Telavive, Israel:
Um batalhão israelense que a mídia dos EUA afirma que Washington provavelmente sancionará por supostas violações de direitos contra os palestinos tem um longo histórico de transgressões e impunidade, segundo analistas e a mídia israelense.
A unidade militar Netzah Yehuda foi fundada em 1999 para encorajar o alistamento de homens judeus ultraortodoxos, mas desde então aceitou outros recrutas religiosos, incluindo residentes de colonatos israelitas na Cisjordânia ocupada, onde Netzah Yehuda esteve destacado até 2022.
Desde a criação de Israel em 1948, a comunidade ultraortodoxa tem estado largamente isenta do serviço militar que, de outra forma, é obrigatório para a maioria dos jovens israelitas – uma disparidade cada vez mais criticada a nível interno desde o início da guerra em curso com o Hamas na Faixa de Gaza.
Netzah Yehuda garante aos recrutas ultraortodoxos que servirão de acordo com as suas práticas, que incluem uma dieta kosher estrita, separação total das mulheres e tempo reservado para orações e estudos religiosos.
A unidade atraiu principalmente jovens ultraortodoxos marginalizados “que vêem o exército como um meio de integração na sociedade israelita e de ganhar a vida”, disse David Khalfa da Fundação Jean-Jaures, um think tank francês.
Mas também atraiu “nacionalistas religiosos bastante radicais com forte hostilidade para com os árabes”, disse ele à AFP.
“Marcado por uma forte tendência ideológica e sociológica, o batalhão adquiriu uma reputação propensa a escândalos”.
Marwa Maziad, professora visitante de estudos de Israel na Universidade de Maryland, nos EUA, disse ao site Middle East Eye que, ao contrário da maioria das unidades do exército, Netzah Yehuda depende de voluntários.
Ela disse que “o batalhão atrai sionistas religiosos, que combinam interpretações religiosas judaicas com militarismo nacionalista” e estão intimamente associados às franjas extremas do movimento de colonos israelenses.
A Cisjordânia, ocupada por Israel desde 1967, é o lar de três milhões de palestinianos, juntamente com cerca de 490 mil israelitas que vivem em colonatos considerados ilegais ao abrigo do direito internacional.
“Uma grande parte dos soldados da unidade nasceram e foram criados na Cisjordânia”, disse Khalfa, observando que Netzah Yehuda era frequentemente encarregado de policiamento e operações de “contra-insurgência” no território palestino.
“Um número significativo deles – não todos – cometeu abusos e o exército dificilmente impôs quaisquer sanções”, disse Khalfa.
Respondendo a “relatórios sobre sanções” contra Netzah Yehuda, os militares israelitas defenderam as suas tropas numa declaração recente.
“O batalhão está conduzindo operações com profissionalismo e coragem, de acordo com o código de ética das FDI (exército) e com total comprometimento com o direito internacional”, afirmou.
‘Ideologia nacionalista’
A morte em janeiro de 2022 do palestino-americano Omar Assad, 78, nas mãos de soldados Netzah Yehuda na Cisjordânia chamou a atenção para a unidade, com o Departamento de Estado dos EUA no final daquele ano ordenando ao pessoal da embaixada em Israel que investigasse o caso.
Algemado, amordaçado e vendado, Assad ficou deitado de bruços no chão por mais de uma hora em uma noite gelada de inverno.
Após a morte de Assad, vários meios de comunicação israelitas publicaram relatórios detalhando incidentes ligados ao batalhão que ficaram praticamente impunes, incluindo espancamentos de palestinianos e ataques a cidadãos beduínos de Israel.
O jornal Jerusalem Post disse que as tropas do Netzah Yehuda permitiram efetivamente que os colonos atacassem os palestinos, enquanto o Haaretz, um diário de tendência esquerdista, denunciou a “clara conexão ideológica entre os residentes dos assentamentos e os postos avançados não autorizados e os soldados” na unidade.
Segundo Khalfa, “dentro do exército há debates acesos” sobre Netzah Yehuda, com alguns oficiais militares considerando “perigoso para o exército reunir tantos jovens que partilham a mesma ideologia nacionalista”.
Enquanto os Estados Unidos – aliado próximo de Israel e principal fornecedor de assistência militar – investigavam a morte de Assad, o batalhão foi transferido para as Colinas de Golã anexadas.
Mas desde que a guerra entre Israel e o Hamas começou, em 7 de Outubro, Netzah Yehuda foi realocado para a Cisjordânia e também enviado para Gaza.
Khalfa disse que “o que leva os Estados Unidos a considerar sanções contra Netzah Yehuda é a sensação de impunidade” da qual a unidade se beneficia.
O regresso do batalhão à Cisjordânia “deu novamente origem a problemas comportamentais”, disse ele.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
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