Eles acusaram Trump de falsificar criminalmente registros comerciais
Washington:
A primeira testemunha no julgamento criminal de Donald Trump, David Pecker, editor do National Enquirer, testemunhou na terça-feira que tinha um acordo “altamente confidencial” para usar seu tablóide de supermercado para ajudar na candidatura presidencial de Trump em 2016.
Pecker, de 72 anos, testemunhou num tribunal de Nova Iorque que, numa reunião em agosto de 2015, disse a Trump que o Enquirer publicaria histórias favoráveis sobre o candidato bilionário e ficaria atento a mulheres que vendessem histórias que o pudessem prejudicar.
“Quando alguém concorre a um cargo público como este, é muito comum que estas mulheres liguem para uma revista como a National Enquirer para tentar vender as suas histórias”, testemunhou Pecker.
Pecker disse que disse a um editor para manter o acordo em segredo.
“Eu disse a ele que tentaríamos ajudar a campanha e, para isso, queremos manter o assunto o mais secreto possível”, disse Pecker.
Os promotores dizem que as ações de Pecker ajudaram Trump a enganar os eleitores nas eleições de 2016, ao enterrar histórias de supostos casos extraconjugais numa época em que ele já enfrentava múltiplas acusações de mau comportamento sexual.
Eles acusaram Trump de falsificar criminalmente registros comerciais para encobrir um pagamento de US$ 130 mil para comprar o silêncio da estrela pornô Stormy Daniels, que diz ter tido um encontro sexual 10 anos antes.
Trump se declarou inocente e nega ter tido um encontro com Daniels. Os seus advogados argumentam que Trump não cometeu quaisquer crimes e apenas agiu para proteger a sua reputação.
O caso pode ser o único dos quatro processos criminais do republicano Trump a ir a julgamento antes de sua revanche nas eleições de 5 de novembro com o presidente democrata Joe Biden.
Um veredicto de culpa não impediria Trump de assumir o cargo, mas poderia prejudicar a sua candidatura.
‘Perdendo toda a credibilidade’
O depoimento de Pecker ocorreu após uma audiência para considerar o pedido dos promotores para multar Trump em US$ 10 mil por violar uma ordem de silêncio que o proíbe de criticar testemunhas, funcionários do tribunal e seus parentes.
O juiz Juan Merchan disse que não se pronunciaria imediatamente sobre esse pedido, mas pareceu indiferente aos argumentos do advogado de defesa de Trump, Todd Blanche, de que Trump estava respondendo a ataques políticos, e não intimidando testemunhas.
“Você não apresentou nada”, disse Merchan. “Já pedi oito ou nove vezes para me mostrar a postagem exata à qual ele estava respondendo. Você nem conseguiu fazer isso uma vez.”
“Devo lhe dizer agora que você está perdendo toda a credibilidade junto ao tribunal”, acrescentou o juiz.
Após a sessão, Trump repetiu sua afirmação de que a ordem de silêncio violava seus direitos constitucionais de liberdade de expressão.
“Este é um tribunal canguru e o juiz deveria se recusar!” Trump escreveu em sua plataforma Truth Social.
O promotor de Nova York, Christopher Conroy, disse que Trump entrou em conflito com a ordem, apontando para uma postagem do Truth Social de 10 de abril que chamou Daniels e o ex-advogado de Trump, Michael Cohen, de “desprezíveis”. Espera-se que ambos testemunhem no primeiro julgamento criminal de um ex-presidente dos EUA.
Conroy disse que outras postagens geraram cobertura da mídia que levou um jurado a se retirar na semana passada por questões de privacidade.
“Ele sabe o que não está autorizado a fazer e o faz de qualquer maneira”, disse Conroy sobre Trump. “Sua desobediência à ordem é intencional. É intencional.”
A multa de 10 mil dólares solicitada por Conroy seria uma pena relativamente pequena para Trump, que depositou 266,6 milhões de dólares em títulos enquanto recorre de sentenças civis em dois outros casos.
Conroy disse que neste momento não estava pedindo a Merchan que mandasse Trump para a prisão por até 30 dias, como permite a lei de Nova York.
“O réu parece estar querendo isso”, disse Conroy.
Blanche disse que suas postagens eram respostas a ataques políticos de Cohen e não relacionadas ao esperado testemunho de seu ex-advogado.
“Ele tem permissão para responder a ataques políticos”, disse Blanche.
Um relacionamento de longa data
Pecker, 72 anos, disse que conhece Trump desde a década de 1980 e trabalhou com ele em uma revista chamada “Trump Style”. Ele disse que Trump era uma presença constante nas primeiras páginas do National Enquirer, e uma pesquisa revelou que 80% dos leitores da revista disseram que o apoiariam se ele concorresse à presidência.
Os promotores exibiram um e-mail de Cohen convidando Pecker para o lançamento da campanha de Trump em 2015. “Ninguém merece estar lá mais do que você”, escreveu Cohen.
A American Media, que publicou o National Enquirer, admitiu em 2018 que pagou US$ 150 mil à ex-modelo da revista Playboy Karen McDougal por sua história sobre um caso de meses com Trump em 2006 e 2007. A American Media disse que funcionou “em conjunto” com Trump. campanha e nunca publicou uma história.
O tablóide chegou a um acordo semelhante para pagar US$ 30 mil a um porteiro que tentava vender uma história sobre Trump supostamente ser pai de um filho fora do casamento, o que se revelou falso, segundo os promotores.
Trump disse que os pagamentos eram pessoais e não violavam a lei eleitoral. Ele também negou um caso com McDougal.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
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