Como a chama Olímpica é mantida acesa durante os Jogos?

Nesta terça-feira (16), a chama Olímpica foi simbolicamente acesa em uma cerimônia no Templo de Hera, em Olímpia, na Grécia. Este fogo, um dos símbolos das Olimpíadasé usado para alimentar a tocha Olímpica e, no dia 26 de junho, irá acender a pira dos Jogos Olímpicos de Paris, na França. O desafio é mantê-lo aceso até lá, sem se apagar.

Inclusive, esta chama deve permanecer acesa, enquanto passará por 10 mil mãos durante o revezamento da tocha Olímpica. Nos Jogos Olímpicos passados, este fogo chegou ao cume do Monte Everest (2008) e foi até carregado debaixo d’água (2000), quase sempre se mantendo aceso nas maiores adversidades. Há um plano reserva, quando algo falha.

O que é a chama Olímpica?

A chama Olímpica é uma referência direta à mitologia grega. Nesta tradição, o fogo é um elemento sagrado e de origem divina, dado aos homens por Prometeu, que trouxe conhecimento e esperança à humanidade.

Nos Jogos Olímpicos modernos, a chama simboliza a paz e a esperança, segundo o Comité Olímpico Internacional (COI). No entanto, este fogo precisa ser puro, o que é possível de alcançar a partir de sua forma de ignição: os raios solares.

Como é acesa a chama olímpica?

Em condições climáticas ideais, as atrizes que interpretam as sacerdotisas do Templo de Hera — sim, tudo é simbólico nos Jogos Olímpicos — produzem a chama Olímpica, a partir de um antigo instrumento de metal conhecido como skaphia. É uma espécie de espelho parabólico, capaz de concentrar os raios de sol. Com o aquecimento, o “combustível” (quase sempre grama seca) entra em combustão.

No entanto, as coisas não saíram como o previsto nesta terça, por causa das condições climáticas e do excesso de nuvens no céu. Dessa forma, o fogo usado para acender a tocha Olímpica foi gerado ontem (15), durante os ensaios da cerimônia. Este era o plano B da equipe organizadora.

Independente disso, a chama é preservada numa urna (uma espécie de “lampião”), constantemente alimentada, e usada para acender as tochas, sem ser apagada até o final dos Jogos.

Tocha dos Jogos Olímpicos

Cada país que sedia os Jogos Olímpicos desenvolve uma versão própria da tocha Olímpica. Por exemplo, nos Jogos Olímpicos de Pequim 2022a tocha era feita de fibra de carbono e usava hidrogênio como combustível. Nos Jogos de Tóquio 2020, ela era constituída de alumínio e funcionava à base de propano. Ao longo dos anos, até o azeite já foi utilizado como combustível para a chama.

Para garantir que o fogo não se apague, o método mais comum é utilizar um pequeno cartucho, acoplado na tocha, com o combustível. Como o reservatório é pequeno, a chama tem que ser constantemente passada de uma tocha para outra, como ocorre durante o revezamento. A autonomia de cada uma varia, mas normalmente é algo próximo de 30 minutos.

Apesar dessas variações, o Museu Olímpico afirma, em artigo: “A tocha deve ser capaz de resistir a condições climáticas adversas (como vento, chuva, neve e calor extremo) e aos meios de transporte mais incomuns. Também deve ser capaz de durar mais tempo do que o tempo reservado para a etapa de revezamento, caso o corredor tenha algum problema no percurso”.

O que acontece se a chama da tocha dos Jogos Olímpicos for apagada?

Infelizmente, uma chama pode ser facilmente apagada, mesmo que seja a chama Olímpica. Por isso, durante todo o período, são mantidas urnas como backups deste fogo.

É relativamente comum utilizar esses backups. Nos Jogos Olímpicos de Montreal 1976, ficou famoso o episódio em que a tocha Olímpica foi acidentalmente apagada e um dos responsáveis usou um isqueiro comum para acendê-la novamente, até que uma chama descendente da original fosse trazida.

A seguir, confira a cerimônia em que a chama Olímpica foi acesa para os Jogos Olímpicos de Paris 2024:

 

Fonte: COI, Museu Olímpico e EuroNews

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