Cidade do Vaticano, Santa Sé:
O Papa Francisco, que frequentemente implora por compaixão aos prisioneiros, lavou os pés de 12 mulheres encarceradas em Roma na quinta-feira, num rito que marca a Quinta-feira Santa antes da Páscoa.
O jesuíta argentino visitou a prisão feminina de Rebibbia, na periferia nordeste da capital italiana, onde realizou o mesmo rito em 2015.
Quinta-feira, no entanto, foi a primeira vez que o pontífice de 87 anos dedicou o seu ritual anual durante a Semana Santa exclusivamente às mulheres.
Sentado numa cadeira de rodas, o papa lavou os pés de cada um dos prisioneiros, alguns deles chorando, antes de secá-los com uma toalha e beijá-los.
“Todos nós temos pequenos fracassos, grandes fracassos”, disse o papa numa homilia improvisada durante uma missa realizada no pátio da prisão que abriga cerca de 370 mulheres.
“Mas o Senhor está sempre à nossa espera, de braços abertos, e não se cansa de perdoar”, acrescentou.
O lava-pés é “um gesto que chama a nossa atenção para a vocação de serviço”, disse Francisco, que como sacerdote em Buenos Aires já havia começado a visitar prisioneiros.
Poucos minutos antes, o pontífice estava todo sorrisos ao apertar a mão dos presos.
No mês passado, o papa pegou uma gripe que o levou a cancelar algumas reuniões públicas. Durante sua recuperação subsequente, ele pediu em diversas ocasiões que outras pessoas lessem seus discursos.
Na tradição cristã, a Quinta-feira Santa comemora o dia em que Cristo lavou os pés dos apóstolos na Última Ceia.
É um destaque da Semana Santa, que comemora os últimos dias de Cristo antes de sua ressurreição na Páscoa.
Desde que se tornou papa em 2013, o chefe da Igreja Católica visitou frequentemente prisões e centros de refugiados, incluindo no ano passado, na Quinta-feira Santa, quando visitou um centro de detenção juvenil e lavou os pés de 12 jovens.
Na Sexta-feira Santa, ele deverá presidir o serviço de oração da “Via Sacra” no Coliseu de Roma, ao qual não pôde comparecer no ano passado porque se recuperou de uma infecção brônquica.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
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