O sofrimento pode nos ensinar o amor, mas muitas vezes deixamos que ele nos ensine a apatia e a indiferença – ou, pior, a raiva e a hostilidade desenfreadas. Nossas aflições nos endurecem, direcionam nosso foco obstinadamente para dentro, fazem com que nossos impulsos mais agressivos pareçam necessários e justificados. Passamos a nos sentir no direito: fui oprimido e ninguém defendeu minha causa; Não devo nada a ninguém. Mas a Bíblia encoraja-nos a tomar a atitude oposta: fui oprimido e ninguém veio em meu auxílio; portanto, nunca abandonarei alguém vulnerável ou com dor.
Muitas pessoas que sofreram terrivelmente, seja pessoalmente ou politicamente, ouvem ambas as vozes nas nossas cabeças e têm ambos os impulsos nos nossos corações. Uma voz diz-nos que a dor que suportamos (ou que estamos a suportar) liberta-nos da responsabilidade para com os outros e pelos outros – justifica a nossa fixação em nós próprios – enquanto outra voz insiste que o nosso sofrimento deve ensinar-nos a cuidar cada vez mais profundamente dos outros. Através do mandato de amar o estranho, a Bíblia ordena-nos que alimentemos o último impulso em vez do primeiro, para deixarmos que o nosso sofrimento nos ensine o amor.
Num momento como este, o mandato de amar o estranho pode parecer estar a falar de conflitos geopolíticos amplos e intratáveis, e de facto é, mas também se dirige a nós pessoalmente, aos níveis mais íntimos. Conheço essas duas vozes muito bem. Tendo perdido meu pai quando criança e sido deixado sozinho com uma mãe que não tinha as ferramentas emocionais para cuidar de qualquer filho, muito menos de um filho em luto, às vezes luto com o sentimento de que tenho o direito de ignorar a dor de outras pessoas e cuidar apenas da minha. E, no entanto — tendo experimentado a solidão, o abandono e o abuso — também sinto um sentido intensificado de empatia e de responsabilidade para com aqueles que estão sozinhos, abandonados ou abusados. É este impulso que a Bíblia procura nutrir em mim e em cada um de nós.
Esta semana, quando recontarmos a história do Êxodo, devemos lembrar-nos das suas implicações: uma vez que conhecemos a vulnerabilidade, a situação dos vulneráveis - seja entre os nossos próprios parentes ou entre aqueles que não olham, rezam ou falam como nós – faz um impacto especialmente forte. reivindicar sobre nós.
O mandamento de fazer este trabalho é individual e comunitário; é, por um lado e em vários pontos da Bíblia, muito específico dos judeus. Mas, por outro lado, é fundamental para a herança da civilização humana e, portanto, dirige-se a todas as pessoas e a todos os povos que a ouvem. Talvez, depois de sofrer, você se sinta tentado a aprender a indiferença ou mesmo o ódio. Recuse essa tentação. Deixe sua memória lhe ensinar empatia e seu sofrimento lhe ensinar amor.
