Nossa espaçonave mais distante ainda não está concluída.
A espaçonave Voyager 1 da NASA, a mais de 15 bilhões a quilômetros de distância e avançando cada vez mais fundo no cosmos, transmitiu dados cruciais sobre sua saúde pela primeira vez em cinco meses. A NASA divulgou uma foto de engenheiros de missão comemorando o sucesso de seu patch de software com braços erguidos e sorrisos largos.
“Após algumas investigações inventivas, a equipe da missão pode – pela primeira vez em cinco meses – verificar a saúde e o estado do objeto feito pelo homem mais distante que existe”, disse o comunicado. agência espacial disse em uma postagem on-line.
A espaçonave da NASA continua indo cada vez mais rápido e mais rápido
A pioneira e amada Voyager 1, no entanto, não está completamente fora de perigo. “O próximo passo é permitir que a espaçonave comece a retornar dados científicos novamente”, explicou a NASA. Antes do acidente, que começou em novembro de 2023, a Voyager 1 estava a devolver dados sem precedentes sobre a radiação no espaço interestelar e até que ponto a bolha protetora de energia e partículas do Sol se estendia no cosmos. (A sua nave irmã, a Voyager 2, a mais de 19 mil milhões de quilómetros, continua a enviar esta informação.)
“Os dados científicos que as Voyagers estão retornando tornam-se mais valiosos à medida que se afastam do Sol, por isso estamos definitivamente interessados em manter o maior número possível de instrumentos científicos operando pelo maior tempo possível”, disse Linda Spilker, cientista do projeto da Voyager. disse ano passado.
Tweet pode ter sido excluído
Engenheiros da NASA trabalhando em uma nave Voyager em 1976.
Crédito: NASA/JPL-Caltech
Embora a NASA tenha repetidamente corrigido falhas de software nas antigas naves Voyager, cada uma com mais de meio século de idade, a situação foi prolongada o suficiente para se tornar preocupante. No início deste mês, a agência espacial notou que a “memória corrompida” realmente fez com que a sonda interestelar enviasse informações indecifráveis. Um dos computadores de bordo, o subsistema de dados de voo (FDS), tinha um chip único que não funcionou mais.
Velocidade da luz mashável
Além do mais, os engenheiros não podiam simplesmente abrir o capô. “O espaço é difícil. O espaço interestelar é mais difícil”, postou a NASA no X (antigo Twitter), em fevereiro. “Resolver questões como esta leva tempo – porque são necessárias mais de 22 horas para uma mensagem viajar da Terra até à minha gémea Voyager 1 e outras 22 horas para uma resposta regressar.”
“O espaço é difícil. O espaço interestelar é mais difícil.”
Como o chip corrompido não pôde ser substituído, os engenheiros da NASA enviaram um sinal do espaço profundo à Voyager para armazenar o código exclusivo do chip em outros chips, já que “nenhum local é grande o suficiente para conter a seção do código em sua totalidade”. Funcionou.
Qual é o próximo? Os engenheiros da Voyager irão agora mover e testar o código responsável pelos dados científicos da missão.
Além dos inevitáveis percalços de software em hardware antigo (hardware que também está exposto às partículas hostis que atravessam o espaço interestelar, os conhecidos raios cósmicos galácticos), o maior fator limitante das sondas é o combustível nuclear. Os suprimentos estão acabando; nos próximos anos, alguns instrumentos científicos provavelmente terão de ser desligados. É possível que a NASA consiga manter a comunicação da nave Voyager até meados da década de 2030.
No entanto, mesmo quando a comunicação cessar, a missão continuará. As naves Voyager carregam “uma espécie de cápsula do tempo, destinada a comunicar uma história do nosso mundo aos extraterrestres”, explicou a agência espacial. “A mensagem da Voyager é transmitida por um disco fonográfico, um disco de cobre banhado a ouro de 12 polegadas contendo sons e imagens selecionados para retratar a diversidade da vida e da cultura na Terra.”
Se alguém fora da Terra conseguir ouvir, terá sorte: os discos contêm músicas de Chuck Berry.
