Quatro meses depois que a SAG-AFTRA alertou os sites de elenco de que era ilegal cobrar honorários de atores que desejam se inscrever para um elenco comercial, uma organização de interesse público com sede na Califórnia
a empresa entrou com uma ação coletiva contra a Casting Networks por seu polêmico modelo pay-to-play.
A ação, movida em nome dos atores Nicole Kreuzer, Marco Martinez e Brandy Waller, alega que a CN está violando a Lei Trabalhista 450 da Califórnia ao cobrar dos atores pela chance de fazer um teste para um papel. O serviço baseado em assinatura em camadas de “isca e troca” da empresa viola as práticas comerciais injustas do estado e as leis de propaganda enganosa, de acordo com a ação movida na terça-feira no Tribunal Superior de Los Angeles.
A Lei Trabalhista 450 da Califórnia diz que “nenhum empregador, ou agente ou diretor dele, ou outra pessoa, pode obrigar ou coagir qualquer funcionário, ou candidato a emprego, a patrocinar seu empregador, ou qualquer outra pessoa, na compra de qualquer coisa de valor.” Uma lei semelhante existe em Nova York.
Em janeiro, o SAG-AFTRA disse aos membros que “chegou ao nosso conhecimento que existem vários sites e aplicativos de casting que cobram uma taxa para os artistas se inscreverem para os papéis. Como um lembrete para os empregos sindicais, os artistas devem ter um método gratuito para se submeterem a um casting comercial.” Agora que as auto-fitas são o padrão da indústria, os atores estão tendo que adquirir mais largura de banda para enviar suas inscrições – uma tendência que os treinadores de audição gostam de quem administra a conta do Instagram. Coloque-me em uma fita adesiva criticaram online.
“Achamos que esta é uma questão superimportante para os membros da comunidade atuante e funcionários em todo o estado e em todo o país”, disse Ryan Clarkson, sócio-gerente da Clarkson Law em Malibu. “Aqui temos uma situação em que os sonhos profissionais das pessoas estão a ser explorados e aproveitados com a promessa de uma oportunidade de emprego. Temos realmente uma situação dupla aqui. Um deles é o esquema ilegal de pagar para jogar, no qual os direitos legais dos atores estão sendo violados por plataformas que cobram uma taxa por uma oportunidade de emprego para fazer um teste e conseguir emprego, seguido por uma clássica isca e troca de fraude ao consumidor, onde um ator é prometeu uma coisa, que são oportunidades ilimitadas de audição, mas depois aprende a realidade das limitações da oportunidade, que é basicamente enviar um rolo e então ficar sem largura de banda e ser forçado a comprar mais se realmente quero me envolver em outras oportunidades.”
Clarkson acrescentou que a CN foi alvo “porque é a plataforma preferida com mais assinantes”, mas não descartou ir atrás de outras plataformas que violaram as leis. Quanto aos demandantes adicionais, Clarkson disse que eles “procuraram possíveis representantes de classe para este caso e, em questão de horas, quase uma centena de atores nos procuraram querendo fazer parte deste processo”.
A Deadline entrou em contato com a Casting Networks para comentar o processo de hoje. Se e quando obtivermos uma resposta, esta postagem será atualizada.
“A Casting Networks e outras pessoas do setor receberam avisos de que estão violando essas leis”, acrescentou Christina Le, sócia da Clarkson. “Essas empresas ainda continuaram a manter suas práticas injustas. Eles sabem exatamente o que estão fazendo. Eles estão se aproveitando das pessoas trabalhadoras do nosso estado. Este é exactamente o tipo de conduta para a qual o legislador criou este tipo de indemnização, para penalizar as pessoas por estas acções. Eles não podem dizer: ‘não, não vi a carta do SAG. Não recebi aviso sobre isso. Eles receberam avisos. Eles já recebem avisos há algum tempo e ainda continuam com essas práticas.”
A ação judicial pede medida cautelar imediata, exigindo que a CN interrompa suas práticas comerciais desleais para proteger permanentemente os atores. Em segundo lugar, procura uma compensação financeira pelo triplo do preço de compra das assinaturas, de acordo com o código do trabalho.
