A proeminente organização literária PEN America cancelou sua cerimônia anual de premiação, que deveria ser realizada na próxima semana, depois que 28 autores optaram por retirar seus livros de consideração. O grupo tem enfrentado reações crescentes devido à sua resposta à Guerra Israel-Hamas. Entre os que desistiram estava a finalista do romance de estreia Rachel Eliza Griffiths esposa do ex-presidente do PEN Salman Rushdie de acordo com A Associated Press.
Dos que desistiram também estão nove dos 10 autores indicados para o PEN/Jean Stein Book Award. O Patrimônio Literário de Jean Stein instruiu o PEN America a doar o prêmio de US$ 75 mil ao Fundo de Ajuda às Crianças da Palestina, disseram representantes na segunda-feira.
A decisão de cancelar a premiação surge na sequência da crescente revolta contra o PEN America. Uma série de cartas abertas assinadas pelos nomeados do PEN nas últimas semanas criticou o grupo por alegadamente escolher lados contra Gaza na guerra que começou após o ataque do Hamas a Israel, em 7 de Outubro, informou a BBC. relatado. Segundo o LitHub, mais de 1.000 escritores e poetas assinaram uma carta aberta à organização, ligando para isso para “encontrar o mesmo zelo e paixão que têm pelos livros proibidos nos EUA para falar sobre os seres humanos reais na Palestina”.
Noutro cartalançado em março, Naomi Klein estava entre um grupo proeminente de escritores que anunciaram que estavam se retirando do PEN World Voices Festival deste ano, dizendo: “No contexto da guerra em curso de Israel em Gaza, acreditamos que o PEN América traiu os professos da organização compromisso com a paz e a igualdade para todos, e com a liberdade e segurança para escritores em todos os lugares.”
Em comunicado divulgado na segunda-feira sobre o cancelamento de seus prêmios, a diretora de programação literária do PEN America, Clarisse Rosaz Shariyf, disse: “Respeitamos muito que os escritores tenham seguido suas consciências, quer tenham optado por permanecer como indicados em suas respectivas categorias ou não. Lamentamos que esta situação sem precedentes tenha tirado os holofotes do trabalho extraordinário selecionado por juízes estimados, perspicazes e trabalhadores em todas as categorias. Como uma organização dedicada à liberdade de expressão e de escritores, o nosso compromisso em reconhecer e homenagear autores notáveis e a comunidade literária é inabalável.”
Também na segunda-feira, Katrina Vanden Heuvel, Wendy Vanden Heuvel e Bill Clegg, em nome da fundação e do Patrimônio Literário de Jean Stein, forneceram uma declaração dizendo: “Jean Stein foi um defensor apaixonado dos direitos palestinos que publicou, apoiou e celebrou Escritores e artistas visuais palestinos. Embora ela tenha estabelecido o prêmio PEN America em seu nome para chamar a atenção e fornecer apoio significativo aos escritores das mais altas realizações literárias, sabemos que ela teria respeitado a postura e o sacrifício dos escritores que se retiraram da disputa este ano. Para honrar a sua decisão, o Espólio de Jean Stein orientou a PEN America a doar o prémio de 75.000 dólares ao Fundo de Ajuda às Crianças da Palestina.”
Embora não haja cerimônia este ano, a PEN America disse que “está honrada em reconhecer os vencedores de conquistas profissionais, incluindo o dramaturgo Tony Kushner, no prêmio PEN/Mike Nichols Writing for Performance Award de 2024”. Rachel Zegler, que estrelou a adaptação de Kushner-Steven Spielberg de 2021 de História do lado oestedeveria entregar o prêmio durante a cerimônia agora cancelada.
