Fragmentos do vírus causador da gripe aviária, H5N1, foram encontrados em amostras de leite pasteurizado, segundo um estudo Atualização de terça-feira da Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA.
Desde que a gripe aviária foi relatada pela primeira vez em rebanhos de vacas leiteiras no início desta primavera, as agências de saúde só relataram anteriormente a detecção do vírus em amostras de leite cru ou não pasteurizado, que não passou pelo processo de aquecimento do leite para se livrar de vírus e bactérias como produtos pasteurizados têm.
Ainda assim, a agência sublinhou que o fornecimento comercial de leite ainda é seguro. Espera-se que a pasteurização inative o vírus da gripe aviária e o torne não infeccioso – mesmo que partes do seu material genético estejam agora a aparecer em algumas amostras de leite – e é um requisito para que o leite entre no fornecimento comercial de leite, constituindo a grande maioria de leite encontrado nas prateleiras das lojas (embora nem todos, dependendo das leis locais).
“Com base nas informações disponíveis, é provável que a pasteurização inative o vírus, mas não se espera que o processo remova a presença de partículas virais”, afirmou a FDA.
“Portanto, algumas das amostras coletadas indicaram a presença de GAAP usando testes quantitativos de reação em cadeia da polimerase (qPCR)”, disse a agência na atualização, referindo-se ao termo oficial da gripe aviária, gripe aviária altamente patogênica, e um tipo de teste que pode detectar evidências de um vírus que não está ativo ou infeccioso.
Embora a atual ameaça à saúde pública para as pessoas continue baixa, alguns cientistas e especialistas em doenças infecciosas expressaram preocupações sobre a resposta das agências de saúde dos EUA à gripe aviária em animais de criação e a falta de detalhes sobre as informações relativas às amostras de leite. A virologista Angela Rasmussen, por exemplo, disse em um tópico X Terça-feira que as novas descobertas sobre o leite sugerem que a doença pode estar a espalhar-se de forma assintomática nas vacas e de forma mais ampla do que se pensava anteriormente e que uma “aparente falta de transparência e urgência” na partilha de dados relevantes pode estar a prejudicar a capacidade de resposta.
O Departamento de Agricultura dos EUA emitiu na quarta-feira uma ordem federal exigindo testes de vacas à medida que atravessam as fronteiras estaduais, na esperança de conter a propagação da gripe aviária. O New York Times informou que o USDA não exige que as fazendas testar gado para infecção. Normalmente, o leite de vacas doentes (seja qual for a doença) e o leite que parece ruim são separados do resto do suprimento.
E quanto ao fornecimento de leite não comercial, ou leite cru que não foi pasteurizado? Embora as pessoas que cresceram em fazendas ou perto de gado possam ter comido leite não pasteurizado no jantar, o leite cru encontrou um público crescente: pessoas que o procuram para fins de bem-estar ou que, por vezes, viajam para quintas locais para consumir um alimento que consideram mais natural ou holístico.
Sobre leite cru ou produtos lácteos durante estes tempos de gripe aviária, citando informações limitadas sobre a gripe aviária em laticínios, o FDA diz não se sabe se os vírus da gripe aviária podem ser transmitidos através de produtos não pasteurizados. A agência reitera a sua posição geral posição que as pessoas devem evitar consumir leite cru ou não pasteurizado devido aos riscos de consumir patógenos que são particularmente perigosos para crianças, idosos, pessoas grávidas e pessoas com sistema imunológico enfraquecido.
Os especialistas com quem falei para esta história antes de ser publicada pela primeira vez no início deste mês disseram essencialmente que, em geral, a gripe não se espalha para as pessoas através da comida ou da bebida. No entanto, sublinharam os riscos existentes para a saúde do leite não pasteurizado, cujo consumo e vendas muitas vezes ficam fora do que normalmente se vê nas prateleiras dos supermercados, dependendo das leis locais.
“Na minha opinião, há uma preocupação com as aquisições de leite cru, que podem se tornar parte do sistema alimentar, e as pessoas garantem esse leite fora de ir ao supermercado”, disse Meg Schaeffer, epidemiologista de doenças infecciosas e conselheira nacional de saúde pública do Analytics. empresa SAS, disse à CNET quando este artigo foi publicado pela primeira vez.
Aqui está o que você deve saber sobre o leite não pasteurizado, por que as pessoas o bebem e como deveríamos pensar sobre isso no contexto da gripe aviária em vacas leiteiras.
O que é pasteurização? Isso matará a gripe aviária?
Pasteurização é um processo de aquecimento inventado na década de 1860 pelo químico francês Louis Pasteur e tem sido amplamente utilizado desde então como um meio de matar bactérias e patógenos nocivos que às vezes podem causar doenças graves. Esses incluir bactérias que causam doenças como E. coli, Listeria e Salmonella e outros patógenos.
Espera-se também que a pasteurização mate ou inative o vírus que causa a gripe aviária, razão pela qual as autoridades de saúde continuam a dizer que não há risco para os produtos lácteos pasteurizados ou para o fornecimento comercial de leite.
Alguns produtos lácteos podem ser ultrapasteurizado, que ocorre quando o leite é aquecido mais rapidamente do que a pasteurização típica (alguns segundos) a uma temperatura mais alta e depois resfriado rapidamente. Isso prolonga sua vida útil.
Os laticínios pasteurizados podem ser orgânicos ou não orgânicos. Se você pode comprar ou vender leite cru e não pasteurizado depende das leis do seu estado. Na Califórnia, por exemplo, você pode comprar leite cru nas lojas, embora seja necessário devidamente rotulado com um aviso informando que não é pasteurizado.
Jenna Guthmiller, imunologista, pesquisadora da gripe e professora assistente do Departamento de Imunologia e Microbiologia da Universidade do Colorado, disse à CNET na primeira publicação do artigo que se alguém bebesse leite contaminado com H5N1, isso não significa necessariamente que o faria. ser infetado. Os vírus da gripe são instáveis fora do corpo, explicou ela, e o leite “ignora o processo normal pelo qual somos infectados” pela gripe.
Seguindo o último anúncio das autoridades de saúde esta semana, Guthmiller acrescentou que os surtos de gripe aviária em explorações leiteiras “parecem estar ligados uns aos outros, na medida em que os vírus estão intimamente relacionados”.
“Neste momento, este surto parece estar isolado destas grandes explorações leiteiras”, disse Guthmiller, observando que não tinha conhecimento de que estas explorações maiores vendessem leite cru.
Amesh Adalja, especialista em doenças infecciosas e acadêmico sênior do Centro Johns Hopkins para Segurança Sanitária, disse em um e-mail esta semana que encontrar material do vírus da gripe aviária no leite pasteurizado não altera a avaliação de risco à saúde pública.
“A pasteurização é um processo que destruiria a viabilidade dos patógenos – não é um processo que elimina o seu material genético”, disse ele.
Adalja observou anteriormente que não está claro se haveria um vírus vivo no leite não pasteurizado ou se ele poderia infectar humanos ao consumi-lo, explicou ele. Os vírus da gripe não são transmitidos aos humanos por ingestão. Mas no caso do leite cru, acrescentou ele, “há muitos motivos para não bebê-lo, para começar”.
Por que as pessoas bebem leite cru ou não pasteurizado
Os defensores do leite cru ou não pasteurizado preferem-no para razões diferentesincluindo sua textura e sabor mais cremosos ou relatos anedóticos de que é mais fácil de digerir ou mais nutritivo.
Você não pode contestar as preferências de sabor ou textura de alguém quando se trata de comida. Em termos dos benefícios nutricionais ou de saúde do leite cru em comparação com o leite não pasteurizado, a investigação parece ter rejeitado ou desmentido a maioria das alegações. O FDA, por exemplo, diz que leite cru não é uma cura ou antídoto para intolerância à lactose. A agência também afirma com base nas mesmas informações página que as pessoas estão a utilizar indevidamente os resultados de um estudo de 2007 que incidiu sobre o consumo de leite agrícola e não sobre o consumo de leite cru.
Numa análise dos riscos versus benefícios da investigação sobre o leite cru, Linha de saúde relataram que qualquer pequeno benefício antimicrobiano do leite cru seria neutralizado quando ele fosse refrigerado. Também relatou, com base nos resultados de um revisão sistemáticaque pequenas perdas de nutrientes de vitaminas solúveis em água, incluindo algumas vitaminas B, já são baixas no leite em geral.
“Vários estudos demonstraram que a pasteurização não afeta significativamente a qualidade nutricional do leite”, disse o Centros de Controle e Prevenção de Doenças conclui. “Os cientistas não têm nenhuma evidência que mostre um benefício nutricional do consumo de leite cru”.
Como alguém que cresceu em uma fazenda leiteira, Guthmiller costumava beber leite não pasteurizado – ela entende. Quando se trata de consumir leite cru, disse ela, “os riscos certamente superam os prós”.
“Estamos chegando a um ponto com a pasteurização em que parece leite de verdade”, disse Guthmiller. Em termos de qualidade nutricional, “você realmente não afeta o conteúdo do leite” ao pasteurizá-lo, disse ela, porque é feito muito rapidamente.
Se você está procurando alimentos com propriedades comprovadas para a saúde intestinal, considere adicionar alimentos como kimchi, vegetais em conserva, massa fermentada, vinagre de maçã e leitelho.
Riscos de beber leite não pasteurizado
Além do que Guthmiller chamou de bactérias “antigas” que costumavam ser um problema no passado, antes de processos como a pasteurização limparem o abastecimento de alimentos, o leite não pasteurizado ou cru pode expor as pessoas a doenças graves como E. coli e listeria. Embora possa causar apenas doenças temporárias ou mais ligeiras na maioria das pessoas, as pessoas com sistemas imunitários enfraquecidos, os adultos mais velhos, as grávidas e as crianças muito pequenas estão especialmente em risco de efeitos graves para a saúde devido ao consumo de leite não pasteurizado.
O risco é especialmente elevado em crianças, de acordo com Schaeffer, que são especialmente vulneráveis a doenças graves. Em casos graves, os efeitos para a saúde decorrentes do consumo de leite cru contaminado podem levar à insuficiência renal.
Schaeffer também rejeitou as alegações de que doenças que outrora foram um grande problema em países como os EUA, como a tuberculose, já não são um problema. Isso é verdade no que diz respeito à tuberculose, disse ela, mas também temos um tratamento eficaz para ela. Esse não é o caso, disse ela, de alguns tipos de doenças que as crianças podem contrair com o leite não pasteurizado.
“As doenças, na verdade, são ainda mais fortes – resistentes aos antibióticos”, disse Schaeffer. Ela acrescentou que algumas bactérias que podem estar no leite cru podem passar despercebidas pelos agricultores porque não causam doenças nas vacas, mas sim nas pessoas.
Ao comprar leite cru de uma fazenda que você conhece, estabelece padrões de segurança mais elevados e práticas de “boa higiene” durante a ordenha podem reduzir o risco de leite cru contaminado, não vai eliminá-loDe acordo com o CDC.
