Sid Sriram, o primeiro artista do sul da Índia a se apresentar no Coachella, discute o “belo borrão” de tocar no festival e ser descoberto por AR Rahman

EXCLUSIVO: Treze anos atrás, o jovem Sidharth Sriram prometeu a si mesmo que a primeira vez que iria ao Coachella seria a primeira vez que se apresentaria.

No fim de semana passado, esse sonho se tornou realidade. Sriram, que cantou mais de 250 músicas em produções indianas, tem agora 33 anos e nos últimos dias se tornou o primeiro artista do sul da Índia a se apresentar no festival de renome mundial, que acontece durante dois fins de semana no deserto do Colorado. Ele jogou seu segundo set ontem e está participando de um show com Lana Del Rey, Doja Cat e Tyler the Creator.

“Eu o descrevi como um lindo borrão”, disse Sriram ao Deadline via Zoom dias após sua primeira apresentação. “Parecia que simplesmente ia e vinha.”

Sua apresentação aconteceu apenas um ano depois que o cantor e ator Punjabi Diljit Dosanjh se tornou o primeiro indiano a subir ao palco do Coachella. Apresentando a diversidade da oferta musical do país mais populoso do mundo, Sriram traz este ano música de inspiração carnática para o festival, músicas que surgiram da tradição da música clássica do sul da Índia, mas que misturam influências modernas como R&B, jazz e indie rock. .

“Tento não pensar [being the first] porque isso pode entrar na sua cabeça e seu ego pode ficar inflado”, diz Sriram. “Naquele momento em que estou no palco, as pessoas realmente não se importam com o fato de eu ser o primeiro sul-indiano a tocar ou algo assim, elas estão lá apenas para vivenciar a música.”

Sriram rebate que não “assume essa responsabilidade levianamente”, acrescentando: “A música carnática está muito enraizada nas raízes de ser do sul da Índia, e estou honrado em poder mostrar minha perspectiva e versão do que significa ser do sul da Índia. ”

Sriram teve alguns meses agitados. Junto com sua estreia no Coachella, ele passou as últimas semanas fazendo shows lotados em São Francisco e Seattle como parte de sua turnê mundial Sidharth, e estava se preparando para voar de volta para a Califórnia para o segundo fim de semana do Coachella no dia seguinte à sua entrevista no Deadline.

“Fiquei de olhos fechados durante a maior parte do [first] Set Coachella”, ele relembra. “Mas olhar para o público e ver um grupo verdadeiramente diversificado de pessoas ocupando aquele espaço foi emocionante.”

Trabalhando com AR Rahman

Nascido em Chennai, no estado de Tamil Nadu, no sul da Índia, Sriram mudou-se para a área da baía da Califórnia quando era jovem. Ele começou a cantar música carnática – um dos dois principais subgêneros da música clássica indiana – quando tinha três anos. Ao contrário de muitas famílias indianas da época, seus pais apoiaram e continuam a apoiar enormemente sua carreira, com sua mãe e seu avô atuando como seus gurus musicais. Seu pai agora é seu empresário.

A primeira grande chance de Sriram veio em 2013, quando o músico AR Rahman, vencedor do Oscar, do Grammy e do Globo de Ouro, pediu-lhe para cantar em um filme Tamil. Lagarto. Embora o filme tenha sido criticado pela crítica, o filme catapultou Sriram para o centro das atenções. Desde então, ele cantou principalmente em produções das crescentes indústrias cinematográficas Tamil, Telugu e Malayalam.

“Cantar para filmes realmente me ensinou a emocionar vocalmente e não apenas confiar nessa coisa de ‘inspiração’, que eu acho que é um conceito um tanto superestimado”, diz Sriram. “Acho que há um rigor na arte e o que é bonito é quando esse rigor permite que você produza uma performance vocal que ainda pareça profundamente emocional e pessoal.”

Embora ele tenha priorizado sua própria música no último ano e meio, Sriram ainda não tem planos de se aposentar de cantar em filmes. “Meu mentor ainda é AR [Rahman] Senhor, ainda há muito que preciso aprender e contribuir para essa indústria”, diz ele. “Nunca esteve nos meus planos ser um cantor de playback, mas estou grato agora que isso aconteceu primeiro e que meu relacionamento com as celebridades se formou dentro dessa indústria.”

Ele sugere mais projetos de reprodução em andamento e diz que “adoraria trabalhar em trilhas sonoras de Hollywood” ou “talvez trilhas sonoras de filmes”. “Tenho um pressentimento de que algo vai acontecer este ano.”

‘Sidharth’

Depois de contribuir com centenas de músicas para filmes, Sriram levou 10 anos para lançar seu primeiro álbum totalmente em inglês pelo selo Def Jam do Universal Music Group com o produtor Ryan Olson. Intitulado Sidhartho álbum é seu trabalho mais pessoal e combina perfeitamente R&B, jazz e indie com influências carnáticas.

Até Sidharth, Sriram evitou misturar suas influências musicais carnáticas e ocidentais. Mas a etapa norte-americana de sua turnê e sua reserva no Coachella o fizeram abraçar o que seu pai chama de “hibridismo”. “Nós apenas pensamos: ‘Não vamos mais nos fragmentar, vamos explorar tudo isso’. E foi realmente assustador”, acrescenta.

O setlist atual de Sriram – inclusive no Coachella – é, portanto, uma mistura intencionalmente curada de sua discografia de filmes, músicas do álbum e outras interpretações carnáticas. “Essa turnê foi a primeira vez que senti um fluxo entre todos os diferentes aspectos de quem eu sou, e tem sido muito divertido.”

O público lotado é composto por pessoas de origem indiana e outras, diz ele, o que Sriram considera um sinal de esperança para a música indiana como um todo.

“O público quer isso? Claro que sim”, acrescenta.

“A música carnática foi, por alguma razão, relegada a esse nicho, mas acho que sou a prova viva disso”, continua ele. “Minha maior lição do primeiro fim de semana [of Coachella] foi que, independentemente da origem, as pessoas reagem exatamente da mesma maneira aos mesmos momentos. Eu realmente acredito que a música é uma forma sonora universal e que transcende ao mesmo tempo que respeita os espaços culturais.”

Também tocando no Coachella este ano está o cantor punjabi-canadense AP Dhillon, cuja experiência tem sido um pouco diferente da de Sriram depois que ele enfrentou uma reação negativa por quebrar sua guitarra no palco no primeiro fim de semana e não voltou neste fim de semana (Coachella atribuiu isso a um conflito de agenda ).

Dhillon, que foi tema de um documento recente da Amazon, tem um estilo musical contrastante com o de Sriram, apesar de ambos serem de origem indiana.

“A Índia é um lugar tão diverso, há muita música de todos os cantos do país”, explica Sriram. “Realmente não creio que o olhar sobre o Ocidente seja mais importante. É apenas outra parte do mundo.”

Ele acrescenta: “Quando esta porta for derrubada – e sinto que estamos muito perto de derrubá-la – para que a música indiana se espalhe globalmente, haverá um mercado incrível para ela”.

“Estamos apenas no começo”, finaliza. “Estou honrado por estar deste lado na história da música.”