As fraldas não são um típico sinal de alerta – mas uma nova medida de uma empresa japonesa de fraldas despertou novas preocupações sobre o futuro do país.
A Oji Holdings, fabricante japonesa de fraldas, anunciou que vai parar de fabricar fraldas para bebês. Em vez disso, voltará sua atenção para fraldas para adultos.
A razão? Tudo tem a ver com o envelhecimento da população do país.
O Japão tem a segunda população mais velha do mundo, depois do rico microestado de Mônaco.
Uma combinação entre o aumento da esperança de vida e a diminuição das taxas de natalidade levou a uma enorme mudança na composição populacional da terceira maior economia do mundo.
Em suma, há menos jovens e muito mais idosos.
Isto é algo com que o Japão – e o resto do mundo – deveriam estar preocupados?
Por que as vendas de fraldas para bebês estão diminuindo no Japão?
A Oji Holdings disse que estava deixando de vender fraldas para bebês e passando a vender produtos higiênicos para adultos.
Em 2001, a empresa fabricou 700 milhões de fraldas infantis por ano. Hoje, esse número caiu para 400 milhões.
Um porta-voz da empresa disse que a queda na taxa de natalidade no Japão foi um dos factores por detrás da diminuição da procura de fraldas.
Não é a primeira vez que uma empresa japonesa de fraldas sente o impacto de uma população em mudança.
Em 2011, a Unicharm, o maior fabricante de fraldas do Japão, afirmou que as suas vendas de fraldas para adultos ultrapassaram as vendas de fraldas para bebés.
A taxa de fertilidade do Japão, que representa o número médio de filhos por mulher, é de 1,3.
As taxas de fertilidade precisam ser de 2,1 ou superiores para estarem no “nível de reposição”, o que significa que a população está estável.
Estima-se que 800.000 bebês nasceram no Japão em 2022, o número mais baixo no país desde 19º século.
O custo de vida é um fator em jogo. Uma pesquisa de 2021 descobriu que 53% dos entrevistados no Japão estavam preocupados com o alto custo da criação dos filhos.
Alguns papéis domésticos tradicionais de género ainda persistem no Japão, o que também poderia ter um papel, uma vez que algumas mulheres podem não querer abandonar os seus empregos para assumir tarefas domésticas e cuidar dos filhos.
Stuart Gietel-Basten, professor de Ciências Sociais e Políticas Públicas na Universidade de Ciência e Tecnologia de Hong Kong, disse ao Metro.co.uk que mudanças nos modelos de negócios em resposta às mudanças populacionais são “inevitáveis”.
“É apenas responder a uma nova realidade, e se você não responder a essa nova realidade, ficará para trás”, diz ele.
O que está acontecendo com o envelhecimento da população do Japão e devemos nos preocupar?
No entanto, não é apenas o declínio no número de crianças que está a ter impacto na população do Japão.
Um número crescente de idosos – em grande parte graças ao aumento da esperança de vida – está a bater recordes populacionais.
Uma em cada dez pessoas no Japão tem 80 anos ou mais.
Tem uma das maiores expectativas de vida do mundo, depois de Mônaco, Hong Kong e Macau.
Embora isso pareça bom, os políticos do país alertaram que poderia ter consequências de longo alcance.
“O Japão está prestes a saber se podemos continuar a funcionar como sociedade”, disse o primeiro-ministro do Japão, Fumio Kishida, num discurso em Janeiro do ano passado.
O país tem uma população de 125 milhões, mas os investigadores prevêem que esse número poderá cair para 53 milhões até ao final do século.
Que desafios surgem com o envelhecimento da população?
Uma razão pela qual o envelhecimento da população é uma preocupação é porque pode exercer pressão sobre o sistema de saúde de um país.
Há mais idosos para cuidar, mas menos jovens para cuidar. Poderá ser necessária uma despesa pública mais elevada na saúde para fazer face à crescente procura de cuidados.
O envelhecimento da população também pode ter impacto na economia de um país. Para além de uma maior procura de pensões, a diminuição da população em idade activa poderá levar à escassez de trabalhadores, o que poderá abrandar o crescimento económico.
Especialistas alertaram que o setor manufatureiro poderá ser particularmente atingido.
Entretanto, a proporção da população com mais de 65 anos poderá aumentar para 34,8% até 2040.
Em 2018, o número de pessoas com mais de 64 anos ultrapassou pela primeira vez o número de crianças menores de 5 anos.
A questão está na vanguarda da imaginação pública. No ano passado, um filme japonês chamado PLAN 75 contou a história de um mundo distópico onde o governo japonês oferece um programa de eutanásia para maiores de 75 anos.
O professor Gietel-Basten afirma que os baixos níveis de migração em comparação com outros países também desempenharam um papel importante.
Cerca de 3% da população do Japão nasceu no exterior.
No entanto, ele acrescenta que a imigração do Japão tem aumentado recentemente.
Ele diz que uma “economia prateada” poderia surgir em resposta ao envelhecimento da população, onde bens e serviços são desenvolvidos especificamente para os idosos.
‘As pessoas mais velhas que são agora, em muitos países, mais saudáveis, mais ricas, altamente qualificadas, do que talvez fossem há 30, 40, 50 anos, talvez tenham mais poupanças para poderem gastar e consumir novos bens.’
O que o Japão está fazendo para enfrentar o envelhecimento da população?
O governo japonês comprometeu-se a duplicar o seu orçamento para políticas relacionadas com as crianças, prometendo gastar cerca de 20 biliões de ienes (cerca de 110 mil milhões de libras) em medidas para incentivar os casais a terem filhos.
Em fevereiro, o governo aprovou planos para aumentar os benefícios mensais para crianças para as famílias e aumentar o limite de idade elegível para receber o benefício de 16 para 18 anos.
As famílias recebem 10.000 ienes por mês, o que equivale a cerca de £ 52, para cada um de seus filhos. No entanto, numa tentativa de incentivar os casais a terem famílias maiores, os pais receberão 30.000 ienes por um terceiro filho, o equivalente a £150.
O governo também estabeleceu planos para reforçar o setor de cuidados infantis do país.
Isso também será um problema no Reino Unido?
O professor Gietel-Basten afirma que a situação no Reino Unido é diferente da do Japão, graças a uma série de factores.
Ele disse que as nossas taxas de fertilidade e imigração mais elevadas significam que a nossa população está a envelhecer mais lentamente. No entanto, acrescenta que a idade é apenas uma parte do quadro demográfico.
“A demografia não é tudo, e a nossa situação de saúde, a nossa esperança de vida, a nossa dieta e outros aspectos do bem-estar não são tão bons como os do Japão”, diz ele.
‘Só porque um país é mais velho que outro, não significa necessariamente que deva estar mais ou menos preocupado, porque são os sistemas institucionais, socioeconómicos e políticos que são simplesmente importantes.’
Em 1990, as pessoas com mais de 85 anos representavam 1,6% da população da Inglaterra. Em 2020, este número aumentou para 2,5%.
Nos próximos 25 anos, o número de pessoas na Inglaterra com mais de 85 anos duplicará, para 2,6 milhões.
A proporção de pessoas com mais de 75 anos com problemas de saúde de longa duração em Inglaterra aumentou, o que significa que cuidar da nossa população idosa está a tornar-se mais complicado. No entanto, mais pessoas idosas do que nunca conseguem viver vidas independentes.
MAIS : Homem morre após seu paletó ficar preso em uma escada rolante
MAIS: Achei que estava morrendo, mas na verdade estava grávida de oito meses
MAIS: Mãe ‘fisicamente doente’ depois de saber que Lucy Letby cuidava de seu filho
Receba as últimas notícias, histórias alegres, análises e muito mais
Este site é protegido pelo reCAPTCHA e pelo Google política de Privacidade e Termos de serviço aplicar.
