A primeira semana do julgamento criminal de Donald J. Trump terminou com um choque perturbador: um homem de 37 anos ateou fogo a si mesmo fora do tribunal, um acontecimento que ofuscou os procedimentos legais no interior.
A notícia da imolação repercutiu na imprensa no momento em que os membros finais do júri de Trump – incluindo 12 jurados titulares e seis suplentes – estavam sendo empossados. Os repórteres saíram correndo do tribunal de Lower Manhattan.
Mas o ritmo do julgamento, que foi mais rápido do que o esperado, não diminuiu. Depois do almoço, o juiz Juan M. Merchan conduziu uma audiência para determinar quais perguntas os promotores poderiam fazer ao Sr. Trump se ele testemunhasse em sua própria defesa.
Trump, 77 anos, é acusado de falsificar 34 registros comerciais na tentativa de encobrir um pagamento a Stormy Daniels, uma atriz de filmes adultos que disse ter tido um encontro sexual em 2006. Os promotores disseram que ele fez isso para melhorar suas chances. de ganhar a eleição. Ele negou as acusações; o ex-presidente poderá enfrentar liberdade condicional ou prisão se for condenado.
As declarações de abertura do caso são esperadas para segunda-feira.
Aqui estão cinco conclusões do quarto dia e da primeira semana do Sr. Trump em julgamento:
Temos nosso júri. E muitos provavelmente estão familiarizados com o metrô da Lexington Avenue.
O processo às vezes foi cansativo, mas temos um painel de 12 habitantes de Manhattan que compõem o júri, e seis suplentes, que ouvirão as provas e poderão ser chamados a intervir se os jurados forem dispensados ou desqualificados.
É um grupo diversificado, tanto em bairros quanto em profissões: um educador do Harlem, um trabalhador de tecnologia de Chelsea, um gerente de produto de Upper Manhattan. Os suplentes adicionados na sexta-feira incluíam um trabalhador da moda de Chinatown, um especialista em tecnologia da informação de Inwood e uma mulher desempregada de Murray Hill.
O bairro mais representado? Parece ser o Upper East Side, com cinco jurados ou suplentes.
Trump está quase sem opções para protelar.
A tática legal predominante do Sr. Trump sempre foi atrasar, atrasar, atrasar. Mas na sexta-feira, os esforços de Trump para evitar as declarações de abertura da próxima semana e os testemunhos subsequentes pareciam estar a ficar sem gás.
Quando a seleção do júri foi concluída, Trump estava perdendo uma tentativa em um tribunal de apelações de interromper o processo enquanto um painel completo do tribunal poderia considerar uma moção para transferir o julgamento para fora de Manhattan.
O juiz Merchan também parecia ter feito esforços para paralisar ainda mais o caso, dizendo aos advogados de defesa, em termos inequívocos, que iria prosseguir com o caso na segunda-feira.
Os promotores buscam permissão para confrontar Trump com suas perdas legais.
Trump disse que quer tomar posição, afirmando que quer “dizer a verdade” e que a acusação “não tem nenhum caso”. Mas se testemunhar, abrir-se-á a perguntas dos procuradores, que de outra forma não o poderão obrigar a falar.
Na sexta-feira, o juiz Merchan realizou uma audiência sobre quais tópicos os promotores poderiam questionar Trump caso ele testemunhasse, incluindo um julgamento de fraude civil em que o procurador-geral de Nova York ganhou US$ 454 milhões do ex-presidente depois de provar que ele conspirou com outros para inflar seu patrimônio líquido. Os promotores também estão pedindo para trazer à tona a decisão do júri civil do ano passado de que Trump era responsável por abusar sexualmente do escritor E. Jean Carroll.
Emil Bove, advogado de Trump, disse que a introdução de questões sobre o julgamento por fraude civil levaria o julgamento criminal a uma “toca de coelho” e confundiria os jurados.
O juiz Merchan disse que governaria na segunda-feira, provavelmente antes das declarações iniciais.
A imolação quebrou o foco em Trump, mesmo que brevemente.
Por volta das 13h35, no momento em que o juiz Merchan se preparava para empossar cinco suplentes, uma cena de horror irrompeu em um pequeno parque em frente ao tribunal: um homem ateou fogo a si mesmo depois de lançar panfletos promulgando teorias de conspiração antigovernamentais. no ar. Os espectadores gritaram e chamas laranja brilhantes engolfaram o homem.
O homem, identificado como Max Azzarello, 37 anos, de St. Augustine, Flórida, foi levado a um hospital e estava em estado crítico.
A autoimolação, que ocorreu logo atrás de uma bateria de equipas de notícias televisivas, fez o que parecia impossível, desviando temporariamente a atenção das batalhas legais de Trump.
No final da tarde de sexta-feira, o juiz Merchan reuniu novamente o tribunal, mas as repercussões continuaram. Autoridades disseram que muitos dentro dos tribunais ficaram profundamente abalados e tristes.
“Todo o tribunal é afetado por isso”, disse Al Baker, porta-voz do tribunal.
Esperava-se que o julgamento fosse dramático. Tem feito jus ao seu faturamento.
Houve uma aglomeração de repórteres no Edifício do Tribunal Criminal de Manhattan e um réu desafiador e polêmico, fazendo ataques contra a promotoria e o juiz ao entrar no tribunal. Houve confrontos nos tribunais e reviravoltas inesperadas.
A primeira semana do julgamento de Trump não deixou de trazer drama, incluindo um fluxo constante de jurados em potencial que disseram que simplesmente não podiam ser imparciais, e advogados de defesa lutando – muitas vezes sem sucesso – para se livrar de jurados que achavam que não poderiam. ser justo. Alguns jurados em potencial choraram ao pensar em fazer parte do júri.
Apesar de tudo isso, o testemunho e as provas reais ainda estão por vir num julgamento que deverá durar semanas e incluir momentos ainda mais eletrizantes, incluindo Michael Cohen, ex-conciliador de Trump, enfrentando seu antigo chefe no tribunal. (E testemunhando contra ele.)
Daniels pode testemunhar, assim como Karen McDougal, uma modelo da Playboy que disse que também teve um caso com Trump. (Ele também nega.) Hope Hicks, ex-diretora de comunicações do Sr. Trump, também está na lista de potenciais testemunhas.
Tudo isso sugere que mais teatro poderia estar por vir.
