Os arqueólogos podem ter resolvido o mistério do porquê Os vikings faziam sulcos sofisticados em seus dentes – como uma iniciação um pouco estranha e uma forma de identificação.
Ao longo da história, os humanos modificaram seus corpos por meio de tatuagens, formatos de crânios e piercings, mas entender o porquê tem sido difícil.
Mas os arqueólogos que estudam os restos vikings sugerem que, neste caso, as ranhuras dos dentes poderiam ter sido usadas para ajudar membros do mesmo grupo social a identificarem-se uns aos outros.
Dr. Matthias Toplak e Lukas Kerk investigaram sulcos arquivados nos dentes de restos mortais de indivíduos que viviam na Escandinávia, a maioria dos quais vivia na ilha báltica de Gotland.
Eles identificaram cerca de 130 restos mortais de homens em pesquisas atuais da Escandinávia e de outros lugares e encontraram modificações nos dentes na forma de sulcos horizontais.
Embora algumas vezes os dentes sejam desgastados de maneiras específicas por serem usados como ferramentas, neste caso eles parecem ter sido lixados deliberadamente, embora não se saiba o que os vikings usaram para criar o estilo descolado.
Os pesquisadores também observaram que os restos mortais foram todos encontrados em locais que supostamente apoiam o comércio, e aqueles com dentes lixados parecem ser homens adultos.
Isto pode significar o bizarro hábito de arquivamento usado como sinal de identificação para um grupo fechado de comerciantes – basicamente um crachá de clube – mas diz que é necessária mais investigação para analisar as expressões de identificação Viking e os seus impactos sociais.
Os autores escreveram: ‘Nós [suggest] que o costume de lixar os dentes pode estar ligado a atividades comerciais de grupos maiores de comerciantes profissionais.
‘De acordo com esta teoria, poderiam ter funcionado como um rito de iniciação e sinal de identificação para um grupo fechado de mercadores, como uma espécie de precursor das guildas posteriores.’
Os indivíduos encontrados no cemitério de Gotland foram todos encontrados no mesmo local, muitos deles virados para baixo, sugerindo que a área era um cemitério para indivíduos não locais que permaneceram na cidade.
No entanto, embora a lima dentária pudesse ser uma característica identificadora dos comerciantes de Gotland, ela não se limitava a um local.
Os investigadores encontraram uma diferença no número de dentes lixados e no número de linhas por dente, sugerindo que a lixagem dentária poderia ter tido finalidades diferentes em diferentes partes da Era Viking, Suécia e Dinamarca.
“A sociedade da Era Viking de Gotland utilizou o costume de lixar os dentes como um sistema de sinalização interno em sua comunicação social”, disseram os pesquisadores.
‘Como uma personificação consciente e ativamente escolhida de adultos, predominantemente do sexo masculino, argumentamos que as limalhas dentárias se destinavam principalmente à comunicação interpessoal endógena – [so] membros de um determinado grupo social poderiam identificar-se uns aos outros.’
Modificações corporais foram descobertas em toda a Escandinávia, incluindo aquelas não associadas às culturas da região, como três mulheres em Gotland que tinham crânios alongados.
A pesquisa foi publicada na revista Arqueologia Sueca Atual.
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