Um grupo de democratas de esquerda na Câmara está a exortar os seus colegas a oporem-se ao pacote de ajuda de 26 mil milhões de dólares a Israel, na esperança de maximizar o número de votos “não” do partido e enviar um aviso ao Presidente Biden sobre a profundidade do descontentamento da sua coligação política. sobre o seu apoio às tácticas de Israel em Gaza.
Enquadrando a próxima votação como uma escolha moral decisiva, semelhante às votações do Congresso para autorizar e financiar a guerra do Iraque, os líderes progressistas na Câmara estão a trabalhar para reunir um bloco considerável de oposição Democrata à medida de ajuda, que deverá ser aprovada. no sábado e se tornará lei nos próximos dias.
“Após essas votações, as pessoas se manifestaram muito, muito mais tarde e disseram: ‘Não deveríamos ter permitido que isso fosse adiante’”, disse a deputada Pramila Jayapal, democrata de Washington e presidente do Congressional Progressive Caucus, sobre o debate de décadas atrás sobre o Iraque. “E eu acho que este é esse momento.”
O deputado Joaquin Castro, democrata do Texas, chamou-lhe uma “votação definitiva”, acrescentando: “Ou vamos participar na carnificina ou não vamos”.
Há poucas dúvidas de que a lei, que enviaria cerca de 13 mil milhões de dólares em assistência militar a Israel à medida que este continua a sua ofensiva em Gaza, será aprovada na Câmara, juntamente com dinheiro para a Ucrânia, Taiwan e outros aliados americanos.
Mas os democratas progressistas estimam que 40 a 60 membros do seu partido poderão opor-se a esta medida no plenário da Câmara no sábado. Isso seria um sinal surpreendente do Congresso, onde o apoio bipartidário rígido a Israel tem sido a norma há muito tempo. E destacaria as divisões tensas que a guerra em Gaza semeou dentro do Partido Democrata, mesmo quando mais democratas, incluindo Biden, começaram a criticar a abordagem do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu ao conflito e a instá-lo a proteger melhor os civis.
A legislação atribuiria 5 mil milhões de dólares às capacidades de defesa de Israel e 9 mil milhões de dólares para “ajuda humanitária mundial”, incluindo para civis em Gaza. Mas não imporia mais condições sobre a forma como Israel poderia utilizar a ajuda militar americana, nem bloquearia futuras transferências de armas dos Estados Unidos, como um número crescente de Democratas tem procurado fazer.
Os democratas que lideram a pressão contra o projeto de lei de ajuda a Israel disseram que apoiam fortemente o Estado judeu e o seu direito de se defender, e votariam a favor do envio de ajuda militar que apoie as capacidades de defesa de Israel, como o reabastecimento da Cúpula de Ferro, a funda de David e sistemas de defesa Iron Beam. Eles também denunciaram o ataque terrorista de 7 de outubro perpetrado pelo Hamas que desencadeou a guerra e disseram que os reféns feitos pelo Hamas devem ser libertados.
Mas argumentaram que aprovar armamento mais ofensivo sem condições era uma posição moral e política insustentável que equivaleria a um endosso à continuação da guerra por parte de Netanyahu, incluindo a sua intenção de invadir Rafah apesar das objecções da administração Biden. Mais de 33 mil pessoas em Gaza foram mortas desde o início do conflito, segundo o Ministério da Saúde local, e a população enfrenta uma crise de fome.
“Compreendo a necessidade de armas defensivas para Israel, especialmente à luz do ataque do Irão”, disse o deputado Ro Khanna, democrata da Califórnia, que dirigiu a sua primeira campanha numa plataforma anti-guerra e ajudou a liderar os esforços para acabar com a participação dos EUA na guerra. no Iêmen. “Mas não há justificação para fornecer bombas e armas a Netanyahu para continuar a guerra em Gaza que está a matar milhares de mulheres e crianças palestinianas inocentes.”
A votação de sábado recordará uma situação semelhante de 2007, quando a presidente da altura, Nancy Pelosi, democrata da Califórnia, dividir uma peça de legislação de gastos para permitir que os Democratas registem a sua oposição ao financiamento da guerra do Iraque, ao mesmo tempo que apoiam uma lei de financiamento interno. O presidente da Câmara, Mike Johnson, republicano da Louisiana, dividiu de forma semelhante o pacote de ajuda externa a ser considerado no sábado, a fim de fazer com que cada elemento cruzasse a linha de chegada face a coligações distintas de resistência a diferentes partes do projeto de lei.
Numa votação-teste crítica na sexta-feira, a Câmara concordou, por 316 a 94, em apresentar o pacote, com 39 democratas – a maioria progressistas – juntando-se a 55 republicanos na oposição.
“Este é um momento para os membros do Congresso que apoiam um Israel seguro e protegido enviarem uma mensagem de que dar a Netanyahu mais armas ofensivas não é um caminho para a paz e segurança para israelitas e palestinianos”, disse a deputada Becca Balint, democrata de Vermont e primeira Membro judeu do Congresso para pedir um cessar-fogo, disse em uma entrevista. “Acredito que dar a Netanyahu mais armas ofensivas nesta fase é tolerar a destruição de Gaza que vimos nos últimos seis meses. E também é sinal verde para uma invasão de Rafah.”
O deputado Lloyd Doggett, um democrata do Texas que liderou a oposição ao financiamento da guerra do Iraque em 2007, disse que as conversações entre os democratas no Congresso que se opunham ao apoio contínuo dos EUA à guerra em Gaza “não eram diferentes” daquelas que tiveram lugar há 17 anos.
“Podemos muito bem estar votando sobre se uma guerra muito mais ampla ocorrerá e se as armas americanas resultarão na morte de milhares de pessoas inocentes”, disse Doggett.
Os Democratas que se opõem ao pacote de ajuda a Israel representam uma minoria da sua bancada. Mas eles veem o voto “não” como parte de uma estratégia para pressionar Biden a condicionar a ajuda e interromper futuras transferências de armas ofensivas. Por meio de muitas reuniões, trocas de texto e conversas com o governo, eles trabalharam para mudar a abordagem do presidente em relação a Israel, ao mesmo tempo em que enfatizaram os riscos eleitorais que Biden enfrenta entre os eleitores que ajudaram a levá-lo à Casa Branca em 2020 e agora estão furiosos com sua manejo da guerra.
“A única maneira de obter uma correção de rumo é um número considerável dentro da bancada democrata dizer que a situação deve mudar”, disse Balint.
O deputado Dan Kildee, um democrata de Michigan que tem pressionado Biden para que retenha armas ofensivas de Israel, disse que um grande voto “não” fortaleceria a mão do presidente para fazê-lo.
“Ajuda o governo ter alguns democratas se expressando dessa forma”, disse ele.
O deputado Greg Casar, democrata do Texas, disse esperar que um número substancial de democratas que se opõem ao projeto de lei daria ao governo Biden maior influência para influenciar a abordagem do governo israelense à guerra.
“Espero que esta votação mostre ao mundo que existe um segmento realmente significativo dos Estados Unidos que não quer ver guerras alargadas e ampliadas”, disse ele.
