A batalha pelos horários das partidas nos campos de golfe de Los Angeles continua a crescer para o Departamento de Recreação e Parques e para o sistema que ele usa para fazer reservas.
No mês passado, cinco jogadores de golfe, fartos de perder os horários das partidas, entraram com uma ação coletiva contra a cidade, dizendo que as reservas estão sendo tomadas por bots automatizados e alegando que “nada foi feito para garantir que o processo de reserva seja justo para todos os jogadores de golfe que quero jogar.”
Os golfistas chegaram em massa a uma reunião do Comitê Consultivo de Golfe de Los Angeles, no dia 14 de março, para exigir que a cidade tomasse medidas contra os “corretores de tee time” que têm escalonado os horários dos campos. Os membros do conselho disseram que a reunião atraiu o maior comparecimento que já haviam visto.
Ao final da reunião, o comitê decidiu preparar diversos relatórios internos nas próximas semanas e montar uma força-tarefa para trabalhar em uma solução para o problema.
O comitê se reuniu pela última vez em 1º de abril e a ata não foi divulgada publicamente. Mas na terça-feira, o Los Angeles City Golf atualizou seu sitereafirmando que o uso de bots para garantir reservas era contra a sua política de reservas.
“É proibido usar qualquer programa de computador, bot, leitor offline e aplicativo de pesquisa/recuperação de sites”, disse o a política lê em parte, acrescentando que as reservas estão a ser monitorizadas de perto para garantir que a política está a ser seguida. Se o LA City Golf determinar que a política foi violada, os tee times poderão ser cancelados e o usuário poderá perder seus privilégios de jogo.
“Nosso objetivo é tornar o processo de reserva justo para todos os jogadores de golfe que desejam jogar em nossas instalações”, diz o site.
A questão da disponibilidade de horário de jogo nos campos de golfe de LA City não é nova.
Quer se trate do sistema de reservas desatualizado ou da presença de corretores, muitos jogadores de golfe descobriram que os horários das partidas estão se tornando mais difíceis de garantir do que um convite para festas exclusivas nas casas acima do Sunset Boulevard, em Hollywood Hills.
Dentro do estado, campos como o Balboa Golf, em San Diego, enfrentaram problemas semelhantes recentemente, em fevereiro. Bethpage Black, sede de campeonatos importantes como o PGA Championship e o US Open, viveu isso já em 2009.
Karen Thornton faz parte do conselho consultivo de Griffith Park há três anos e diz que o conselho vem lutando com a questão há meses.
Ela diz que é preciso haver maior transparência no processo de reserva ao usar o sistema online.
“O problema é que não é igualmente difícil para todos”, disse Thornton. “Não há campos de golfe suficientes em Los Angeles e isso está claro.”
Em agosto de 2023, os membros do Conselho Consultivo do Griffith Park receberam Rick Reinschmidt, supervisor de golfe da cidade de Los Angeles, para discutir os problemas com a disponibilidade de horário de partida.
Quando questionado sobre os desafios enfrentados pelos jogadores de golfe, ele disse que os fornecedores anteriores usados para reservar horários de partida não conseguiram impedir que os maus atores derrotassem os humanos reais.
“Tentamos isso com os últimos três fornecedores e nenhum conseguiu acomodar”, disse ele na época. “Vamos trabalhar com nosso próximo fornecedor para garantir que haja mais justiça no sistema. Também podemos empregar uma taxa de reserva.”
Reinschmidt acrescentou que os jogadores de golfe lançaram reclamações semelhantes desde quando ele iniciou sua posição, há 22 anos.
Mas uma autoridade municipal anônima disse que esses desafios de duas décadas atrás não são os mesmos que os jogadores de golfe enfrentarão em 2024.
“Não é um cara contrabandeando alguns ingressos”, disse o funcionário à KTLA. “Isso é um grande negócio.”
Esse mesmo responsável acusou o Departamento de Recreação e Parques de má gestão da questão, alegando que foram apresentadas soluções, mas nenhuma foi implementada.
“Eles deveriam ter descoberto isso há três anos”, disse o funcionário anônimo. “Eles estão ganhando muito dinheiro e todo o povo de Los Angeles está se ferrando.”
No ano passado, a receita do LA City Golf totalizou quase US$ 30 milhões com mais de US$ 18 milhões provenientes apenas de green fee, de acordo com o orçamento da cidade.
O golfe em Los Angeles continua lucrativo e, embora muitos moradores locais sintam que estão perdendo, outros no setor afirmam que é simplesmente uma questão de oferta e demanda.
Um varejista de golfe em Koreatown, um bairro que abriga uma movimentada comunidade de jogadores de golfe cujo interesse pelo esporte remonta a 1966, diz que os corretores podem ser a melhor opção para alguns.
O retalhista, que pediu para permanecer anónimo, teme que a eliminação dos corretores não garanta que as reservas acabem nas mãos de pessoas mais merecedoras. Na verdade, eles dizem que os corretores desempenham um papel importante para aqueles que não são tão experientes em tecnologia ou bem versados no sistema de reservas de Los Angeles.
“Se eliminarmos os corretores… Os jogadores de golfe ainda terão os horários das partidas? Funciona nos dois sentidos”, disse o varejista.
No mês passado, esse mesmo retalhista encaminhou os clientes para um corretor para os ajudar a garantir uma reserva, em vez de tentarem navegar no sistema de reservas online.
“Se estou viajando de fora da cidade… De que outra forma eu poderia jogar nos campos da cidade de Los Angeles?” eles disseram. “Gaste o dinheiro e adquira um computador mais rápido ou use um corretor.”
Eles acrescentaram que esses problemas não se limitam apenas à indústria do golfe.
“Tivemos corretores o tempo todo. É igual ao estádio dos Dodgers”, disseram.
Outra opção, disseram eles, era simplesmente comparecer ao campo antes de ele abrir e jogar golfe sem fazer reserva ou pagar taxa – algo que ele chamou de “Sistema Coelho”.
“Você tem que jogar rápido”, disseram eles. “Todo prato tem coelhos.”
Mas outros não estão conformados com o status quo e dizem que já existem soluções disponíveis.
Matthew Holder é o CEO do LoopGolf, um software de reserva que permite aos jogadores de golfe garantir tempos mediante o pagamento de uma taxa de transação.
Holder, natural de Palo Alto, diz que o objetivo do LoopGolf é permitir aos golfistas mais flexibilidade em alguns dos campos mais movimentados da região.
“Estamos dando a eles a capacidade de recuperar grande parte desse período de suas vidas”, disse ele. “Queremos que seja mais fácil para eles acordarem, saírem e aproveitarem o jogo que adoram.”
A cidade de Los Angeles não assinou contrato com a LoopGolf, mas Holder espera que uma parceria possa se materializar.
Ele acrescentou que, embora acredite que o uso de corretores ou bots automatizados para garantir horários de jogo seja inerentemente injusto, ele não acha que haja uma maneira específica de consertar isso.
“Acho que a cidade de Los Angeles precisa analisar tudo à luz do que também está fazendo para determinar qual é o melhor caminho a seguir”, disse Holder, acrescentando que há muitos jogadores de golfe que ficam felizes em deixar outra pessoa garantir a segurança. horários para eles.
O Comitê Consultivo de Golfe da Cidade de Los Angeles está programado para se reunir novamente em 20 de maio, e muitos jogadores de golfe ansiosos esperam respostas concretas sobre como democratizar melhor o acesso aos fairways e greens de Los Angeles.
