Um activista local de Tenerife afirmou que a população nativa da ilha corre o risco de “extinção” se os expatriados britânicos “colonizadores” não pararem de se mudar para as Canárias.
Atterni Rivero Quintero foi um dos 120 mil manifestantes que saíram às ruas no sábado para levantar preocupações sobre o turismo e pedir limites à propriedade de casas estrangeiras.
A activista local disse ao Express que foi forçada a deixar a sua cidade natal, El Medano, no sul de Tenerife, porque foi dominada por estrangeiros.
“Eu me senti como uma estrangeira na minha própria aldeia”, explicou ela. “Não me senti bem lá. Havia muita gente e falta de estacionamento. As pessoas originárias da aldeia tinham ido embora, havia muitos rostos novos e ninguém disse olá.”
Atterni diz que não teve escolha senão mudar-se para uma quinta remota no alto das montanhas de Tenerife porque turistas e estrangeiros estavam a invadir muitas das áreas que anteriormente eram onde viviam os habitantes locais.
Ela alegou que se nada fosse feito para conter a demanda desenfreada de estrangeiros por lugares para alugar e comprar, os nativos seriam totalmente expulsos da ilha.
“Se não houver mudança agora, as pessoas terão que sair”, continuou ela.
“Eles já não estão a colonizar apenas as costas, mas também o centro da ilha. Se nada mudar, teremos que sair. Tal como as espécies com as alterações climáticas, seremos extintos.”
Isto acontece depois de dezenas de milhares de pessoas terem marchado na capital Santa Cruz no sábado, 20 de abril, num apelo humilhante à repressão do turismo excessivo. Cerca de 120.000 canários manifestaram a sua indignação face ao afluxo de turistas que infligem danos irreparáveis ao ambiente. Eles afirmam que o turismo excessivo está a levar à pobreza entre os ilhéus devido aos baixos salários e ao aumento dos preços dos imóveis.
A nativa de El Medano disse que as suas próprias experiências foram uma demonstração clara das razões da frustração que provocou protestos gigantescos.
Ela acrescentou: “Não queremos que a destruição de locais naturais continue. Tanto turismo e tantos novos moradores estão construindo novas casas e destruindo a natureza.
“Os protestos agora estão ligados a tudo que vivi, essa gentrificação. Não posso mais morar na minha aldeia porque há muito turismo. Aqui não está mais quieto.”
Quintero disse que anseia que Tenerife volte ao lugar onde era quando era criança.
“Meus avós cultivavam tomates em El Medano e puderam comprar terras lá”, disse o ativista.
“Tive uma infância muito feliz, muito perto da natureza, do mar, das montanhas, sabíamos onde nadar dependendo da maré, sabíamos como era o mar dependendo da lua. Foi uma infância muito boa e éramos muito poucas pessoas.”
“Sinto-me muito mal que as pessoas tenham que deixar El Medano. Eu adoraria poder voltar. Poderíamos ter em El Medano o mesmo tecido social que temos [in her new home of] Maracujá.”
Quintero disse que a atitude dos turistas em relação ao mundo natural não era a mesma dos moradores e isso a irrita.
Ela continuou: “As Canárias não são conhecidas pela sua arquitetura ou pelos seus museus; é conhecido mundialmente pela natureza. Está no pódio. Havaí, Galápagos e Ilhas Canárias.
“[We should] deixe os turistas virem ver isso, mas tenha algum respeito pela natureza. Trabalho em um parque natural e sempre há desrespeito.”
Questionada sobre que mensagem enviaria aos muitos turistas britânicos que viajam todos os anos para Tenerife, Quintero respondeu: “Se vier visitar Tenerife, faça-o conhecendo a realidade que nós, canários, vivemos.
“Não compre em locais que não pertençam aos canários, não fique em hotéis ou habitações que não sejam verdadeiramente locais.
“Neste momento não precisamos que ninguém venha, mas se vierem, faça-o sabendo de tudo isso. E não compre uma casa nem fique aqui.
“Espero que haja uma mudança real para que não enfrentemos a extinção.
“Quando vejo turistas, porque são tantos, eles começam a me incomodar. Eles usam as Canárias como programa de TV, como palco. As pessoas moram aqui, eu estou trabalhando, as pessoas aqui trabalham.”
