O ícone do basquete Michael Jordan, um guarda calouro de 19 anos da Universidade da Carolina do Norte, escreveu o primeiro capítulo de sua lenda com uma chance emocionante de vencer Georgetown no jogo do campeonato da NCAA neste dia da história, 29 de março de 1982.
O doce arremesso de 16 pés da esquerda do aro faltando 17 segundos para o fim do jogo levou o Tar Heels à vitória por 63-62 sobre o poderoso Hoyas.
Incríveis 62 mil fãs assistiram à apresentação ao vivo no Louisiana Superdome, enquanto cerca de 17 milhões de telespectadores assistiram pela televisão.
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A Jordânia era uma figura praticamente desconhecida no cenário nacional até aquele momento.
Seu heroísmo no campo o impulsionou para um caminho de grandeza e, eventualmente, para um raro nível de estrelato internacional que se estendeu para longe das quadras e se aprofundou na cultura pop mais ampla.
“Michael Jordan personificou a grandeza na quadra e redefiniu o atleta superstar fora dela”, escreve o Naismith Memorial Basketball Hall of Fame em seu perfil de um jogador amplamente considerado o maior da história do esporte.
Final Four da NCAA, Michael Jordan (nº 23) da Carolina do Norte em ação, fazendo o arremesso da vitória contra Georgetown, em Nova Orleans, 29 de março de 1982. (Heinz Kluetmeier/Sports Illustrated via Getty Images)
“Sua temporada de calouro na UNC culminou com Jordan acertando o arremesso da vitória no jogo do título nacional da NCAA de 1982. Esse arremesso colocou Michael no mapa e uma nova era nasceu.”
O jogo encerrou um torneio que o locutor Brent Musburger apelidou de “March Madness” diante de uma audiência nacional pela primeira vez em 1982.
“Aquela foto colocou Michael no mapa e uma nova era nasceu.” – Hall da Fama do Basquete
Jordan não foi a única lenda do basquete em destaque durante a vitória histórica da Carolina do Norte.
O companheiro de equipe de Jordan na Carolina do Norte e futuro membro do Hall da Fama do basquete, James Worthy, selou a vitória com um roubo de bola nos segundos finais. Eles derrotaram uma poderosa equipe de Georgetown liderada por outro fenômeno do primeiro ano, e também um membro do Hall da Fama em espera, Patrick Ewing.
Michael Jordan (nº 23) do Chicago Bulls tenta enterrar durante o Slam Dunk Contest de 1987 em 7 de fevereiro de 1987, no Seattle Center Coliseum em Seattle, Washington. (Nathaniel S. Butler/NBAE via Getty Images)
A vitória selou a lenda do técnico de basquete da Carolina do Norte, Dean Smith, após uma carreira incrível que faltou uma importante peça de hardware.
“Ele levou os Estados Unidos à medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Verão de 1976. Ele esteve em seis Final Fours. Ele liderou o esforço para desagregar os esportes na Carolina do Norte, contratando Charlie Scott como o primeiro atleta negro bolsista em UNC em 1967”, escreveu Jason Owens para o Yahoo! Esportes em 2020.
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“Ele era um gigante do esporte, um de seus grandes professores que conquistava o respeito de seus colegas e de quem estava fora do mundo do basquete. Ele tinha tudo. Tudo menos um campeonato nacional.”
A Carolina do Norte, um dos principais programas da história do basquete masculino da NCAA, foi impulsionada para uma nova era de sucesso na esteira do saltador de Jordan.
O Tar Heels somou mais quatro títulos nacionais em 1993, 2005, 2008 e 2017.
Patrick Ewing nº 6 da equipe olímpica masculina de basquete dos EUA, conhecida como Dream Team, se prepara para a bola ao alto para iniciar um jogo das quartas de final contra Porto Rico em 4 de agosto de 1992, no Pavello Olimpic de Badalona em Barcelona, Espanha; outros jogadores visíveis incluem Larry Bird nº 7, Karl Malone nº 11, Michael Jordan nº 9 e Magic Johnson nº 15. Os EUA venceram por 115-77. (David Madison/Imagens Getty)
Jordan foi escolhido como a terceira escolha geral pelo Chicago Bulls da NBA após seu primeiro ano em 1984.
Ele seguiu para uma carreira profissional incomparável em sua combinação de realizações estatísticas, sucesso de equipe e estrelato pessoal.
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Jordan foi 14 vezes NBA All-Star e 10 vezes campeão de pontuação em suas 15 temporadas.
Ele liderou os Bulls em seis campeonatos da NBA, ganhando o prêmio de Jogador Mais Valioso das finais todas as seis vezes.
“Jordan seguiu para uma carreira profissional incomparável em sua combinação de realizações estatísticas, sucesso de equipe e estrelato pessoal.”
Ele também ganhou duas medalhas de ouro olímpicas representando os Estados Unidos no basquete masculino, em 1984 e novamente como parte do lendário “Dream Team” de 1992.
Ele foi acompanhado por Ewing, a estrela de Georgetown que perdeu para o Tar Heels de Jordan na final da NCAA em 1982, em ambos os campeões olímpicos dos EUA.
Caitlin Donovan, chefe de vendas, bolsas e acessórios da Christie’s, exibe a história de origem do Air Jordan 1 High “Shattered Backboard”, tênis assinado pelo jogo Nike, 1985 tamanho 13,5 High-Top em exibição durante uma prévia para a imprensa em 24 de julho de 2020, na Christie’s de Nova York. A Christie’s e a Stadium Goods formaram uma parceria para oferecer uma visão geral exclusiva dos tênis da carreira marcante de Michael Jordan no Chicago Bulls. (TIMOTHY A. CLARY/AFP via Getty Images)
A fama de Jordan foi impulsionada não apenas por seu domínio na quadra, mas por sua famosa habilidade balética e graciosa de deslizar e saltar sobre os oponentes com uma facilidade que desafia a gravidade.
Suas incríveis acrobacias ficaram evidentes ao vencer os concursos NBA Slam Dunk em 1987 e 1988, consolidando ainda mais sua celebridade entre os fãs de esportes casuais.
Essa capacidade atlética extraordinária inspirou seu apelido de Air Jordan.
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A Nike lançou o tênis Air Jordan em abril de 1985, perto do final da temporada de estreia de Jordan com os Bulls.
“A Nike esperava vender apenas 100 mil pares de tênis por US$ 65 no primeiro ano”, disse o site de esportes The Ringer. “Em vez disso, despachou 1,5 milhão nas primeiras seis semanas.”
“A Nike esperava vender apenas 100.000 pares de US$ 65 (Air Jordans) no primeiro ano. Em vez disso, despachou 1,5 milhão nas primeiras seis semanas.” – A campainha
Os tênis continuam a ser uma declaração de moda popular hoje; os primeiros modelos são itens de leilão de alto preço, cobiçados em todo o mundo.
Michael Jordan durante uma conferência de imprensa em 2020. Ele foi o proprietário majoritário do Charlotte Hornets por 13 anos. Hoje, ele mantém uma participação minoritária. (REUTERS/Benoit Tessier)
Jordan provou estar na vanguarda de uma nova era no marketing esportivo internacional, na qual o sucesso dentro ou fora das quadras combinava perfeitamente com a imagem da marca e o marketing de produtos de consumo.
Ele aproveitou seu dom para o basquete em um império empresarial considerável, incluindo sua participação majoritária de 13 anos na franquia da NBA, Charlotte Hornets.
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“A quadra era dele e o mundo logo o seguiu”, disse o Basketball Hall of Fame.
“Seu estilo inconfundível – a língua balançando, os shorts largos, a linha exclusiva de tênis – ajudou a tornar o 14 vezes All Star a pessoa mais reconhecida do planeta.”
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