“Um longo adeus”, disse a NASA no site de mídia social X. (Representacional)
Washington:
O helicóptero Ingenuity Mars da NASA transmitiu sua mensagem final à Terra e agora servirá como uma unidade imóvel de coleta de dados na superfície do planeta vermelho, disse a agência espacial na terça-feira.
A aeronave do tamanho de uma caixa de lenços de papel fez história ao realizar o primeiro vôo motorizado em outro planeta depois de pegar uma carona sob a barriga do rover Perseverance, que decolou da superfície pela primeira vez em 19 de abril de 2021.
“Um longo adeus”, disse a NASA no site de mídia social X.
“A equipe do Ingenuity recebeu sua mensagem final do #MarsHelicopter, que agora servirá como um banco de testes estacionário, coletando dados que poderão beneficiar futuros exploradores do Planeta Vermelho.”
Originalmente concebido apenas para provar que o voo era possível na ultrafina atmosfera marciana através de cinco testes, o Ingenuity desafiou todas as expectativas.
Ele foi implantado um total de 72 vezes, registrando mais de duas horas de voo em saltos curtos, superando tempestades de poeira, terreno traiçoeiro, um sensor morto e condições geladas.
A sua missão evoluiu para funcionar como um batedor aéreo para ajudar o seu companheiro com rodas na procura de sinais de vida microbiana antiga de milhares de milhões de anos atrás, quando Marte era muito mais húmido e quente do que hoje.
Projetado para funcionar na primavera, seu sistema de aquecimento movido a energia solar não conseguia permanecer ligado durante toda a noite no inverno. Isso fez com que o computador de voo congelasse e forçou os engenheiros a desenvolver novos protocolos.
A NASA disse na segunda-feira que estava tentando trazer rochas marcianas coletadas pelo rover Perseverance de volta à Terra de maneira mais rápida e barata, com a agência enfrentando críticas crescentes por ultrapassar enormemente o orçamento.
O esforço surge num momento em que a China está a progredir no sentido de uma missão mais simples de retorno de amostras ao planeta vermelho “por volta de 2030”, de acordo com a mídia estatal, o que a tornaria a primeira nação a alcançar o feito.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
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