Uma balsa superlotada que afundou quando tentava deixar Moçambique para escapar de um surto mortal de cólera causou 91 mortes, segundo autoridades. Foi relatado que 130 passageiros estavam no navio improvisado que naufragou na costa de Nampula, a terceira maior cidade.
Acredita-se que muitas crianças tenham morrido no incidente em que cinco jovens foram resgatados pelos serviços de emergência. Uma operação de busca e resgate foi lançada para encontrar sobreviventes, mas acredita-se que as condições no mar dificultaram a tarefa dos socorristas.
O secretário de Estado de Nampula, Jaime Neto, disse: “Como o barco estava superlotado e inadequado para transportar passageiros, acabou afundando”.
Em imagens gráficas, dezenas de corpos podiam ser vistos alinhados na praia enquanto familiares e parentes lamentavam a perda.
O barco viajava de Lunga para a Ilha de Moçambique, situada ao largo de Nampula, quando entrou em dificuldades.
Neto culpou a desinformação em torno do surto de cólera, dizendo que isso levou as pessoas a fazer passeios arriscados. A província de Nampula, no sudeste de África, foi a mais atingida pelo surto de cólera, que se espalhou por vários países da África Austral desde Janeiro de 2023.
A cólera é uma infecção intestinal aguda que pode causar diarreia aquosa profusa, vómitos, colapso circulatório e choque.
Muitas infecções estão associadas a diarreia mais ligeira ou não apresentam quaisquer sintomas, mas se não forem tratadas, entre 25% e 50% dos casos graves de cólera podem ser fatais, pois provocam uma rápida perda de grandes quantidades de líquidos e electrólitos. Nos casos mais graves, a doença pode matar em poucas horas.
O governo de Moçambique reportou cerca de 14.000 casos confirmados e 32 mortes desde Outubro. A Unicef afirma que o surto é o pior dos últimos 25 anos e expressou alarme com o aumento de casos entre crianças.
Paul Ngwakum, conselheiro regional de saúde da Unicef, disse ao Independent: “Os principais factores são as más condições de saneamento e higiene da água a longo prazo, exacerbadas pelas mudanças nos padrões climáticos, pelas alterações climáticas que levam a inundações e secas, pelas festividades de fim de ano, sensibilização comunitária inadequada e comportamento tardio de procura de cuidados para aqueles que são afetados.”
A crise da cólera surge na sequência da insurgência islâmica no país, que resultou na deslocação de mais de 780 mil pessoas e custou a vida a pelo menos 4 mil desde o seu início, há sete anos.
