O ministro dos Negócios Estrangeiros da Letónia, Krisjanis Karins, disse que a melhor e única forma de se proteger contra a política agressiva da Rússia seria considerar um modelo de “defesa total” que veria os cidadãos recrutados para lutar – incluindo na Grã-Bretanha.
Os convocados o fariam em curto prazo e poderiam até ser enviados para a linha de frente, disse ele.
Karins também observou que a Grã-Bretanha e outros aliados da NATO teriam de aumentar os seus gastos com defesa num futuro próximo para proteger os seus interesses de potências estrangeiras adversas.
Os seus comentários seguem uma série de recomendações de várias figuras de todo o espectro político de que alguma forma de recrutamento deveria ser implementada na Grã-Bretanha.
Esta semana, o General do Exército Britânico, Sir Patrick Sanders, apelou ao Reino Unido para estar preparado para responder ao apelo para lutar na forma de um “exército cidadão”.
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A Letónia reintroduziu o recrutamento há mais de dois anos, logo depois de a Rússia ter lançado a sua invasão em grande escala da Ucrânia.
O país partilha uma fronteira de 213 quilómetros com a Rússia a leste e fica apenas ligeiramente a norte de Kaliningrado, o enclave russo que faz fronteira com a Lituânia e a Polónia.
Seguiu a Finlândia, que também partilha uma longa fronteira com a Rússia, ao apelar a que todos os homens fisicamente aptos, com idades entre os 18 e os 27 anos, sejam obrigados a completar um período de serviço nacional de 11 meses. A conclusão do serviço nacional foi agora alargada para incluir as mulheres no país escandinavo.
Karins foi Primeiro-Ministro da Letónia até Setembro do ano passado e agora incentivou o Reino Unido e outras nações europeias a seguirem os passos do seu país.
Falando com o telégrafoele disse: “Recomendamos fortemente isso. Estamos desenvolvendo e concretizando um sistema que chamamos de defesa total envolvendo todas as partes da sociedade civil.”
Embora o recrutamento não aumentasse o número de militares de “nível superior”, ajudaria a aumentar o número daqueles que poderiam assumir a tarefa, se necessário.
A Finlândia, por exemplo, construiu apenas um pequeno exército permanente a partir do recrutamento, mas conseguiu acumular uma grande reserva de até 250.000 soldados treinados.
Devido a legados históricos e políticos com a Rússia, países nórdicos como a Finlândia e a Suécia nunca aderiram à OTAN.
Com o início da guerra, no entanto, os países citaram preocupações com as suas fronteiras como razões para aderirem ao pacto de 32 membros.
Tobias Ellwood, ex-ministro e ex-presidente do comitê de defesa dos Comuns, disse que levaria em consideração as sugestões de Karins.
Ele disse: “Visitando a Finlândia recentemente, ficou claro que eles têm o modelo de ‘defesa total’ mais impressionante da Otan.
“Estar na linha da frente do Ocidente durante a Guerra Fria exigia manter a capacidade de mobilizar grande parte da população num curto espaço de tempo.”
O Exército Britânico tem lutado para atrair potenciais recrutas, com números previstos para atingir novos mínimos no próximo ano.
Apenas 73.000 efetivos constituirão as forças armadas até 2025, de acordo com os altos escalões do exército, um número que torna o país completamente despreparado para a guerra.
Apesar disso, algumas figuras em Westminster rejeitaram os apelos ao recrutamento. Lord Dannatt, antigo chefe do Exército, disse que o recrutamento não era necessário para um país tão distante da Rússia como o Reino Unido, e que a adopção de um segredo nacional era mais sensato para países como a Letónia.
