Gran Canaria é um ponto turístico para os britânicos há décadas. A ilha ensolarada na costa da África Ocidental oferece vistas espetaculares e um clima excelente durante todo o ano, com uma variedade de preços.
A ilha pode estar a cerca de 1.300 quilómetros do continente, mas Gran Canaria é tão espanhola como a Costa del Sol, a Costa Blanca ou a Costa Brava. Os britânicos que desejam a cultura tradicional espanhola, a culinária e a arquitetura característica do país são aconselhados a visitar Gran Canaria; tem todos os três de espadas.
No entanto, apesar de parecer o paraíso na terra, a ilha tem um lado negro – que a sua lucrativa indústria turística faz bem em esconder.
A desigualdade de rendimentos e a pobreza relativa na Gran Canaria são uma preocupação emergente. Após a construção de uma “favela” em El Pajar, à sombra de alojamentos turísticos de luxo, o abismo entre a vida de alguns habitantes locais e a dos turistas ganha destaque.
De acordo com o Canarian Weekly, os moradores da comunidade pop-up disseram que se sentem como “ratos”.
Reda, que desembarcou na Gran Canaria há alguns anos de barco, foi inequívoco na sua avaliação da vida em El Pajar. Ele disse: “Aqui não somos ninguém. A vida é subterrânea, não acima. E quem vive no subsolo? Ratos.”
Sua opinião foi compartilhada por Juan, de 53 anos. Referindo-se às 80 casas de férias de luxo do Cordial Santa Águeda Resort, que fica ao lado do bairro de lata, disse: “Tudo o que tiram de nós, canários, é para dar-lhes”.
O salva-vidas, que leva para casa escassos 1.000 euros por mês, acrescentou: “O dinheiro move montanhas”.
A sensação de que a indústria turística das Ilhas Canárias está a prosperar, mas à custa das necessidades da população local, está a ganhar impulso.
No dia 20 de abril, manifestantes de todo o arquipélago sairão às ruas para exigir maior regulação do turismo.
O slogan sob o qual os manifestantes marcharão é “as Ilhas Canárias têm um limite”. No ano passado, mensagens como “turistas vão para casa” foram espalhadas em locais públicos, enquanto as ilhas recuperavam o fôlego depois de mais uma temporada de férias agitada.
Em 2022, mais de 12 milhões de turistas chegaram às Ilhas Canárias. Para contextualizar, a população local em todo o arquipélago é de cerca de dois milhões.
Claudio Milano, PhD em Antropologia Social e Cultural pela Universidade de Barcelona, sugeriu ao Canarian Weekly que o cenário turístico em expansão é prejudicial à vida dos residentes locais.
Ele explicou que a desigualdade de rendimentos resultante de uma economia dominada pelo turismo é uma “constante”.
“A economia turística utiliza bens comuns para fins privados. Airbnb, Uber… e todas aquelas aplicações que promoveram a turistificação da vida quotidiana precisam deles. A indústria inevitavelmente exige isso [message of] ‘viver como um morador local.’ E isso não é encontrado em outros setores. O turismo vive mais de nós do que nós vivemos do turismo.”
Ele acrescentou: “O capitalismo turístico precisa dos ‘quatro bens baratos’ que são: alimentos, trabalho, energia e matérias-primas. Muitos destes processos foram desenvolvidos através de capital estrangeiro através de desapropriação e privação.”
De acordo com o Índice de Gini, que mede a desigualdade de rendimentos, as Ilhas Canárias são a terceira região mais desigual de toda a Espanha.
