OJ Simpson, a ex-lenda da NFL que virou estrela de cinema e que em 1995 foi absolvido do assassinato brutal de sua ex-esposa e amiga dela, morreu de câncer aos 76 anos.
Um comunicado divulgado em 11 de abril por sua família dizia: “Em 10 de abril, nosso pai, Orenthal James Simpson, sucumbiu à batalha contra o câncer.
“Ele estava cercado por seus filhos e netos. Durante este período de transição, sua família pede que você respeite seus desejos de privacidade e graça.”
Depois de ser acusado em 1994 pelos assassinatos de Nicole Brown Simpson e do garçom Ron Goldman, Simpson foi submetido a um julgamento – apelidado de “julgamento do século” devido à atenção internacional que atraiu.
Um total de 11 meses se passaram desde o momento em que os jurados tomaram posse, em novembro de 1994, até o dia em que o veredicto foi anunciado, em outubro de 1995.
No início do caso, Simpson declarou-se “absolutamente 100 por cento inocente” e manteve sua inocência ao longo de sua vida.
Embora o julgamento tenha durado vários meses, os jurados chegaram à decisão em menos de quatro horas, com a maioria deles declarando Simpson inocente.
Um dos momentos mais teatrais e decisivos do julgamento foi Simpson experimentando um par de luvas pretas manchadas de sangue – uma das quais havia sido recuperada na cena do assassinato.
Embora os promotores estivessem confiantes de que as luvas serviriam e mostrariam que ele era o assassino, o ex-jogador da NFL aparentemente teve dificuldade para calçá-las, mostrando ao júri que elas não serviam.
Johnnie Cochran, o advogado que desempenhou um papel de liderança na defesa e na absolvição criminal de Simpson, disse a famosa frase sobre o episódio nas alegações finais: “Se a luva não servir, você deve absolver”.
Nos anos que se seguiram, muitos dos jurados falaram sobre os motivos para absolver o ex-ator e jogador de futebol.
Numa conferência de imprensa no dia seguinte ao julgamento, a jurada Brenda Moran disse: “Em linguagem simples, a luva não serviu”.
Outro jurado, David A. Aldana, disse ao The New York Times que considerava Simpson inocente porque “as coisas simplesmente não combinavam” em relação às provas apresentadas no tribunal. Falando sobre a sua decisão, afirmou ainda que pode “dormir à noite, sem problemas”.
Aparecendo no programa de TV The Jury Speaks, a jurada Yolanda Crawford defendeu a decisão rápida do painel, dizendo: “Tínhamos dúvidas razoáveis. Precisávamos passar dias conversando sobre quantas dúvidas tínhamos?”
Falando sobre o momento marcante da luva, ela acrescentou que não podia acreditar que o co-promotor Christopher Darden tivesse permitido que o momento acontecesse. Ela disse: “Eu olhei para Darden e pensei, ‘Não acredito que você caiu nessa’.”
Peter Arenella, professor de direito da UCLA, disse ao The New York Times após o veredicto: “Um júri predominantemente afro-americano era mais suscetível a alegações de incompetência policial e corrupção e mais disposto a impor um ônus de prova mais elevado do que normalmente exigido para provas além uma dúvida razoável.”
O veredicto mostrou uma divisão dentro dos EUA, com muitos negros americanos comemorando a absolvição de Simpson ao verem Simpson como uma vítima da polícia, enquanto muitos americanos brancos ficaram horrorizados com sua exoneração.
