Enquanto centenas de policiais e familiares estavam do lado de fora de uma funerária de Long Island, o ex-presidente Donald J. Trump compareceu na quinta-feira ao velório de um policial da cidade de Nova York que foi morto no cumprimento do dever dias antes.
Então, Trump, que enfrenta quatro processos criminais, incluindo um em Manhattan que será julgado em menos de três semanas, esteve diante de mais de uma dúzia de policiais e proclamou a necessidade de o país “voltar ao lei e ordem.”
A visita de Trump à família do policial Jonathan Diller, que foi morto a tiros durante uma parada de trânsito na segunda-feira, não foi um evento de campanha, embora ele tenha aproveitado a oportunidade para enfatizar sua mensagem sobre o crime.
Depois de ser recebido pelo comissário de polícia da cidade de Nova York, Trump se encontrou em particular com a viúva e o filho de 1 ano do policial Diller e depois viu o caixão do policial, disse Bruce Blakeman, o executivo do condado de Nassau, que acompanhou Trump.
Depois, enquanto chovia lá fora, Trump disse que a morte do policial foi uma tragédia horrível e, como costuma fazer durante a campanha, pediu amplamente a repressão aos crimes violentos, sem mencionar políticas específicas. “A única coisa que podemos dizer é que talvez algo seja aprendido”, disse Trump. “Temos que endurecer isso. Temos que fortalecê-lo.”
Mas a presença do ex-presidente no velório reflectiu um acto de equilíbrio que veio definir a sua campanha. Mesmo quando Trump enfrenta 88 acusações criminais, ele continua cortejando policiais e se autodenominando um candidato duro contra o crime, em total contraste com os democratas, cujas políticas, segundo ele, incentivam a violência.
Embora um sombrio Trump não tenha se envolvido nas acusações típicas de suas aparições na trilha, seus principais assessores e aliados de campanha enfatizaram um contraste entre sua visita a Nova York e outra feita na quinta-feira pelo presidente Biden para um fundo de campanha evento de arrecadação com os ex-presidentes Bill Clinton e Barack Obama.
“O presidente Trump honrará o legado do oficial Diller”, disse Steven Cheung, porta-voz da campanha, nas redes sociais. Ele acrescentou: “Enquanto isso, os Três Patetas – Biden, Obama e Clinton – estarão em uma arrecadação de fundos chamativa na cidade com suas celebridades benfeitoras elitistas e distantes”.
Um porta-voz da campanha de Biden, TJ Ducklo, disse que “outra presidência de Donald Trump tornaria os americanos muito menos seguros”. Ele acrescentou: “A presidência de Trump viu os assassinatos aumentarem mais rápido do que em qualquer momento da história. Ele prometeu perdoar manifestantes violentos que atacaram as autoridades por causa de suas mentiras eleitorais de 2020 e os chama de “reféns”. E ele propôs repetidamente cortes massivos nos orçamentos de aplicação da lei.”
O prefeito Eric Adams, de Nova York, que compareceu ao velório depois de Trump, disse a repórteres na quinta-feira que Biden havia ligado para ele para oferecer condolências que Adams disse que transmitiria à família. A Casa Branca disse aos repórteres que Biden também ofereceu seu apoio à cidade e ao departamento de polícia.
Desde a sua primeira campanha presidencial, Trump tem-se apresentado como um candidato da “lei e da ordem”, alimentando receios sobre crimes violentos e depois promovendo o seu apoio inabalável à polícia e aos seus esforços para combatê-los.
Mesmo enquanto lida com os seus processos criminais, ele fez do apoio incondicional aos oficiais comuns uma parte central da sua tentativa de recuperar a Casa Branca.
Antes de Trump falar aos repórteres, uma fila de policiais, alguns uniformizados e outros com equipamento tático, posicionou-se deliberadamente atrás dele. O antigo presidente tira frequentemente fotografias com a polícia que acompanha a sua comitiva durante a campanha, e os seus assessores partilham regularmente vídeos das interações nas redes sociais para destacar o apoio dos agentes.
Ao mesmo tempo, Trump critica rotineiramente procuradores liberais e presidentes de câmara democratas por serem ineficazes na abordagem ao crime violento, retratando as suas cidades como sem lei e perigosas. Tais ataques tiveram sucesso político em Long Island, onde ajudaram os republicanos a obter ganhos nas eleições intercalares de 2022.
Trump concentrou uma ira especial no procurador distrital de Nova Iorque, que está a processar o antigo presidente sob a acusação de ter falsificado registos comerciais para encobrir pagamentos de dinheiro secreto a uma estrela porno durante a campanha presidencial de 2016. A seleção do júri no caso está marcada para começar em 15 de abril.
Do outro lado da rua da casa funerária, muitos espectadores que se esforçavam para ver Trump expressaram raiva pelas políticas progressistas que disseram acreditar terem levado a um aumento da criminalidade no país, mesmo quando dados mostraram criminalidade em declínio nos Estados Unidos.
Eles apontaram para o homem acusado do assassinato do policial Diller, Guy Rivera, 34, que foi preso sob acusação de porte de arma no ano passado e teve pelo menos 21 prisões anteriores. Rivera foi acusado na quinta-feira de homicídio em primeiro grau no tiroteio.
Deborah Geis, policial aposentada de Massapequa, Nova York, disse que o policial Diller foi “morto sem sentido por um homem que deveria estar na prisão”.
Trump não detalhou as políticas específicas que aprovaria para evitar mortes como a do oficial Diller. Anteriormente, ele rejeitou apelos por uma reforma policial, argumentando que isso impediria os policiais de combater adequadamente o crime. Na campanha do ano passado, ele disse que os ladrões deveriam ser fuzilados.
Como parte de seu discurso, Trump também promete ajudar os policiais a agirem com mais liberdade, indenizando-os pelas consequências financeiras de ações judiciais que os acusam de má conduta, proteções legais que em grande parte já possuem.
No entanto, mesmo enquanto Trump proclama sua lealdade aos policiais, ele recentemente expressou apoio aos presos em conexão com seus papéis durante o ataque de 6 de janeiro de 2021 ao Capitólio dos EUA, quando uma multidão de seus apoiadores, motivada por seu mentiras sobre as eleições de 2020, invadiram as barricadas policiais.
Alguns desses apoiadores foram condenados por atacar brutalmente policiais locais e do Capitólio.
Corey Kilgannon e Dana Rubinstein relatórios contribuídos.
