O Google demitiu na quarta-feira 28 funcionários depois que dezenas de funcionários participaram de protestos nos escritórios da empresa em Nova York e Sunnyvale, Califórnia, para protestar contra o contrato de computação em nuvem da empresa com o governo israelense.
Um dia antes, nove funcionários foram presos sob a acusação de invasão de propriedade nos dois escritórios.
“Impedir fisicamente o trabalho de outros funcionários e impedi-los de acessar nossas instalações é uma clara violação de nossas políticas e um comportamento completamente inaceitável”, disse uma porta-voz do Google em comunicado.
Anos antes das demissões, as tensões estavam fervendo entre a administração da empresa e alguns funcionários ativistas por causa do Projeto Nimbus, um acordo de US$ 1,2 bilhão entre Google e Amazon para fornecer serviços de nuvem ao governo israelense, como inteligência artificial.
Essa discórdia aprofundou-se desde o início da guerra em Gaza, em Outubro. O Google demitiu recentemente um funcionário que interrompeu uma conferência de tecnologia israelense em Nova York. E a empresa está até planejando fazer alterações em um fórum corporativo porque os funcionários estavam discutindo sobre o conflito.
O Google disse que continuaria investigando os protestos de terça-feira. Em Sunnyvale, os funcionários recusaram-se a deixar o escritório de Thomas Kurian, presidente-executivo do Google Cloud.
Funcionários do Google afiliados ao grupo que organizou os protestos, chamado No Tech For Apartheid, disseram em comunicado que as demissões foram “um ato flagrante de retaliação”.
“Os trabalhadores do Google têm o direito de protestar pacificamente sobre os termos e condições do nosso trabalho”, disseram os funcionários. Eles acrescentaram que alguns dos funcionários demitidos pelo Google não participaram dos protestos.
O contrato da Nimbus, anunciado em 2021, era para fornecer software em nuvem a vários ministérios do governo israelense. Desde o início do contrato, alguns funcionários do Google expressaram preocupação com o fato de a empresa estar ajudando os militares israelenses.
Uma porta-voz do Google disse que o Nimbus “não é direcionado a cargas de trabalho altamente sensíveis, confidenciais ou militares relevantes para armas ou serviços de inteligência”.
Em 2018, os funcionários do Google pressionaram com sucesso a empresa a encerrar um acordo com o Departamento de Defesa dos EUA. Chamado de Projeto Maven, teria ajudado os militares a analisar vídeos de drones.
Os funcionários que participaram do ativismo da Nimbus disseram em seu comunicado que continuariam protestando “até que a empresa abandone o Projeto Nimbus”.
