A lenda da guitarra Dickey Betts, que cofundou a Allman Brothers Band e escreveu seu maior sucesso, “Ramblin ‘Man”, morreu. Ele tinha 80 anos.
O membro do Hall da Fama do Rock & Roll morreu em sua casa em Osprey, Flórida, confirmou David Spero, empresário de Betts por 20 anos. Betts lutava contra o câncer há mais de um ano e sofria de doença pulmonar obstrutiva crônica, disse Spero.
“Ele estava cercado por toda a família e faleceu em paz. Eles não achavam que ele estava sentindo dor”, disse Spero por telefone.
Betts dividiu as funções de guitarra solo com Duane Allman na Allman Brothers Band original para ajudar a dar ao grupo seu som distinto e criar um novo gênero – Southern rock. Bandas que vão de Lynyrd Skynyrd a Kid Rock foram influenciadas pela música dos Allmans, que combinava blues, country, R&B e jazz com o rock dos anos 60.
Fundada em 1969, os Allmans foram uma banda de jam pioneira, atropelando a noção tradicional de canções pop de três minutos ao executar longas composições em concertos e em discos. A banda também se destacou como um grupo birracial do Deep South.
Duane Allman morreu em um acidente de moto em 1971, e o membro fundador Berry Oakley morreu em um acidente de moto um ano depois. Isso deixou Gregg, irmão mais novo de Betts e Allman, como líderes da banda, mas eles frequentemente entravam em conflito e o abuso de substâncias causava mais disfunções. A banda se separou pelo menos duas vezes antes de se reformar e teve mais de uma dúzia de formações.
A Allman Brothers Band foi incluída no Rock & Roll Hall of Fame em 1995 e ganhou um prêmio Grammy pelo conjunto de sua obra em 2012. Betts deixou o grupo para sempre em 2000, e também tocou solo e com sua própria banda Great Southern, que incluía seu filho, o guitarrista Duane Betts.
Forrest Richard Betts nasceu em 12 de dezembro de 1943 e foi criado na área de Bradenton, Flórida, perto da Highway 41, sobre a qual ele cantou em “Ramblin ‘Man”. Sua família morava na área desde meados do século XIX.
Betts cresceu ouvindo country, bluegrass e swing ocidental e tocava ukulele e banjo antes de se concentrar na guitarra elétrica porque impressionava as meninas. Aos 16 anos saiu de casa para sua primeira viagem, ingressando no circo para tocar em uma banda.
Ele voltou para casa e com o baixista Oakley se juntou a um grupo que se tornou a banda Second Coming, de Jacksonville, Flórida. Uma noite, em 1969, Betts e Oakley tocaram com Duane Allman, já um músico de sucesso, e seu irmão mais novo, e juntos formaram a Allman Brothers Band.
O grupo mudou-se para Macon, Geórgia, e lançou um álbum de estreia autointitulado em 1969. Um ano depois veio o álbum “Idlewild South”, destacado pela composição instrumental de Betts “In Memory of Elizabeth Reed”, que logo se tornou um marco nos shows. .
O álbum duplo de 1971, “At Fillmore East”, agora considerado um dos maiores álbuns ao vivo da era do rock clássico, foi o avanço comercial dos Allmans e consolidou sua reputação ao mostrar a interação única de guitarra entre Allman e Betts. Seus estilos contrastavam, com Allman tocando slide guitar blues, enquanto os solos e cantos de Betts puxavam a banda para o country. Quando em harmonia, sua execução era especialmente distinta.
O grupo também contava com dois bateristas – “Jaimoe” Johanson, que é Black, e Butch Trucks.
Duane Allman morreu quatro dias depois de “Fillmore” ter sido certificado como disco de ouro, mas a banda continuou e o público continuou a crescer. O álbum “Brothers and Sisters” de 1973 alcançou o primeiro lugar nas paradas e contou com “Ramblin’ Man”, com Betts cantando o papel principal e trazendo o sotaque para o Top 40. A música alcançou o segundo lugar nas paradas de singles e foi mantida fora do primeiro lugar por “Half Breed” de Cher, que mais tarde se casou com Gregg Allman.
O som crescente da guitarra de Betts em “Ramblin’ Man” reverberou em bares de bairro por todo o país durante décadas, e a música ressaltou seu talento para ganchos melódicos. “Ramblin’ Man” foi o único hit dos Allmans no Top Ten, mas a cativante composição instrumental de 7 minutos e meio de Betts, “Jessica”, gravada em 1972, tornou-se um grampo da rádio FM.
Betts também escreveu ou co-escreveu algumas das outras canções mais queridas da banda, incluindo “Blue Sky” e “Southbound”. Nos anos posteriores, o grupo continuou sendo uma turnê de sucesso com Betts e Warren Haynes na guitarra. Gregg Allman e Butch Trucks morreram em 2017.
Depois de deixar os Allmans para sempre, Betts continuou a jogar com seu próprio grupo e morou na área de Bradenton com sua esposa, Donna.
