A Universidade do Sul da Califórnia, cambaleando após uma polêmica sobre sua seleção de oradores, anunciou na sexta-feira que seu principal programa de formatura eliminaria palestrantes externos e homenageados, incluindo o diretor de “Crazy Rich Asians”, Jon M. Chu, e a estrela do tênis Billie Jean. Rei.
A universidade privada de Los Angeles quebrou a tradição esta semana ao anunciar que a sua oradora da turma, Asna Tabassum, uma estudante muçulmana de primeira geração, não faria um discurso de formatura no dia 10 de maio, uma decisão tomada depois de organizações judaicas do campus se terem oposto à sua seleção.
Os grupos de estudantes, incluindo Trojans for Israel, citaram um link pró-Palestina nas redes sociais da Sra. Tabassum, que tem ascendência do sul da Ásia. Depois dos grupos anunciarem a sua oposição, a universidade disse ter recebido uma enxurrada de comunicações indicando que a formatura seria interrompida.
Embora a universidade tenha citado preocupações de segurança pelo cancelamento do discurso, a Sra. Tabassum, formada em engenharia biomédica, disse em comunicado que estava “chocada” e “profundamente decepcionada” com a decisão. E ela questionou a motivação da escola.
“Ainda restam sérias dúvidas sobre se a decisão da USC de revogar meu convite para falar foi tomada apenas com base na segurança”, disse ela.
Após a decisão de cancelar o seu discurso, a administração enfrentou vários dias de protestos pedindo a reintegração da Sra. Tabassum como oradora.
O anúncio da USC na sexta-feira seguiu-se a perguntas do The New York Times sobre se o Sr. Chu, um ex-aluno, poderia retirar-se do cargo de orador da formatura por causa da controvérsia. No final do dia, a universidade havia removido seu nome e foto do site de formatura. E anunciou que ele e outros oradores estavam “sendo libertados”.
“Dadas as circunstâncias altamente divulgadas em torno do nosso programa de formatura no palco principal, a liderança da universidade decidiu que é melhor dispensar nossos palestrantes externos e homenageados da participação na cerimônia deste ano.”
Chu e King não foram encontrados para comentar.
No início desta semana, a União Americana pelas Liberdades Civis do Sul da Califórnia disse que estava estudando a possibilidade de representar a Sra. Tabassum em um processo contra a universidade, citando um estatuto da Califórnia conhecido como Lei Leonard, que aplica as proteções à liberdade de expressão da Primeira Emenda a pessoas privadas. e faculdades públicas do estado.
Um advogado da ACLU em Los Angeles, Mohammad Tajsar, disse que a USC tem um formidável aparato de segurança privada que deveria ser capaz de lidar com tal evento, mesmo com preocupações de segurança.
“Se a universidade puder acomodar discursos de Ben Shapiro e Milo Yiannopoulos e receber o Presidente Obama e o Rei da Jordânia nas suas formaturas, certamente poderá suportar qualquer fardo que venha a ser celebrado com Asna Tabassum como oradora da turma”, disse Tajsar.
