositivos explosivos em conflitos armados. Tem avisado repetidamente sobre a contaminação explosiva em meio à guerra em curso na Faixa de Gaza.

“Em Gaza, a população está a ser submetida a uma das campanhas de bombardeamento mais intensas da história militar”, afirma Héry. “O número de ataques, bombardeamentos e fogo de artilharia é absolutamente fenomenal em termos de ritmo e concentração. De acordo com as nossas estimativas, ao longo desta guerra de cinco meses, estamos agora a uma taxa de 500 bombas por dia.”

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Héry salienta que o enclave palestiniano é uma das áreas mais densamente povoadas do mundo e uma das mais vulneráveis ​​devido à extensão da destruição causada pelos bombardeamentos, que destruíram infra-estruturas civis críticas.

“É um território do qual os 2,2 milhões de habitantes não podem fugir e onde se encontram presos e sujeitos a bombardeamentos extremamente intensos, dia e noite”, acrescenta. A título de comparação, a Faixa de Gaza (360 quilómetros quadrados) tem cerca de duas vezes o tamanho de Washington, DC (177 quilómetros quadrados) e um quarto do tamanho da Grande Londres (1.579 quilómetros quadrados), mas é muito mais densamente povoada.

Uma área já impactada por conflitos anteriores

Os civis representam 90% das vítimas de armas explosivas quando estas são utilizadas em áreas povoadas, afirma Humanidade e Inclusão. Além disso, é muito difícil saber a extensão total da contaminação causada pelos restos da guerra em Gaza porque o conflito ainda está em curso.

“Calcula-se que 45.000 bombas foram lançadas sobre a Faixa de Gaza nos primeiros três meses do conflito. No entanto, com base numa taxa de fracasso entre 9% e 14%, é possível que vários milhares de bombas não tenham funcionado como planeado e não tenham funcionado. explodem com o impacto, acabando espalhados pelas ruínas e por todo o território”, diz Héry.

De acordo com a Humanidade e Inclusão, os ER podem custar mais vidas em Gaza e causar lesões complexas e incapacitantes – sejam temporárias ou permanentes – que requerem atenção médica imediata, o que muitas vezes é impossível durante tempos de guerra.

“Alguns ferimentos causados ​​por resíduos explosivos de guerra requerem apoio ao longo da vida, para não mencionar o trauma psicológico que afecta as vítimas, por vezes comunidades inteiras, durante muitos anos”, diz Héry. “E não apenas quando você foi vítima ou perdeu entes queridos, mas também quando viveu durante semanas com medo das bombas.”

É também importante lembrar que a Faixa de Gaza já estava contaminada pelos resíduos explosivos remanescentes de conflitos anteriores entre o Hamas e o exército israelita.

“O território palestino foi bombardeado muitas vezes nas últimas décadas, por isso já existia um grande problema de contaminação de certas áreas antes da guerra atual”, diz Héry. “Dado que os habitantes de Gaza não têm meios para limparem eles próprios o seu território, serão necessários recursos pesados, complexos e dispendiosos para lidar com este aumento significativo da contaminação explosiva”.

“Qualquer conflito gera restos explosivos de guerra, que podem permanecer em ruínas no subsolo durante décadas. Nos casos da Síria e da Ucrânia, serão necessárias várias décadas para serem limpos”, acrescenta Héry.

Poluição a longo prazo

Este é um flagelo global, uma vez que um em cada dois países do mundo é afectado por ERW, de acordo com a Humanidade & Inclusão. A Síria, o Afeganistão, a Líbia, a Ucrânia, o Iraque e o Iémen são as nações mais contaminadas, uma vez que vastas áreas dos seus territórios foram bombardeadas e bombardeadas a longo prazo.

“Ainda hoje, em França, continuam a ser encontradas bombas que datam da Primeira Guerra Mundial e as operações de desminagem continuam em curso no Laos, embora a contaminação remonte à Guerra do Vietname”, diz Héry. “Portanto, podemos imaginar que levará muito tempo para eliminar a poluição em Gaza, uma vez acordado um cessar-fogo”.

É provável que esta poluição a longo prazo tenha um impacto pesado e duradouro na vida quotidiana da população de Gaza, explica o diretor de defesa da Humanidade e Inclusão. Dado o ambiente urbano de Gaza – onde os edifícios ruíram, estão em ruínas ou danificados – os restos de explosivos não são apenas um perigo permanente, mas também terão um impacto a longo prazo na vida quotidiana dos habitantes de Gaza e no desenvolvimento socioeconómico do seu território.

“Quando se trata de remover camadas de escombros repletas de restos potencialmente fatais, que os nossos especialistas em desminagem descreveram em certas cidades sírias afetadas pela guerra como uma torrente de bombas, ou quando se trata de reconstrução, é extremamente perigoso”. diz Héry. “A longo prazo, estes restos explosivos têm um impacto extremamente forte porque dificultam a reconstrução, a entrega de ajuda humanitária e a retoma da vida económica, contaminando todas as vias de acesso, restringindo a circulação e inutilizando terras agrícolas e infra-estruturas públicas ou estatais”.

Esta situação difícil está a causar frustração e comportamentos de risco.

“A situação em Gaza é tão desesperadora do ponto de vista humanitário, devido ao muito fraco acesso à água e à fome, que as pessoas por vezes querem regressar às suas casas destruídas para encontrar comida, correndo o risco de adoptarem comportamentos por vezes extremamente perigosos que são exacerbados em contextos de extrema escassez”, diz Héry. “As nossas equipas estão a tentar alertar a população, através de campanhas de prevenção e informação sobre os perigos dos resquícios de guerra”.

Como Israel não é signatário do Tratado de Ottawa que proíbe minas antipessoal, da Convenção sobre Munições Cluster ou da Declaração Política sobre o Uso de Armas Explosivas em Áreas Povoadas, Humanidade e Inclusão acredita que é obrigado a fazê-lo sob o direito humanitário internacional .

“O direito humanitário internacional exige que os Estados e os beligerantes tomem todas as precauções para proteger os civis, para evitar atingir diretamente pessoas, edifícios, equipamentos e propriedades, e para garantir que não haja danos desproporcionais às pessoas ou propriedades em relação à vantagem militar prevista”, diz Héry.

Este artigo é uma tradução do original em francês.