Os Houthis, a milícia apoiada pelo Irão que controla grande parte do Iémen, perturbaram a economia global ao disparar contra navios comerciais que viajavam através do Mar Vermelho. Mas os Houthis abriram algumas exceções: os navios da China e da Rússia podem passar sem serem atacados.

Esta política, formalizada com um acordo diplomático no mês passado, é o mais recente sinal de que o mundo entrou num novo período de política de grandes potências. De um lado está a aliança amplamente democrática – que inclui os Estados Unidos, o Japão, a Coreia do Sul e a Europa Ocidental – que tem dominado os assuntos globais desde o fim da União Soviética. Do outro lado estão a China, a Rússia, o Irão e a Coreia do Norte, bem como grupos apoiados pelo Irão, como os Houthis.

Estas potências autoritárias “estão cada vez mais alinhadas”, disse Jens Stoltenberg, chefe da OTAN, a aliança ocidental. disse à BBC esta semana. “Eles se apoiam cada vez mais, de maneiras muito práticas.”

No boletim informativo de hoje, explicarei como a aliança emergente está moldando o mundo e por que os especialistas estão ansiosos quanto ao futuro.

Ao longo da última década, a aliança antidemocrática emergente tornou-se mais ousada e mais coordenada. Entre os exemplos:

  • Na guerra da Ucrânia, a China, o Irão e a Coreia do Norte forneceram ajuda crucial à Rússia. O Irão e a Coreia do Norte enviaram armas. E a China permitiu que a economia da Rússia superasse sanções duras, como detalhou a minha colega Ana Swanson. Esta ajuda económica também oferece benefícios militares: a China está a ajudar a Rússia a reconstruir a sua base militar-industrial após dois anos de guerra.

  • A China e a Rússia também atuam como aliadas militares fora da Ucrânia. “A China e a Rússia estão a prosseguir o desenvolvimento conjunto de helicópteros, submarinos de ataque convencionais, mísseis e sistemas de alerta precoce de lançamento de mísseis”, Hal Brands, da Escola de Estudos Internacionais Avançados da Johns Hopkins. escreveu recentemente em Relações Exteriores.

  • O Irão e a Coreia do Norte retomaram a sua colaboração em tecnologia de mísseis durante a administração Trump, segundo a ONU, a Coreia do Norte já possui armas nucleares e o Irão parece querer tê-las.

  • Durante a guerra em Gaza, grupos chineses e russos encheram as redes sociais com mensagens de apoio ao Hamas (que, tal como os Houthis, depende do apoio iraniano). Muitos incluem tropos antissemitas, como o controle judaico dos EUA. “A razão pela qual a China escolheu este momento para assumir uma posição decisivamente anti-Israel é porque a China considera Israel um aliado próximo do Ocidente”, Miles Yu, do Instituto Hudson. disse ao Congresso.

  • Os Houthis elogiaram a invasão da Ucrânia pela Rússia como um ponto de viragem global. Ali al-Qahoum, um líder Houthi, disse que a invasão enfraqueceu a “unipolaridade” – uma referência ao poder americano – e promoveu a “multipolaridade”.

A posição de Al-Qahoum sublinha o objectivo mais amplo da aliança liderada pela China. Acima de tudo, quer reduzir a influência americana e permitir que as potências regionais façam valer a sua vontade. A China poderá então ser capaz de assumir o controle de Taiwan. A Rússia poderia novamente dominar partes da Europa Oriental. O Irão poderia contestar a influência da Arábia Saudita, um aliado dos EUA, sobre o Médio Oriente. (Estes mapas do Times, de Alissa Rubin e Lazaro Gamio, explicam as ambições do Irão.)

Os países da aliança anti-EUA, escreveu Brands, pretendem “reordenar as suas regiões e, assim, reordenar o mundo”. Tal como Fumio Kishida, primeiro-ministro do Japão, disse ontem ao Congresso durante uma visita a Washington: “A ordem internacional que os EUA trabalharam durante gerações para construir está a enfrentar novos desafios, desafios daqueles com valores e princípios muito diferentes dos nossos”.

Estes outros países têm obviamente as suas diferenças: o Irão, por exemplo, é uma teocracia islâmica, enquanto a China e a Rússia oprimiram as suas próprias populações muçulmanas. Mas os países têm, no entanto, visões do mundo sobrepostas.

Todos têm governos autoritários. Todos têm sociedades patriarcais, com poucas mulheres em cargos de chefia. Todos restringem os direitos LGBT. Nenhum permite uma imprensa livre. Todos prendem pessoas, ou pior, por criticarem o regime. Os países celebram a sua hostilidade à democracia liberal e querem forjar um mundo com menos democracia.

Uma possibilidade é que o mundo esteja a entrar numa nova guerra fria, com duas amplas alianças a competir pelo poder. Por vezes, esta competição pode levar a guerras reais, nas quais as duas alianças apoiam lados opostos – mas ambas tomam medidas para evitar a escalada. Isto descreve a situação na Ucrânia.

Outra possibilidade é ainda mais alarmante: uma guerra global. Noé Smith, escrita em seu boletim informativo Substack esta semana, argumentou que as chances de tal resultado eram maiores do que muitos americanos reconheciam. Esta guerra poderia começar com um grande evento, como uma invasão chinesa de Taiwan, ou quase acidentalmente.

Imagine se os Houthis matassem muitos americanos num ataque no Mar Vermelho ou se um míssil russo de alguma forma o fizesse na Europa. Os especialistas estão especialmente preocupados com o assédio da China aos navios filipinos no Mar da China Meridional. Numa reunião ontem na Casa Branca, o presidente Biden discutiu a ameaça com os líderes das Filipinas e do Japão.

Um problema, como Jim Sciutto, da CNN, apontou no seu novo livro, “O Retorno das Grandes Potências”, é que as barreiras de proteção que ajudaram a evitar uma guerra mundial passada parecem hoje mais fracas. A China e os EUA nem sempre comunicam tão bem como antigamente as autoridades soviéticas e americanas, e forças por procuração como os Houthis nem sempre prestam atenção aos seus patrocinadores.

As últimas décadas incluíram muitos problemas angustiantes em todo o mundo. No geral, porém, foi um período notavelmente pacífico. As mortes globais causadas por conflitos armados caíram para perto de seus níveis mais baixos em seis séculose pobreza global despencou. O futuro parece mais assustador.

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