O Braves anunciou que o infielder Ozzie Albies foi colocado na lista de feridos de 10 dias com uma fratura no dedão do pé direito. Jogador de campo David Fletcher foi selecionado para ocupar seu lugar na lista. Atlanta tinha algumas vagas em seu elenco de 40 jogadores e não precisará fazer nada nesse sentido.
Albies foi atingido no dedo do pé por um arremesso no segundo turno do jogo de segunda-feira à noite contra os Astros. Ele permaneceu no jogo e jogou o resto, mas parece que alguns testes pós-jogo revelaram uma fratura.
O facto de não ter saído imediatamente da competição talvez sugira que será uma breve passagem pela IL, mas o clube ainda não forneceu estimativas dessa natureza.
Por mais tempo que ele fique fora, será um golpe para o clube. Albies tem sido um rebatedor consistentemente forte e teve um início quente este ano. Ele atingiu 0,273/0,326/0,479 em sua carreira, mas atualmente está em uma barra robusta de 0,317/0,386/0,492 em 2024.
Perder esse tipo de produção seria indesejável a qualquer momento, mas é agravado pelo fato de que Atlanta também não tem destro Spencer Strider e apanhador Sean Murphy.
Strider precisou de uma cirurgia no cotovelo no final da temporada recentemente, enquanto Murphy ainda tem um cronograma incerto enquanto se recupera de uma distensão oblíqua. Mesmo que Albies esteja programado para um curto período na IL, ter três colaboradores principais ao mesmo tempo não é o ideal.
Enquanto isso, o clube Luis Guillorme na escalação e agora também adicionou Fletcher, sendo esses dois os mais propensos a cobrir a pedra angular enquanto Albies estiver fora. Fletcher era adquirido dos Anjos em Dezembro, num movimento que foi em grande parte motivado por preocupações financeiras.
Atlanta assumiu os contratos de Fletcher e Max Stassi durante o envio Evan White e TylerThomas. Stassi foi rapidamente negociado com o White Sox e Fletcher foi eliminado do elenco.
Atlanta ganhou algum dinheiro extra aqui em 2024 ao fazer esse acordo, mas pagará um pouco menos em 2025 e 2026, ao mesmo tempo que também permitiu que eles mantivessem alguma profundidade de campo fora do elenco na forma de Fletcher. Eles sabiam que isso aconteceria graças à especificidade peculiar da situação de Fletcher.
Fletcher tem sido um defensor forte em múltiplas posições, mas com uma abordagem orientada para o contato na base que geralmente leva a um ataque abaixo da média. Ele teve um forte desempenho na temporada encurtada de 2020, atingindo 0,319/0,376/0,425 para um wRC+ de 121.
Os Halos decidiram apostar nisso como um avanço ao contratar Fletcher para um extensão de cinco anos e US$ 26 milhões indo para 2021.
Infelizmente, sua produção caiu novamente e ele foi afastado do tempo de jogo pelos Angels, com a temporada de 2020 parecendo uma clara exceção. Embora sua taxa de eliminações de 9,5% na carreira seja muito mais forte do que a média da liga, ele também alcançou apenas 6,2% e acertou apenas 16 home runs em 2.180 partidas em plate. Ele atingiu 0,277/0,323/0,359 em sua carreira e apenas 0,259/0,296/0,327 desde a temporada de 2020.
Duas vezes no ano passado, os Angels ultrapassaram Fletcher através de isenções não reclamadas, o que não é um resultado surpreendente, uma vez que qualquer clube reclamante teria de assumir o restante do contrato. Como Fletcher tinha mais de três anos de serviço, ele tinha o direito de rejeitar uma designação definitiva e eleger um agente livre.
Porém, como ele tem menos de cinco anos de serviço, exercer esse direito significaria perder o que resta do contrato. Ele obviamente renunciou a esse direito e permaneceu no clube, sendo adicionado novamente ao elenco posteriormente em ambas as vezes.
Como mencionado, Atlanta também o eliminou do elenco após adquiri-lo, já que sem dúvida estava ciente da posição de Fletcher. Mas agora a lesão de Albies abriu a porta para ele voltar aos campeonatos. Sua contagem de tempo de serviço atualmente é de quatro anos e 168 dias. Como o ano novo chega aos 172 dias, Fletcher está a apenas quatro dias de atingir o patamar de cinco anos.
Supondo que ele permaneça no elenco enquanto Albies estiver fora, isso mudará seu status significativamente. Se ele sair da escalação novamente em algumas semanas e liberar as isenções, ele poderá eleger a agência livre sem sacrificar nada do dinheiro de seu contrato.
Isso permitiria que ele buscasse a melhor situação para si mesmo, enquanto o clube contratado teria apenas que pagar-lhe o mínimo proporcional da liga, com Atlanta ficando em risco pelo restante. Ele está ganhando US$ 6 milhões este ano e US$ 6,5 milhões no próximo ano, com uma opção de clube de US$ 8 milhões para 2026 que vem com uma aquisição de US$ 1,5 milhão.
Por enquanto, Fletcher dará ao Atlanta alguma profundidade em todo o diamante, já que jogou nas três posições internas à esquerda da primeira base, bem como nos cantos externos, obtendo marcas fortes onde quer que esteja alinhado.
