A qualquer momento, as pessoas olharão para cima e verão uma estrela distante explodindo.
Embora os terráqueos possam observar este evento celestial como se tivesse acabado de acontecer, a explosão cataclísmica ocorreu há cerca de 3.000 anos, talvez no tempo de Salomão, o rei que construiu o primeiro templo em Jerusalém. Durante a Idade do Ferro, os tempos medievais e a Revolução Industrial, a luz da explosão atravessou espaçoapenas para chegar à porta deste planeta agora.
O farol que irradia da escuridão virá de T Coronae Borealis, um sistema estelar onde um morto estrela anã branca brilhará em uma nova espetacular, de acordo com NASA. Os astrônomos estão chamando-o de um dos destaques de observação de estrelas do ano.
Este remanescente estelar em particular é intrigante porque sofre explosões periódicas. Os especialistas determinaram que ele detona a cada 80 anos. Isso significa que há pessoas vivas que poderiam ter testemunhado a sua última erupção em 1946. Mas dificilmente algum adulto de hoje viverá para ver o próximo.
Aqui está tudo o que você precisa saber sobre este evento extraordinário.
Imagem espetacular do telescópio Webb mostra uma morte estelar como nunca antes
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O que é uma nova?
A chamada “nova” é um tipo de explosão estelar – não deve ser confundida com uma supernovaa obliteração de uma estrela enorme antes que ela entre em colapso em um buraco negro ou Estrêla de Neutróns.
Para nova, você precisa de uma anã branca, o cadáver enrugado de uma estrela morta de tamanho médio. Se uma anã branca puder roubar material estelar de uma estrela viva próxima, hidrogênio vai se acumular na superfície da anã branca, aumentando sua temperatura e eventualmente pegando fogo como uma bomba.
A nova não destrói a anã branca – em vez disso, a explosão faz com que ela expulse elementos como carbono e ferro de volta ao espaço.
Normalmente, as anãs brancas são demasiado fracas para serem vistas a olho nu, mas o flash criado por esta reação nuclear descontrolada é tão imenso, a estrela morta deveria brilhar exponencialmente. O fenômeno ganhou o nome de nova, que significa “nova” em latim, porque parece que uma nova estrela apareceu de repente no céu, apenas para desaparecer na escuridão dias depois.
T Coronae Borealis é composta por uma anã branca co-orbitando uma estrela gigante vermelha. A anã branca se transforma em nova ciclicamente, aproximadamente a cada 80 anos.
Crédito: ilustração de Goddard da NASA
O que é T Corona Boreal?
T Coronae Borealis é um romance de um sistema estelar binário cerca de 3.000 anos-luz de distância em nossa galáxia, a Via Láctea. É criado por uma pequena anã branca do tamanho da Terra que co-orbita em estrela gigante vermelha – isto é, uma estrela semelhante ao Sol na sua velhice, a ficar sem combustível nuclear.
Velocidade da luz mashável
Os gigantes vermelhos incham entre 100 a 1.000 vezes seu tamanho original à medida que se aproximam da morte. Como a gigante vermelha descarta suas camadas externas, a anã branca recolhe a matéria. Prevê-se que o Sol, central do nosso sistema solar, se tornará uma gigante vermelha dentro de 5 mil milhões de anos ou mais.
Walter “Will” Golay, estudante de graduação da Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísicadisse ao Mashable que nem todas as novas são recorrentes, mas T Coronae Borealis, ou T CrB, para abreviar, está em um ciclo intrigante.
“Como a transferência de massa (da estrela companheira) é aproximadamente constante ao longo de muitos anos, basicamente o que isso significa é que ela vai acumular, acumular, acumular, explodir, explodir toda aquela massa, e então vai começar tudo de novo”, disse ele.
Uma explosão de nova não destrói completamente uma estrela anã branca.
Crédito: gráfico Goddard da NASA
Quando será nova?
Os astrônomos acreditam que o T CrB está prestes a se tornar uma nova. Eles prevêem que isso acontecerá em algum momento entre agora e setembro de 2024. A última nova aconteceu em fevereiro de 1946.
“A forma como sabemos que isso vai acontecer em breve é que pouco antes da última explosão em 1946, o sistema diminuiu um pouco, e isso simplesmente aconteceu”, disse Golay, que está planejando estudar o evento com os telescópios Submillimeter Array no Havaí. . “Assim que foi observado que diminuiu, as pessoas ficaram em alerta.”
“Assim que foi observado que diminuiu, as pessoas ficaram em alerta.”
Os pesquisadores estão se preparando para observar a nova com telescópios.
Crédito: NASA Goddard
A NASA e outras instituições pretendem publicar atualizações sobre o avistamento, inclusive do Universo NASA conta no X, antigo Twitter.
Depois de atingir o brilho máximo, a nova continuará a brilhar por mais algumas noites. Depois, durante cerca de uma semana, as pessoas poderão vislumbrá-lo com a ajuda de binóculos.
Onde estará a nova no céu?
A explosão de nova aparecerá em Corona Borealuma pequena constelação semicircular flanqueado por Bootes e Hércules no céu do norte. Se você não era um escoteiro, pode baixar um aplicativo de mapa estelar interativo em seu telefone para se orientar.
O aplicativo gratuito da NASA, por exemplo, tem uma visão básica do céu na guia “Destaques” que usa dados de localização para localizar estrelas importantes. A nova estará em algum lugar na região entre as estrelas mapeadas Vega e Arcturus. O aplicativo favorito de Golay para encontrar fontes se chama Caminhada nas Estrelasque pode ter cobranças no aplicativo.
Quando isso acontece, ela não piscará nem piscará, mas simplesmente parecerá uma nova estrela onde não havia nenhuma antes. Espera-se que a magnitude da explosão seja tal que este ponto efêmero de luz se tornará mais brilhante que Polaris, também conhecido como a Estrela do Norte.
A nova estará em algum lugar na região entre as estrelas Vega e Arcturus.
Crédito: NASA
Normalmente, as pessoas que vivem em áreas rurais têm a vantagem de observar as estrelas. Mas, neste caso, um pouco de poluição luminosa urbana pode ajudar a estreitar o campo, filtrando tudo, exceto os objetos mais brilhantes: a nova deve estar entre os destaques.
É um espetáculo que só acontece uma vez na vida e os cientistas estão ansiosos para aprender com ele.
“Digamos que metade de todas as estrelas são estrelas binárias. Isso significa que metade de todos os exoplanetas têm estrelas binárias. É importante na busca por outros mundos habitáveis que entendamos como suas estrelas hospedeiras estão se comportando”, disse Golay. “Obviamente, você não quer viver em um exoplaneta ao redor da estrela que explode a cada 80 anos”.
