Antes de programas como “Os Sopranos” e “Game of Thrones” se tornarem sinônimos da marca HBO, o canal pago deu início à era de ouro da televisão moderna com “Oz”, sua primeira série dramática de uma hora de duração. O programa levou os espectadores para dentro dos muros da fictícia Penitenciária Estadual de Oswald, onde facções de prisioneiros se enfrentaram e construíram sua própria sociedade dentro dos limites de um sistema carcerário desumanizador.
Estreando em meio a uma era de política “dura com o crime” e à ascensão do complexo industrial-prisional, “Oz” foi esclarecedor para os telespectadores que nunca haviam considerado como seria a vida na prisão. Também foi surreal; Oz era uma unidade prisional experimental, e Fontana e outros escritores do programa usaram essa distinção para criar tramas bizarras envolvendo coisas como pílulas para envelhecer que transformavam condenados à prisão perpétua em velhos, um vazamento de gases tóxicos e muito mais. Um playground para escritores, “Oz” tinha mais em comum com peças de teatro de vanguarda do que com a televisão, e muitas vezes apresentava situações alegóricas, momentos exagerados e técnicas e referências shakespearianas.
O fato de “Oz” ter durado seis temporadas e conseguido ser tão estranho quanto parecia um milagre, e é emocionante ver que ele tem uma vida após a morte surpresa duas décadas após seu final. Embora o programa tenha sido aclamado, também foi controverso por suas representações gráficas e copiosas de violência, especialmente estupro masculino. Os elementos da série, sem dúvida, requerem alguma atualização hoje (apesar de ter empatia com seus personagens, a série imaginava quase todos os prisioneiros como assassinos sanguinários, por exemplo). Mas se “Zo” realizar o mesmo tipo de truques de mágica sombrios que Fontana costumava fazer na temporada original do programa, valerá a pena assistir. O curta está previsto para estrear no YouTube em 1º de maio de 2024.
