A gripe aviária, ou gripe aviária, infectou vacas em um punhado dos estados dos EUA, promovendo a propagação do vírus H5N1 que tem sido causando surtos em aves nos últimos dois anos.
Embora o facto de a gripe aviária estar a alastrar a mais animais seja concernente em geralos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA afirmam que o atual a ameaça ao público em geral é baixa para aqueles que não passam tempo perto de animais que possam estar afectados ou doentes, e que as agências de saúde continuam a monitorizar de perto a situação, o que inclui observar alterações no vírus que possam torná-lo uma ameaça maior para as pessoas.
Mas agora que algumas vacas estão doentes, e o leite? Desde que tenha sido pasteurizado, não há ameaça para o leite ou produtos lácteos que você encontra nos EUA atualmente, uma vez que o processo de pasteurização exigido para as vendas comerciais de leite mataria um vírus como a gripe aviária, de acordo com um estudo. Perguntas e respostas publicado no início deste mês pela Food and Drug Administration dos EUA.
Isso levanta outra questão: e quanto ao fornecimento de leite não comercial, ou leite cru que não foi pasteurizado? Embora as pessoas que cresceram em fazendas ou perto de gado possam ter comido leite não pasteurizado no jantar, o leite cru encontrou um público crescente: pessoas que o procuram para fins de bem-estar ou, por vezes, que viajam para quintas locais para consumir um alimento que consideram mais natural ou holístico.
Sobre o leite cru durante esses tempos de gripe aviária, o FDA disse no mesmo post que ainda não está claro se o vírus H5N1 pode ser transmitido através da ingestão de leite não pasteurizado e da ingestão de produtos lácteos como queijo, se for feito de leite cru de vacas infectadas. Reiterou a sua posição geral posição que as pessoas devem evitar consumir leite cru ou não pasteurizado devido aos riscos de consumir patógenos que são particularmente perigosos para crianças, idosos, pessoas grávidas e pessoas com sistema imunológico enfraquecido.
Os especialistas com quem conversei para esta história disseram essencialmente que não há necessidade de se preocupar em pegar a gripe aviária através do leite, porque deve ser difícil pegar a gripe comendo ou bebendo. No entanto, sublinharam os riscos existentes para a saúde do leite não pasteurizado, cujo consumo e vendas muitas vezes ficam fora do que normalmente se vê nas prateleiras dos supermercados, dependendo das leis locais.
“Na minha opinião, há uma preocupação com a aquisição de leite cru, que pode se tornar parte do sistema alimentar, e as pessoas garantem esse leite fora de ir ao supermercado”, disse Meg Schaeffer, epidemiologista de doenças infecciosas e conselheira nacional de saúde pública do empresa de análise SAS.
Aqui está o que você deve saber sobre o leite não pasteurizado, por que as pessoas o bebem e como deveríamos pensar sobre isso no contexto da gripe aviária em vacas leiteiras.
O que é pasteurização? Isso matará a gripe aviária?
Pasteurização é um processo de aquecimento inventado na década de 1860 pelo químico francês Louis Pasteur e tem sido amplamente utilizado desde então como meio de matar bactérias e patógenos nocivos que às vezes podem causar doenças graves. Esses incluir bactérias que causam doenças como E. coli, Listeria e Salmonella e outros patógenos.
A pasteurização também mataria o vírus que causa a gripe aviária, razão pela qual as autoridades de saúde sublinharam que não há risco para os produtos lácteos pasteurizados ou para o fornecimento comercial de leite.
Alguns produtos lácteos podem ser ultrapasteurizado, que ocorre quando o leite é aquecido mais rapidamente do que a pasteurização típica (alguns segundos) a uma temperatura mais alta e depois resfriado rapidamente. Isso prolonga sua vida útil.
Os laticínios pasteurizados podem ser orgânicos ou não orgânicos. Se você pode ou não comprar ou vender leite cru e não pasteurizado depende das leis do seu estado. Na Califórnia, por exemplo, você pode comprar leite cru nas lojas, embora seja necessário devidamente rotulado com um aviso informando que não é pasteurizado.
Mesmo que alguém ingerisse acidentalmente leite não pasteurizado de uma vaca doente, isso ainda não seria motivo para pânico, de acordo com Jenna Guthmiller, imunologista, pesquisadora da gripe e professora assistente no Departamento de Imunologia e Microbiologia da Universidade do Colorado. Os vírus da gripe são instáveis fora do corpo, explicou ela, e beber leite “ignora o processo normal pelo qual somos infectados” pela gripe, explicou ela.
Combine isto com práticas agrícolas que isolariam o leite de vacas doentes, e “não há razão real para pensar que estes vírus contaminariam o nosso abastecimento de leite”, disse Guthmiller.
Amesh Adalja, especialista em doenças infecciosas e acadêmico sênior do Centro Johns Hopkins para Segurança Sanitária, disse em um e-mail que não há nenhuma nova ameaça ao fornecimento de leite, em parte porque as pessoas já foram aconselhadas a evitar laticínios crus ou não pasteurizados, e também porque não está claro se existiria um vírus vivo no leite não pasteurizado ou se ele poderia infectar humanos pelo consumo de leite cru, explicou ele. Os vírus da gripe não são transmitidos aos humanos por ingestão.
“Mas, para começar, há muitos motivos para não beber”, acrescentou.
Por que as pessoas bebem leite cru ou não pasteurizado
Os defensores do leite cru ou não pasteurizado preferem-no para razões diferentesincluindo sua textura e sabor mais cremosos, ou relatos anedóticos de que é mais fácil de digerir ou mais nutritivo.
Você não pode contestar as preferências de sabor ou textura de alguém quando se trata de comida. Em termos dos benefícios nutricionais ou de saúde do leite cru em comparação com o leite não pasteurizado, a investigação parece ter rejeitado ou desmentido a maioria das alegações. O FDA, por exemplo, diz que leite cru não é uma cura ou antídoto para intolerância à lactose. A agência também afirma com base nas mesmas informações página que as pessoas estão a utilizar indevidamente os resultados de um estudo de 2007 que incidiu sobre o consumo de leite agrícola e não sobre o consumo de leite cru.
Numa análise dos riscos versus benefícios da investigação sobre o leite cru, Linha de saúde relataram que qualquer pequeno benefício antimicrobiano do leite cru seria neutralizado quando ele fosse refrigerado. Também relatou com base nos resultados de um revisão sistemática que pequenas perdas de nutrientes de vitaminas solúveis em água, incluindo algumas vitaminas B, já são geralmente baixas no leite.
“Vários estudos demonstraram que a pasteurização não afeta significativamente a qualidade nutricional do leite”, disse o CDC conclui. “Os cientistas não têm nenhuma evidência que mostre um benefício nutricional do consumo de leite cru”.
Como alguém que cresceu em uma fazenda leiteira, Guthmiller costumava beber leite não pasteurizado – ela entende. Quando se trata de consumir leite cru, disse ela, “os riscos certamente superam os prós”.
“Estamos chegando a um ponto com a pasteurização em que parece leite de verdade”, disse Guthmiller. Em termos de qualidade nutricional, “você realmente não afeta o conteúdo do leite” ao pasteurizá-lo, disse ela, porque é feito muito rapidamente.
Se você está procurando alimentos com propriedades comprovadas para a saúde intestinal, considere adicionar alimentos como kimchi, vegetais em conserva, massa fermentada, vinagre de maçã e leitelho.
Riscos de beber leite não pasteurizado
Além do que Guthmiller chamou de bactérias “antigas” que costumavam ser um problema no passado, antes de processos como a pasteurização limparem o abastecimento de alimentos, o leite não pasteurizado ou cru pode expor as pessoas a doenças graves como E. coli e listeria. Embora possa causar apenas doenças temporárias ou mais ligeiras na maioria das pessoas, as pessoas com sistemas imunitários enfraquecidos, os adultos mais velhos, as grávidas e as crianças muito pequenas estão especialmente em risco de efeitos graves para a saúde devido ao consumo de leite não pasteurizado.
O risco é especialmente elevado em crianças, de acordo com Schaeffer, que são especialmente vulneráveis a doenças graves. Em casos graves, os efeitos para a saúde decorrentes do consumo de leite cru contaminado podem levar à insuficiência renal.
Schaeffer também rejeitou as alegações de que doenças que outrora foram um grande problema em países como os EUA, como a tuberculose, já não são um problema. Isso é verdade no que diz respeito à tuberculose, disse ela, mas também temos um tratamento eficaz para ela. Não o fazemos, disse ela, para alguns tipos de doenças que as crianças podem contrair com o leite não pasteurizado.
“As doenças, na verdade, são ainda mais fortes – resistentes aos antibióticos”, disse Schaeffer. Ela acrescentou que algumas bactérias que podem estar no leite cru podem passar despercebidas pelos agricultores porque não causam doenças nas vacas, mas sim nas pessoas.
Ao comprar leite cru de uma fazenda que você conhece, estabelece padrões de segurança mais elevados e práticas de “boa higiene” durante a ordenha podem reduzir o risco de leite cru contaminado, não vai eliminá-lode acordo com o CDC.
Pesando a relação ‘risco versus benefícios’ em saúde e bem-estar
Eu seria um hipócrita se escrevesse isso sem notar que experimentei algumas coisas no campo do bem-estar que não foram recomendadas por um órgão de saúde como o CDC ou “enraizadas na ciência”, como dizem. Às vezes, gosto de mergulhar em águas de bem-estar que se tornam turvas no redemoinho de riscos potenciais com benefícios potenciais. Alguns exemplos mais moderados ou de menor risco incluem uma época em que eu colocava uma colher de óleo de coco no café todos os dias e o fato de ter um par de óculos bloqueadores de luz azul.
O ideia O consumo de leite cru também é intrigante para mim porque gosto da noção de priorizar alimentos de origem local e cheios de gordura por suas propriedades saciantes, mas você não me encontrará viajando para o interior do estado até uma fazenda local para comprar uma jarra fresca de leite cru. Isto é verdade mesmo que o meu risco individual actual seja relativamente menor do que o de uma criança ou de alguém que esteja grávida, e mesmo que o fornecimento comercial de leite permaneça seguro, e a gripe aviária se revele virtualmente impossível de transmitir através do leite. (Fora do leite, vale a pena notar que a transmissão de vírus entre animais e humanos é uma ameaça crescente.) Posso obter o mesmo benefício pequeno ou hipotético de outras fontes alimentares integrais, sem lançar os dados de saúde pública.
