A sonda Juno da NASA passou recentemente pelo vulcão mais poderoso do nosso sistema solar, no mundo mais vulcânico que existe.
A agência espacial capturou imagens detalhadas do vulcão de mais de 200 quilômetros de largura, que criou um extenso lago de lava. É um vulcão na lua de Júpiter, Io, chamado Loki Patera. “São imagens absolutamente impressionantes”, disse Ashley Davies, cientista planetária do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA que pesquisa Io, ao Mashable no início deste ano. Agora, a agência usou as imagens para criar uma animação da aparência deste ambiente vulcânico extremo visto da lua jupiteriana.
É uma cena espacial infernal e majestosa. No final do pequeno clipe, você pode ver como o gigante gasoso dominante Júpiter surge à distância.
Cientista da NASA viu as primeiras imagens da Voyager. O que ele viu lhe deu arrepios.
“Há detalhes surpreendentes que mostram essas ilhas malucas incrustadas no meio de um lago potencialmente de magma cercado por lava quente”, disse Scott Bolton, principal investigador da missão Juno, em um comunicado. “A reflexão especular que os nossos instrumentos registaram no lago sugere que partes da superfície de Io são tão lisas como vidro, reminiscentes de estruturas criadas vulcanicamente. vidro de obsidiana na Terra.” (O campo de lava é provavelmente coberto por uma crosta lisa ou vítrea.)
Velocidade da luz mashável
Vistas de perto de Loki Patera, a característica em forma de ferradura à esquerda em ambas as imagens. A imagem à direita, tirada em 3 de fevereiro de 2024, mostra muita refletância superficial, provavelmente proveniente de um campo de lava liso ou vítreo.
Crédito: NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS/Björn Jónsson CC NC SA
Io está coberta por centenas de vulcões em erupção porque está implacavelmente presa num cabo de guerra entre objetos próximos, incluindo o colossal Júpiter.
“Não só o maior planeta do sistema solar está sempre atraindo-o gravitacionalmente, mas também os irmãos galileus de Io – Europa e a maior lua do sistema solar, Ganimedes.” NASA explicou em um comunicado. “O resultado é que Io é continuamente esticado e comprimido, ações ligadas à criação da lava vista em erupção de seus muitos vulcões.”
É um sistema solar selvagem lá fora. Estamos aprendendo muito — e em breve aprenderemos muito mais.
