Mike Florio, membro da NFL, do Pro Football Talk sugerido na terça-feira que o Minnesota Vikings pode não ter fechado completamente a porta para o wide receiver Justin Jefferson antes ou durante o próximo Draft da NFL.
Depois que Field Yates da ESPN questionou na segunda-feira se os Vikings seriam capazes de empacotar as escolhas gerais do draft nº 11 e nº 23 deste ano em um acordo para subir para os cinco primeiros do draft, Florio observou que Jefferson poderia “estar em jogar por uma troca que permitiria aos Vikings recrutar seu primeiro verdadeiro quarterback da franquia desde (Hall of Famer) Fran Tarkenton” porque o time ainda não pagou o jogador de 24 anos.
Florio disse que Adam Schefter, da ESPN (h/t Bring Me The Sports) revelando em março que o acampamento de Jefferson “recusou mais de US$ 30 milhões” por ano antes da temporada de 2023 mostrou que “os Vikings estão claramente exasperados com a situação”. Jefferson está na final ano de seu contrato de novato, e acredita-se que o wideout queira fechar um acordo que o tornará o não-quarterback mais bem pago da NFL.
“Isso certamente não veio do jogador”, acrescentou Florio sobre a história de Schefter. “A equipe quer parecer razoável e/ou nada barata quando se trata de não pagar Jefferson”.
Ainda na segunda-feira, Mel Kiper Jr. da ESPN previu que os Vikings teriam que trocar as seleções nº 11 e nº 23 este ano, juntamente com uma escolha de primeira rodada de 2025 para passar para a escolha nº 5. Não está claro se o O Washington Commanders mudaria a escolha nº 2 ou se o New England Patriots trocasse da seleção nº 3 para contratar Jefferson, já que se espera que ambos os clubes gastem seus ativos de alto draft em zagueiros.
Os comandantes são rotineiramente vinculados em rascunhos simulados com o chamador de sinal da LSU, Jayden Daniels, e o titular do Michigan, JJ McCarthy. A Nova Inglaterra pode escolher Daniels, McCarthy ou o quarterback da Carolina do Norte, Drake Maye, em terceiro lugar, dependendo de quem estiver disponível.
“Se eles pretendem pagar a ele, qual é o atraso? Não vai ficar mais barato com o tempo”, disse Florio sobre o relacionamento dos Vikings com Jefferson. “A melhor coisa a fazer é fazer isso agora, fazê-lo feliz e seguir em frente. E se, após meses de negociações, os vikings perceberem que nunca o farão feliz, eles precisam mandá-lo para alguém que vai.”
Qualquer equipe que adquirisse Jefferson em uma negociação de grande sucesso quase certamente pediria que ele concordasse com uma extensão de contrato monstruosa como parte da transação. Talvez ele tivesse felizmente colocado a caneta no papel em tal acordo se soubesse que seu novo clube planeja contratar o quarterback do Washington Huskies, Michael Penix Jr., na 11ª escolha.
