Um autocarro de passageiros caiu de uma ponte na África do Sul, matando pelo menos 45 pessoas.
Apenas uma criança, uma menina de oito anos, sobreviveu à tragédia perto de Mamatlakala, no município de Waterberg, província de Limpopo.
O motorista teria perdido o controle do ônibus, colidindo com as barreiras da ponte antes que o ônibus tombasse.
Ele caiu 50 metros antes de pegar fogo ao atingir o solo, disse o Ministério dos Transportes.
Os passageiros viajavam da capital do Botswana, Gaborone, para um serviço religioso de Páscoa na cidade de Moria, numa viagem de aproximadamente sete horas de viagem.
As operações de resgate continuaram até altas horas da noite de quinta-feira, quando alguns corpos foram queimados de forma irreconhecível, outros ficaram presos nos escombros e espalhados pelo local, disse o Departamento de Transportes de Limpopo num comunicado separado.
O autocarro de passageiros vinha do Botswana e alegadamente tinha matrícula do Botswana, mas as nacionalidades das vítimas estão a ser verificadas.
Exceto a criança, todos os passageiros e o motorista morreram depois que o ônibus caiu no barranco.
O ministro dos Transportes, Sindisiwe Chikunga, visitou o local do acidente.
Ela disse que uma investigação completa será realizada sobre a causa do acidente.
O Presidente Cyril Ramaphosa apelou aos sul-africanos para que tenham cuidado nas estradas durante a Páscoa.
Ele disse em um comunicado postado no X poucas horas antes do acidente: ‘Vamos fazer o nosso melhor para tornar esta uma Páscoa segura. A Páscoa não tem de ser um momento em que nos sentamos e esperamos para ver estatísticas sobre tragédias ou feridos nas nossas estradas.’
O acidente teria acontecido na ponte Mmamatlakala entre Marken e Mokopane, cerca de 300 quilômetros ao norte de Joanesburgo.
As estradas do país continuam a ceifar vidas.
De acordo com a Road Traffic Management Corporation, 12.436 pessoas morreram em incidentes rodoviários em 2022, sendo 43% pedestres.
Em Fevereiro do ano passado, 20 pessoas morreram e outras 68 ficaram feridas depois de um autocarro de turismo ter caído de uma ponte num rio na cidade sul-africana de Louis Trichardt.
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