Notícias de que o ex-fundador do HeadSpin é foi para a prisão a fraude foi mais uma prova de que o último boom nos mundos emparelhados de startups e capital de risco levou a mais do que apenas uma pequena fraude. Manish Lachwani, o fundador em questão, está sendo condenado à prisão e a uma multa enorme por mentir aos investidores, mentiras que permitiram à sua empresa levantar financiamento no valor de nove dígitos.
A empresa persiste e provavelmente preferiria deixar toda a situação desaparecer dos olhos do público. É justo, mas a história de Lachwani – os relatórios do New York Times que Lachwani inflou “a receita da HeadSpin em quase quatro vezes, fazendo afirmações falsas sobre seus clientes e criando faturas falsas para encobri-las” – não é um caso isolado.
Mesmo depois das fraudes um tanto desatualizadas na Theranos e Rothenberg Ventures, tem havido muito o que cobrir ultimamente. Desde reclamações de investidores sobre a arrecadação de fundos de Bolt até BloomTech, Nikola, Binance e FTX, temos visto muitas travessuras financeiras. Por que vemos tantas fraudes e comportamentos relacionados por parte de empresas de tecnologia emergentes?
Ritmo, em certo sentido. Num período historicamente anormal de taxas de juro baixas, o capital ávido por rendimento inundou o mundo do capital de risco. Como resultado, os investidores ficaram muito ocupados com os seus talões de cheques e por vezes gastaram menos tempo em diligências. Lembre-se de que muitas startups muito jovens têm mais ideias e potencial do que activos tangíveis e fluxos de caixa históricos, por isso o que conta como diligência para uma empresa de PE que pretende comprar, digamos, postos de gasolina, é diferente de fazer diligência numa startup em fase de lançamento. Mas o capital também foi investido em startups em estágio avançado, fazendo com que muito capital se movimentasse muito rapidamente. Erros foram cometidos ou, dito de outra forma, alguns fundadores viram a época do boom como um período em que poderiam quebrar as regras.
Uma coisa a ter em mente é que, à medida que o mercado atinge seu pico, muitas vezes você verá a explosão de fraudes. Considere isso um aviso importante. Aperte o play, vamos conversar sobre isso!
