Os especialistas compararam-no ao “the pinch”, um dispositivo que apareceu no filme de sucesso de 2001, Ocean’s Eleven, sobre um grupo de vigaristas encenando um elaborado assalto a um casino.
A arma, desenvolvida por cientistas dos laboratórios de investigação militar de alta segurança de Porton Down, em Salisbury, Wiltshire, sob o nome de Project Ealing, utiliza radiofrequência para desligar dispositivos que dependem de electricidade, como computadores, telefones e drones.
A versão hollywoodiana, ‘the pitada’, por sua vez, enviou um intenso pulso eletromagnético que apagou a rede elétrica da cidade por um curto período de tempo.
Falando em um briefing, Matt Cork, especialista em Porton Down, comparou a arma do Projeto Ealing a uma “marreta” que atinge um circuito com uma enorme quantidade de energia, sobrecarrega-o e, como resultado, desliga-o.
‘Imagine uma sala cheia de computadores, ou uma central telefônica, qualquer coisa que tenha eletricidade voando por ela, você pode interrompê-la’, disse ele, de acordo com Os tempos.
A arma será instalada em veículos de apoio do exército e testada pelo 7º Grupo de Defesa Aérea neste verão.
Cork disse que poderia atingir o inimigo de uma forma não letal, sem “explodir coisas”.
‘Apenas desligar as coisas quando escolhemos desligá-las leva a um potencial onde na verdade elas [the enemy] parem de confiar em seus próprios equipamentos’, explicou ele.
‘Isso cria aquele elemento de dúvida em sua capacidade de usar seu equipamento quando necessário.’
A arma poderia ser carregada na traseira de um veículo do exército e usada para proteger uma base ou comboio de ataques de drones.
Falando durante uma visita a Porton Down, o secretário da Defesa, Grant Shapps, disse que estes tipos de armas teriam um “grande papel a desempenhar em conflitos futuros”.
O senhor deputado Shapps também falou sobre um novo laser militar britânico, que poderia ser levado às pressas para a linha da frente em Ucrânia vai derrubar drones russos.
A arma DragonFire, que deverá estar pronta para utilização até 2027, o mais tardar, poderá ter “enormes ramificações” para o conflito na Europa, disse o Secretário da Defesa.
Novas reformas destinadas a acelerar as aquisições significam que o laser, originalmente previsto para ser implementado em 2032, estará agora operacional cinco anos antes do planeado, de acordo com o Ministro da defesa.
Shapps disse que iria ver se o ritmo pode ser aumentado ainda mais “para que os ucranianos talvez possam pôr as mãos nele”.
‘Vim para acelerar a produção do sistema laser DragonFire porque penso que, dado que há dois grandes conflitos, um no mar e outro na Europa, isto poderia ter enormes ramificações para ter uma arma capaz particularmente de derrubar drones”, disse ele.
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‘E então o que eu quero fazer é acelerar o que normalmente seria um processo de aquisição de desenvolvimento muito demorado, possivelmente até 10 anos, com base nas minhas conversas esta manhã, para um prazo muito mais curto para implantá-lo, potencialmente em navios, chegando drones e potencialmente em terra.’
As armas de energia dirigida a laser (LDEWs) usam um feixe de luz intenso para atravessar o alvo e podem atingir a velocidade da luz.
O MoD espera que o sistema DragonFire ofereça uma alternativa de baixo custo aos mísseis, realizando tarefas como abater drones de ataque.
Foi desenvolvido pelas empresas de defesa MBDA, Leonardo e QinetiQ e pelo Laboratório de Ciência e Tecnologia de Defesa (DSTL).
As novas reformas nas aquisições, que entram em vigor esta semana, visam acelerar o processo de colocação em campo de desenvolvimentos de ponta em capacidade militar, como o DragonFire.
“Ele foi projetado para não esperar até que tenhamos 99,9% de perfeição antes de ir para o campo, mas chegar a cerca de 70% e depois lançá-lo e então… desenvolvê-lo a partir daí”, disse Shapps.
A guerra da Rússia entrou recentemente no seu terceiro ano, com Kiev a lutar para reabastecer as suas fileiras esgotadas e um pacote multibilionário de apoio dos EUA a permanecer paralisado em Washington, no meio da oposição dos republicanos linha-dura.
A infraestrutura energética da Ucrânia foi alvo de ataques noturnos de mísseis e drones na quinta-feira, com mais de 200 mil pessoas em torno de Kharkiv deixadas sem energia, disse o ministro das Relações Exteriores, Dmytro Kuleba.
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